Воронка воды двадцатиметровой высоты поднялась над нами. Она наклонила устрашающе голову и бесстрашно накинулась на лавину.
— Вот как то так. — сказал я, впечатленный сражением двух стихий. Одной уже вялой, в стадии упадка и другой, только зародившийся. — Кто к нам с холодком, обратно с ветерком.
Столб снега вырвался из-за вала и вылепил из меня снеговичка. Очень милого, судя по смешкам всех присутствующих.
— Не прощу запачканную моську Джерка Хилла! — вскричала Кая в шутку.
Она взлетела на вал со своим ятаганом и напластовала уже остановившийся холм снега. Мечом, руками, ногами, хвостиком, а затем и жесткий, финальный удар головой, в стиле пьяной кабацкой драки ознаменовал собой полный разгром лисодевочкой, правого фронта снежных войск.
— Ну будет тебе, Каечка. — умиротворенно сказал ей, отплевываясь от снега, подпрыгивая и отряхиваясь. — Давайте же все поскорее, дружной командой припадем к горячему источнику.
Обернувшись назад, я увидел разросшуюся в масштабах приветственную делегацию города, а краем глаза засек Джила Свакинга, вместе с другим стражником, воровато тащившим куда-то статую возничего.
— Стоять-бояться. — осадил я их. — Вы куда бедолагу потащили? Для таверны слишком рано, для борделя уже поздно. Несчастный женат.
— Так на замену, ваша милость. — преданно ответил Джил. — Не для того ли, в своей прозорливой мудрости, вы повелели его превратить в камень? Скрипа-то нашего с городу увели.
Я потряс головой. Неделю в городе не было — стража опять превратилась в полукриминальную банду. Деревянные солдатики какие-то, вечно им зловещий Урфин Джюс во главе нужен. Хрен с ней, со статуей Скрипа, с фига ли мне заставлять Верлиту из простых людей скульптуры лепить? Я минуту назад, посредством колдовства, всего лишь нерасторопного возничего от глупой смерти спасал.
— Я вам покажу мудрость. — зловеще пообещал им. — Вы у меня новый курс лекций пройдете по основам современной правовой культуры. С полной выкладкой, в горах, на лыжах. Поставить возничего на место, он через минуту от заклинания отойдет. Со всей вежливостью составите акт потери имущества, то бишь повозки, вследствие природной катастрофы. Оцените ущерб с его слов. С этим листком завтра подойдете к Вельге. Кобыле его, как расколдуется, место в моей конюшне предоставите, возможно даже рядом с Балфри.
Я поглядел с намеком на принцессу.
— Ты сдурел, Джерк! — возмутилась она.
Я сделал глазки Кота в сапогах и губки Чарминга.
— Бедная лошадка натерпелась страху. — проникновенно обратился к глупому высочеству. — Она везла весь день на своем горбу повозку с нашим отрядом. А до того, годами несла ярмо крестьянской тягловой. Неужели она не заслужила хотя бы день счастья всей своей трудовой жизнью?
— Да Балфри её раздавит. — уже не так уверенно, произнесло несмышлёное высочество. Но сломленная натиском моих шальных глаз, махнуло рукой. — Сам с ним договаривайся.
Да с чего она из своего милого жеребца Сантьяго Падонкуса воображает. Нормально всё будет.
— Всё. — строго сказал страже. — Кругом, шагом марш.
— Вельге, — обратился к своему заму. — Организуй трудовой отряд из желающих, здесь необходимо срочно вырыть ров. Вся эта куча, — я махнул рукой назад, где остановленная, подпаленная, избитая заклинаниями, метрах в ста от нас высилась гора снега, — скоро начнет таять и город неизбежно затопит. Человек сто хватит, за вечер работы каждый по пол-золотого получит. Мы отдыхать, нас не тревожить даже если начнется война с демонами. Ибо любой демон развоплотится от страха, едва завидев меня в гневе.
К сожалению или к счастью, жители Самура к демонам не относились. Весь наш путь домой пролегал в толпе из подчиненных, близких и родных. Кавайный отряд монстроубийц двигался по городу под привычные крики про спасителей и прочий пафосный шум. Благо на площади Влюбленных мы разделились: я с Дахамом направился к мэтру Лорадану. Пальцы-то нашему паладину пора обратно пришивать. Девчули и Джиро сохранили прежний курс на резиденцию наместника.
А у дома мэтра Лорадана меня почти насадили на два шпиля наслаждений. Только к крыльцу подошли, как невесть откуда выскакивает дитя порока, притворявшееся обычной горничной в мой первый день в королевском дворце.
— А вот и наша милость, всеобщий спаситель Джерк Хилл! — голосом ведущей «Жди меня» озвучила она, набивший мне оскомину факт.
Я немного стал понимать звезд, во вспышках слепой ярости, ломавших фотики папарацци. Идешь со своим больным питомцем в больничку, только от всех отделался, никого не трогаешь — нате вам! — вторая серия дорамы «Никто в этом мире не может прожить без Джерка Хилла и пяти минут» сразу, без рекламы и смс.
«Больной питомец», то есть Дахам, опомнился первым, звучно поздоровавшись.
— Здрасьте, шанья Глория. Вы сегодня необыкновенно прекрасно выглядите. Так-то вы выглядите всегда, словно воздушное пирожное, но сегодня в немного другой начинке, будто глазурный тортик. Глазурный оттого, что хочется глазеть и смаковать каждый слой…
Я понял — надо Дахама спасать. Он вот прямо сейчас на ней женится. То, что там вся тайная служба королевы прицепом к шанье Глории идет, его совсем не остановит. Чувака понять можно: пусть Глория в утилитарно-боевой одежде из кожаных брючек и рокерцкой куртяхи с перевязью короткого меча у бедер и вроде ничего сексуального в описании нет. Но девчуля успела по Самуру пошариться и закупила свитерок с кливиджем. Который Камия Тайлид изобрела.
Поскольку и на лицо она симпатуля, этакая Асуна Ичиносе из Blue Archive, то два боевых полумесяца, нагло высовывающиеся в декольте, легко вводят неискушенного мужчину в косноязычие и глупые фантазии.
— Вот. — сказал я, приобнимая Дахама за плечи, разворачивая и под прикрытием наших тел, всовывая ему прямо в латные перчатки бруски льда с его пальцами. — Твоя жена так долго ждет у мэтра Лорадана эти креветки, поди уже весь кабинет слезами залила.
— Моя жена? — с недоумением и некоторым испугом переспросил Дахам.
— Твоя. — решительно подтвердил я. — Которая родить не может без порции творожных рулетиков с креветками. Ну всё, я тебя здесь подожду.
Открыл калитку и втолкал недоумевающего Дахама внутрь. Мысленно вытер пот со лба. Обернулся и хотел поздороваться, но Глория меня перебила.
— У шана Дахама есть жена? Из столицы он выезжал холостым.
— А то. — начал важничать я. — В нашем отряде есть традиция: в него вступают либо дети, либо женатые мужчины. Свою жену шан Дахам честно добыл в бою, выдрав красивую девчулю прямо из пасти лесного дракона. Только так мы индоктринируем для Шайна новых, бесстрашных авантюристов!
— Уже беременной выдрал? — ехидно спросила она, не обратив внимания на поэтический пафос моего мессаджа. — Очень замечательная девушка, такой палец в рот не клади.
Глаз у неё наметанный, успела заметить прорехи в латных перчатках. Мне и самому стало смешно, при том, что прозвучали эти слова довольно пошло из её уст.
— Это была суньукунская принцесса*. — отбрил я её нападки. — В её народе вообще всё просто, водички испила некипячёной, забеременела. Вы здесь по приказу её величества, полагаю?
— А что мы всё на вы, — обиделась Глория, — начни мне уже тыкать.
— Ему есть кому тыкать. — материализовалась перед ней свирепая Кая.
— Брэк! — бросил я волшебное слово, разводя между собой боевых девчуль своим телом. — Что вы как бабки в очереди за последней курицей. Мы здесь все друзья их величеств, да что там, почти родные. Кая, Глория здесь по тайному делу. Глория, это Кая, она угрохала босса Заболотного леса с одного укольчика. Познакомились, обнялись, поцеловались. «Мне всё равно штаны менять, ха-ха-ха», — продолжил за меня предложение дебильный внутренний голос.
Они постояли пару секунд, сверля глазами друг дружку, но я сделал недовольное лицо и сказал, что через пять минут простужусь в мокрой одежде, заболею и умру. А то, что Глория такая су… своеобразная — это профдеформация. Мы её с собой в лес как-нибудь возьмем. Там на лоне природы, посреди первобытного буйства беспощадной злобы и ярости, шанья Глория скоренько поймет, что люди бывают разные. Открытые и простые как я, но ценящие чужое личное пространство.
