Теплый взгляд бросили на кушетку, где укрытый легким покрывалом до пояса лежал Хари-Хан. Из-под кончика сымпровизированного одеяла выглядывал стальной протез. Шестеренки, железки. Он ничуть не мешал своему владельцу. Сама Саросса вчера, кажется, даже не вспомнила о такой мелочи. Так же как он не думал о рогах, копытах, не искал хвоста и не вспоминал демонов.

В руке возникла знакомая золотистая флейта, сотканная из чистой энергии Ксонуса. Она тоже была недоступна ей все это время. Наверное. Честно говоря, Саросса не помнила за собой, чтобы у нее возникало желание позвать ее с тех пор, как играла однажды на северных островах для своего мастера. Зато теперь желание жить и радоваться каждому утру било из нее ключом. Ей хотелось смеяться, но, опасаясь разбудить того, кто сумел подарить ей радость нового утра, она лишь поднесла флейту к губам. Негромкая мелодия не могла разбудить. Она вплеталась в сны и уносила в мир грез.

Невольные нарушители спокойствия показались на балконе некоторое время спустя. Первой свой нос наружу из комнаты высунула Ивиайи и сразу заметила того, кого искала.

-Доброе утро, хозяин! – радостно горели два лиловых глаза. Яркие волосы сиреневого цвета с примесью розового буквально искрились пожаром от попадающих на них солнечных лучей. Ивиайи вышла на балкон, уже не прячась.

-Доброе, - Хари-Хан лежал на кушетке, положив руку под голову. Незадолго до прихода гостей он смотрел в небо, не думая ни о чем, а просто наслаждаясь этим утром. – Ты чего еще не переоделась к празднику? Наряды вам должны были доставить вчера. Или не смогли выбрать? Акелис, ты тоже?

Следом за подругой на балкон вынырнула вторая девушка. Темные волосы по-прежнему были затянуты в пушистый длинный хвост. Изумрудные глаза зажглись точно так же, как у Ивиайи, едва заметили того, ради кого можно было отдать жизнь и свернуть горы.

-Мы хотели нарядиться вместе с Сароссой, - на Акелис красовалось короткое платье любимого зеленого цвета с изумрудной брошкой справа у ключицы. – Но не смогли ее нигде найти. Шейха уже в курсе, просил простить его и парней, что не уследили и позволили ей опять сбежать. Хозяин, не сердитесь на нее. Уверена, Саросса просто…

-Все хорошо, - улыбнулся Хари-Хан такой оперативности своего старого друга. Узнал тот о пропаже. Молодец, быстро. Только было бы лучше, если бы он все-таки последовал его совету и забыл думать, что новая рабыня захочет сбежать. Ведь один раз она уже пыталась, ничего не получилось. Смысл бегать еще, если остров ничуть не изменился и покинуть его попросту невозможно? Он пытался сказать это Шейха, но тот и слушать не стал. – Сердиться не на кого, никуда Саросса не убегала.

-Нет? – удивилась Ивиайи. И тут поняла, что что-то здесь не так. Что-то выбивалось из привычного русла, что-то было не так, как обычно. Мягко и ненавязчиво это что-то вплеталось в реальность, составляя такую потрясающую гармонию с окружающим, что сразу и не сообразить, в чем подвох. – Флейта?

Акелис тоже поняла, что ее смущает и трогает в окружающем. Музыка. Негромкая мелодия лилась подобно ручью, переплеталась с ветром и мягко кружила рядом, действуя успокаивающе. На душе становилось легче. Словно сделала глоток из прохладного ручья.

-Саросса! – обрадованно зажглись лиловые глаза. Их обладательница первой заметила пропажу в углу на перилах балкона.

Та сидела на них, совершенно не беспокоясь по поводу высоты. А высота здесь была потрясающей. Так упадешь, не только косточек не соберешь, но и тебя еще будут в рулон скатывать, чтобы хоть как-то уместить в ящике. Саросса же сидела спокойно, перекинув одну ногу наружу. Второе копытце упиралось в парапет. Глаза открыли и скосили в сторону гостей, которых принесло это утро.

-Как здорово! Я и не знала, что можно так здорово играть! – Ивиайи запрыгнула на парапет рядом. Высота помехой не была. Ивиайи ее не замечала точно так же, как зачастую любую опасность. – Ты давно здесь? Мы тебя потерять успели. Какая ты красивая сегодня. Новая туника? Нет?

Жизнерадостный подросток был опьянен предпраздничной лихорадкой. Саросса улыбнулась на добрые слова. Флейту убрала от губ и спрятала в складках туники, где та пропала. Не стоило ее новым знакомым знать, что она обладает некими способностями, которые выходят за рамки понимания слишком многих.

-Туника все та же, - вместо Сароссы отозвался Хари-Хан. Потянулся и сел на кушетке. Покрывало сползло с груди. – И я буду счастлив, если вы подберете что-нибудь еще взамен для праздника. Да и вам самим пора переодеваться, если не хотите все пропустить. Поторопитесь, - хитро сощурился Хари-Хан, различив жаркий взгляд изумрудных глаз на себе. – Не то опоздаете к началу.

-Да, конечно, - прочистила горло Акелис, с трудом отводя взгляд в сторону.

Что поделать, она была по уши влюблена в своего хозяина. Сейчас он выглядел настолько соблазнительно, волнующе и возбуждающе, что в самом деле пора делать ноги, пока те еще держат. Хорошо Ивиайи. Та испытывает нечто схожее, только предпочитает идти напрямик и каким-то образом умудряется держать себя в руках, если ей сказали подождать. Всем бы так.

-Идем, - позвала Акелис парочку.

Ивиайи не стала спорить, спрыгнула с балкона и потянула Сароссу за собой.

Перед тем, как покинуть залитую солнцем площадку, Саросса обернулась, встретившись с сияющими разноцветными глазами. Пушистый хвост качнулся, и все трое исчезли в здании, оставив его наедине. Хари-Хан потянулся, подумал и свалился обратно на кушетку. Настроение было на высоте. Кто бы мог подумать, что эта девушка такая. Такая… Да уж, необычная, как и ее аура. Его чутье не подвело. Жаль, конечно, что сердце ее занято другим, так что наслаждаться ее близостью не получится никаким образом, если он не хочет потерять то, что возникло меж ними за последние дни. А он не хотел.

По пути до комнат, где их поджидали обещанные наряды, девчата успели потерять Акелис. Та сбежала успокаивать братца, чтобы не сильно бушевал на своих ребят и не рвал волосы на голове, что не уследили. Ивиайи тихо посмеялась подруге вослед и заявила, правда, уже после того, как Акелис скрылась за поворотом, что Шейху нужно иногда устраивать встряску. Это полезно для самооценки и общего настроя, чтобы не думал, что он один непогрешимый и не допускает промашек.

-Саросса, - в комнате Ивиайи плюхнулась на кровать, некоторое время помялась, пока не выпалила интересующий ее вопрос. – Можно я спрошу? Ты только не сердись, если слишком прямо или еще что в том роде. Мы с Акелис привыкли, что можно друг с другом говорить обо всем на свете. И даже если в чем-то наши мнения расходятся, все равно не видим причин для ругани.

-Обещаю не ругаться, - отозвалась доброжелательно Саросса, отчасти догадываясь, куда сейчас зайдет разговор. Сей факт ее нисколько не расстраивал, он вполне очевиден. Гораздо больше ее интересовало множество коробок всевозможных размеров и цветов, что занимали половину просторной комнаты. Собственно, кроме кровати в центре здесь больше ничего не было. Даже окна. На стенах виднелись кольца для крепления цепей, похоже. И все. Никаких украшений, никаких картин. Абсолютно голые стены.

-Вы нашли общий язык с хозяином, да? И ты больше не будешь от него убегать?

-Убегать не буду, - согласилась Саросса. – Некуда.

-Но ты ведь не хочешь? – с надеждой спросила Ивиайи. – Ты прости, что вмешиваюсь, но Хари-Хан очень дорожит тобой и переживает, когда с тобой что-то происходит. Он и Хейрену уши на корабле надрал так, что тот несколько дней мог передвигаться только ползком.

-Хейрену? – а вот это было открытием для нее.

-Да, за то, что он был очень жесток с тобой на корабле, - пояснила Ивиайи, наткнулась на удивленный взгляд, развела руками. – Так сказал Хари-Хан.

-Он правду сказал, - растерялась Саросса. – Просто не ожидала, что он решится на такое. Я же всего лишь рабыня.

-Не говори так, - отмахнулась Ивиайи. – Хари-Хан сказал, что ты светишься. Ты бы видела его глаза, когда он впервые увидел тебя на помосте. Он весь сиял от удовольствия лицезреть тебя там.