Рынок он рынок и есть. Тут торгуют. Одно дело, когда торгуют леденцами на палочке... Тут спокойно. А вот когда торгуют не в самом спокойном месте, да ещё и таким опасным товаром, как рабы, наркотики и оружие... Тут либо ты раб, либо оружие в руках держать учись! Ну, или охрану нанимай, если денег совсем уж много.

Гвардейцы мои вошли как идиоты. Думали, что если на них кольчуги есть, да на конях они сидят, так это их и спасёт? Куда там... Оружие зазвенело почти что сразу, как я уже говорил, народ тут битый и стриженый.

Меня не пустили, и потому я наблюдал не бой, а только его внешние признаки. Нашли мне горочку какую-то, охраной обложили, да и сиди на коне, смотри себе.

Метались среди домов люди, махали оружием, запалили какие-то склады и пошел тягучий черный дым.

-Выделить людей, пусть гасят пожары! -Мимоходом приказал я.

Бабахнула граната, взрыв совсем глухой. Я достал бинокль, быстро навелся на нужный участок. Вот, вот... Торгаши заперлись в доме, забаррикадировались, наверное. Туда летит ещё одна граната, и из здания выплескивается толпа полуодетых людей с мечами наголо. Сшибка, людской ком катится по улице сначала в одну сторону, а потом в другую, оставляя позади себя тела и поломанное оружие.

-Ваше Величество! -Это гонец. -Ваше Величество, на Босой площади столкнулись с сильным сопротивлением...

-Вижу. -Сказал я, возвращаясь к биноклю.

-Ваше Величество, мои воины готовы. -Сказал граф Нидол Лар. -Позволите?

Ком из людей распался, гвардейцы победили. Лучники, из вольных стрелков, быстро метали стрелы, а дворяне и горожане, на мечах посильнее которые, связывали боем охрану.

Вот, ещё один очаг сопротивления... Ого, что это? Рыцари? Троица самых настоящих рыцарей, в латах и шлемах, отмахивались длинными мечами от наседавших гвардейцев. Рыцари мечами махать умели, вот уже трупы гвардейцев есть.

-Откуда там рыцари? -Спросил я.

-Рыцари? -Виктор задергался.

Я протянул ему бинокль. -Вот, смотри... Видишь навес с красными кистями, большой... Влево от башни... Смотри!

-Тяжелые рыцари. Это рохнийцы, Ваше Величество. У них рохнийские доспехи. Все, готовы. Сбили.

Я забрал у него бинокль, присмотрелся.

В самом деле, готовы. Рыцари валяются ничком, над ними поднимается облако черного порохового дыма.

-Каковы наши потери?

-Ваше Величество, три десятка убитых...

-Сколько? -Я поглядел на Виктора. -Виктор, сколько? Три десятка? И ещё не до конца закончили! Сколько раненых?

-Семь и десяток, Ваше Величество.

-Вообще! -Хотелось выразится и круче.

-Кто-то уплывает!

Большой корабль, похожий на громадный драккар - галера, наверное? Вот, и таран над водой торчит... Но разве бывает у галеры косые паруса и две мачты? Сейчас вот эта галера усиленно так выгребает в гавань. У причала стоят пятерка кораблей, пузатых двухмачтовых торговцев, сейчас там кишит народ, по мосткам спускаются люди. А вот этот решил попытать счастья.

Ну да, далеко ты отплывешь. Наперерез уже вышли два драккара Морской стражи, пенят веслами воду, завалили мачту. Сейчас будет абордаж... Да как же там, будет, галера сделала маневр, втянули весла, передний драккар скользнул ей по борту и прошел дальше, выскочил к пирсу и закрутился в течении, вокруг него рассыпались осколки бортового такелажа.

Второй драккар был умнее, он взял курс прямо на галеру, как-то хитро вильнул, и вдарил ей в нос, рядом с тараном, хлестнули через борта ниточки-крючья... Бабах! Вот это да, Грошев молодец, сумел использовать гранату, перекинул её на борт вражеского судна. Галера чуть просела, с бака - так, кажется, называется надстройка на носу, да? - в облаке черного дыма разлетелись деревяшки, куски веревок и людские тела. За драккаром торопились несколько длинных лодок с воинами. Лодки швартовались бортами к драккару, воины через него перебирались на палубу галеры.

На этом все сопротивление кончилось, и я поехал смотреть результаты.

Сначала рабские бараки, длинные и низкие сараи почти рядом с пирсами.

Рабов оказалась больше, чем мы себе представляли. Я даже и помыслить не мог, что в бараках столько народу. Сбили засовы, и народ кое-как повалил наружу, жидкой рекой. Один за одним, двери не очень широкие, а стены толстые. Хорошо придумано.

Несмотря на сопротивление своей свиты, я просто слез с коня и пошел вперед. Виктор двинулся рядом со мной, ещё пристроился барон Шорк. Надо же, тоже тут. И Шуго откуда-то взялся.

Я стоял и глядел, как люди выходили из бараков. Большинство садилось прямо под стены, измождены до крайности, ребра видны, многие в одних мешках, кто-то и без ничего, кто-то в обносках каких-то странных. Все заросшие до крайности, и запашок от них... Бррр.

-Граф Нидол! Граф Нидол Лар где?

-Я тут, Ваше Величество.

-Проследите, чтобы никто не уходил отсюда просто так. Тут могут оказаться и настоящие преступники.

-Я уже проследил, Ваше Величество.

-Благодарю за службу, граф! -Молодцевато сказал я. Настроение хорошее, но злое какое-то.

Слышал я, что сразу после Второй мировой представители американской оккупационной администрации нахватали в мирном немецком городке бюргеров, пихнули в грузовик и свезли на экскурсию в ближайший концлагерь. Бюргеры, говорят, заявили, что ничего не знали и не видели. И даже не подозревали.

* - Факт действительно имел место, 13 апреля 1945 года американцы вышли к территории лагеря Бухенвальд, и после осмотра территории привезли туда на экскурсию жителей города Веймара. Немцы и в самом деле заявили, что и не подозревали о творящихся рядом событиях. Но известно, что некоторая часть заключенных трудилась на домашних и прочих работах в окрестных городках.

Ну, вот я себя так же примерно почувствовал. Живу себе, живу, кушаю, ем и сплю, а тут у меня под носом практически... Концлагерь, получается, у меня под носом, в котором мой народ перерабатывается в золото в чьем-то кармане.

Ещё хуже почувствовал, когда зашел в бараки. Ну не мог я не зайти, ну что же мне делать-то оставалось? Если уж начал, то до конца. Граф Нидол Лар, непривычно молчаливый, следовал за мной. И иногда в глазах его мелькало что-то, похожее на уважение.

Более-менее нормально выглядели только те, кто попал сюда недавно. Остальные... Не лучшим образом. Вши... Вши, мать твою так, тут вши водятся, оказывается! А я уж думал, что нет... Но вот, пожалуйста. В углу трупы, те, кто голода и тесноты не выдержал. Худые, у них ноги тоньше, чем у меня руки, живот к позвоночнику прилип, ребра можно пересчитать. Кое-кто вообще ходить-то уже не может. Трупы потихоньку вытаскивают на улицу, около стены складывают. Работают самые крепкие из бывших рабов, остальные вышли на солнышко, да и сели прямо на землю.

Все грязнющие, вонь стоит такая, что глаза слезятся, у многих незаживающие язвы на руках и ногах. Конечно, в душной, влажной атмосфере барака любая царапинка воспалится вмиг, а уж вши-то просто караваном разбегаются.

Кстати, а вот почему некоторые из рабов странно выглядят? Колотятся, как при ознобе, хотя на улице тепло...

-Что с ними? -Спросил я.

-Это весенняя лихорадка, Ваше Величество. -Объяснил граф Нидол. -Весной такое часто бывает, особенно в бедных районах.

-Врача сюда. Вот этих изолировать... Одеть повязки... -Ну, вот. Тут не только слова 'напильник' нету, тут ещё и нету слова 'ватно-марлевая повязка'. -Врач где? Мастер Клоту? Ведь был же где-то?

-Да, Ваше Величество! -Мастер Клоту протолкался через двери. Выглядел он не лучшим образом. Наверное, вот так бы смотрелся тот бюргер, посетивший концлагерь.

-Мастер Клоту, вот это заболевшие. Я рассказывал про дезинфекцию.

Длинный мой дурной и кривой язык! Ну почему ты болтаешься, как закрепленный посередине, когда рядом стоит граф Нидол Лар и так внимательно на меня смотрит, все подмечая? Ну!

-Граф, что там с рабами?

-Все просто, Ваше Величество. Спрашиваем, кто знает каждого человека и кто может подтвердить, что он - это он. Если трое говорят верно, то отпускаем, а если никто, то запираем в загородке. Пищу и воду... Прикажете выдать?