Когда посланники Хотепсехемви прибыли в Тинис в очередной раз, он поставил мне условие о скорейшей свадьбе с Семерхетом.

Главной уступкой с его стороны было то, что я буду занимать ранг главной жены. Я не должна была стать просто второстепенной супругой, в той же категории, что и другие жёны, которые в будущем станут жёнами фараона Семерхета. Сделать меня главной женой было единственной уступкой, на которую Хотепсехемви и Семерхет были готовы пойти.

Я дочь фараона, я — фараон Хор Снеферка[3] требовала другого. Мои требования были равных прав. Да, я стану женой Семерхета, ради мира в Египте, но я не откажусь от уаса.

«Пусть они придут и помажут голову мою прекрасным маслом[4] и я приму Семерхета как фараона рядом со мной фараоном Хор Снеферка.»

Таким был мой ответ.

Мы двое будем править Черной Землей. Мы двое — будем фараонами.

Передав через мар шипри своё решение, я получила отказ.

Битвы за уас было уже не избежать.

Понимая это, я отправила Уаджи, к тому времени уже окрепшего и вставшего на ноги наместником в Инбу Хедж. Яххотен с детьми отправилась вместе с ними. Сделала я это с целью избавить моих друзей от выбора. Невозможно выбирать между двумя друзьями, между мной и Хотепсехемви.

Невероятным было узнать, что бывший верховный жрец Амона Удиму и есть отец Семерхета, именно он бывший друг отца и муж Тауресет. Теперь мне стали понятны их разногласия, не желание отца даже слышать о Удиму.

Я готовилась к сражению, выбрала место которое было для меня лучшим, перевес в числе воинов был на моей стороне. Всё это сулило мне удачу и благополучный исход.

Решающий день приближался, и скоро Черная Земля узнает — «Кто ты Снеферка? И будет ли твой серех в истории Египта?»[5]

Как я не хотела избежать чёрных дней для Египта, но они настали. Ради жизни наследника великой династии фараонов, ради жизни своего ребенка и будущего Черной Земли я взяла в руки оружие и надела голубую корону Хепреш[6].

В прошлые времена, мои предки фараоны показывались с этой короной в военных условиях. Она надевалась чтобы вызывать божественную силу фараона, посланную нам богами. Чтобы каждый видел что мы фараоны, проявления богов на земле.

На мне привычно мужское одеяние. Груди туго перемотаны холстом, тело покрыто кожаной накидкой — жилетом, расшитой бронзовыми дисками.Только волосы свободно спадают на плечи, чтобы каждый из моих воинов издали видел меня, и не сомневался, что фараон с ними.

…

Остров посреди Нила, густо заросший камышом и высокой травой, я стою на высоком берегу, наблюдаю за последними группами воинов. Они один за другим, падают, умирая, отдавая свой долг перед дочерью фараона и Египтом.

Битва первой династии фараонов Египта за существование, последним представителям которой я являюсь, проиграна. Всё, что мне остается, это достойно принять смерть от руки победителя.

Опустив глаза, я смотрю на воды Нила.

Нил, ты разливаешь свои воды, заполняя земли Египта, плодородием. Твои воды, подарили мне когда-то встречу с тобой Хотеп. В моей памяти уходящей в вечность, останутся наша первая и последняя встреча. Именно ради тебя я начала эту битву, именно с твоим именем сегодня умру.

Воды Нила унесут меня туда, где ты должен меня ждать, и надеюсь, достойно проводить в вечность. Я знаю, течение Итер,аа вынесет меня на побережье недалеко от хижины в саду. Там резкий поворот и большое мелководье. Главное чтобы после смерти я упала в реку…

Лодка пристает к моему берегу, в ней только один человек, мой верный слуга Охан, я помню его с детских лет. Отец приставил его ко мне, лет в десять.

Он доносил отцу о каждом моём шаге, но я всегда знала, он не причинит мне вред. В любой момент он встанет на мою защиту, даже перед отцом.

Моё имя Снеферка, мой отец фараон Верхнего и Нижнего Египта Каа.а он правил долгие 33 года, но закрыл свои глаза навечно шесть месяцев назад, не оставив сыновей, только одну дочь, меня. И чтобы выжить мне была нужна победа, над войском верховного жреца Амона Удиму.

Фараон Каа видимо чувствовал, что сыновей не дождётся и последние семь лет обучал меня всему, что мне может пригодиться, в борьбе за власть — ораторскому искусству, военному делу, управлению страной. Обязанности верховной жрицы Амаунет и главной царицы были возложены на меня.

Я участвовала во всех главных церемониях последние два года, заменяла отца во время поездок по стране. И я, и отец, были готовы к тому, что я возьму мужское имя и стану его соправителем.

Но мы не успели, фараон скоропостижно скончался, весенней ночью.

— Охан, принеси мне мой покров, вон там под навесом, — показываю рукой.

Старый слуга, который уже давно друг, быстро выбирается из лодки и спешит в направлении, что я указала. Я провожаю его взглядом, прощаюсь, прощаюсь одними глазами. Старый слуга останется на этом берегу.

Шагнув в длинную лодку, беру в руки весло, отталкиваюсь им от берега. Стремительно подхваченная течением реки, лодка несёт меня к смерти.

Вскоре я пристаю к берегу, у высоких ступенек, ведущих к дворцу фараона. Ступив на нижнюю ступеньку, я медленно поднимаюсь вверх и замираю, наблюдая, как победители окружают дворец. На мне привычно мужское одеяние.

Подняв глаза к небу, я смотрю на Ра, больно смотреть на него, глаза слезятся. Опускаю взгляд ниже на высокую статую фараона отца.

Развернувшись, спускаюсь к воде, встаю на нижнюю ступеньку.

Мне остался один шаг, смерть совсем близко.

За спиной я слышу шаги, надвигается тень мужчины высокого и очень крепкого, в его руках боевой топор.

Я готова к смерти, надеюсь, жрец выберет для меня достойную казнь.

Ту, которой достоин фараон…

Один взмах топором, сбоку, по голове…

Тень поднимает топор…

Немного склонив голову, я опускаю глаза на свисающие на шнурках фигурки Таурт. Покачиваяь они замирают, встретившись друг с другом.

— Нефе… — раздается за спиной.

Замираю, спина становится каменной.

Не узнать любимый голос я не могу.

Опускаю взгляд вниз, на тень.

В этот миг из рук тени падает боевой топор.

[1[Дипломатия велась через людей, именуемых аккадским термином «мар шипри». Эти государственные служащие были не просто послами: многие из них имели царскую кровь. Они несли дорогие подарки и принимались с особым шиком.

[2]Во втором тысячелетии до нашей эры правители обычно не встречались друг с другом, как это происходит сегодня

[3] Хор Снеферка (Неферка, Неферкара — чтение личного имени по-египетски; Хаирес — греческое произношение имени),. Вероятно, сын или дочь предыдущего фараона.

Был найден сосуд с захоронений фараона Снеферка. Усыпальница фараона, вероятно, находится в Завиат-аль-Ариан, в 7-ми километрах к северу от Саккара. Это, так называемая, северная недостроенная, или разрушенная пирамида. Можно предположить, что пирамида строилась позже, на месте прежней мастабы, после того как было задумано возведение земного Дуата (при фараоне Снофру), и место мастабы на земле, совпало с расположением звезды на небе. А это место, необходимо было, отметить пирамидой.

[4]Это единственный брачный ритуал, упомянутый в переписке фараона РамзесаII( РамсесаII) и хеттской царицы о браке с её дочерью. Это была широко распространенная практика на Ближнем Востоке, и она поднимала женщину на более высокий ранг, когда она была помолвлена, чтобы выйти замуж.

[5] Серех-имя. Имя Снеферки является объектом текущих исследований из-за необычного типографского порядка иероглифических знаков в серехе. Это привело к нескольким разным прочтениям: имя читается как Сенеферка, Снеферка, Неферсека и Секанефер. Название сереха «Снеферка» встречается на нескольких сосудах из сланца и алебастра. Один был найден в мастабе высокопоставленного чиновника Мерки, служившего при короле Ка’а; второй — в подземных галереях ступенчатой пирамиды короля Джосера (3-я династия), а третий был найден в анонимной мастабе, также в Саккаре. Четвертый артефакт с именем Снеферки найден в частной коллекции Джорджа-Михаилидиса, но его подлинность ставится под сомнение археологами и египтологами, поскольку его происхождение неизвестно. Кроме того, надпись на объекте Михаилидиса представляет собой серех без сокола Гора, что крайне необычно для любого египетского артефакта того периода времени