Египет 2891 — 2890 год до н. э Тинис — Инбу-Хедж.

В честь победы был устроен праздник в Инбу-хедже, людям раздавали хлеб и пиво[1]. Женщины из пивоварен потрудились на славу, и я возблагодарила их лично вместе с Сехетом посетив самую большую из них.[2].

Вновь я одела облачение фараона и не одна из женщин-пивоваров[3] не отказалась признать меня дочерью Бога. Я увидела на их лицах лишь удовлетворение и гордость. Женщины были довольны, а я лишь убедилась, что это верные мои сторонницы.

Сехет с гордостью показывал мне строившуюся обсерваторию. Я мечтательно смотрела на неё и думала о том, что хотела бы знать всё о Ра, Яхе и его ночных спутницах[4].

— Найди мне жреца, пусть обучит меня этим знаниям, — рукой показала на стройку.

— Я сам дам тебе эти знания, — ответил Сехет.

Он много говорил, будто боялся не успеть рассказать мне всего о своих задумках…

— Сехет, не спеши, у тебя будет время рассказать мне всё, — прервала я его, слегка улыбнувшись.

— Да, Великий Снеферка, — он склонился.

— Ты вместе со мной поплывёшь в Тинис, — произнесла я твердо, и уже без улыбки.

Выпрямившись Сехет посмотрел прямо на меня, но я не заметила удивления на его лице.

— Ты мне нужен, — произнесла, ещё твёрже.

Мы не отводя взгляда смотрели друг на друга. Первым не выдержал Сехет, от напряжения дернулся его кадык и он заговорил.

— Я буду верен тебе до конца, ничего важнее для меня нет.

— Надеюсь у нас получится, — проговорила я уже мягче и повернулась, чтобы идти дальше.

— Моя жизнь принадлежит тебе…

Он проговорил это негромко, но я услышала.

Мы направились осмотреть строящийся будущий дворец, тот в котором бы я хотела жить после того, как стану фараоном.

Тот в котором бы я хотела создать семью.

Тот в котором я видела себя с Хотепом.

Да, это был дворец мечты, таким каким я его видела.

Сехет по дороге рассказал мне, как он будет выглядеть, и я одобрила его планы.

Возвращались мы так же вместе с ним, нас ждали в доме наместника септа, там собрались уже все наиважнейшие люди септа, жрецы Птаха и жрицы Хатор. Гостями прибыли наместники ещё трех ближайших септов, а так же посланники наместников ещё двадцати.

Я входила под оглашение своих титулов, под взгляды самых важных людей Верхнего Египта.

Я смотрела прямо, ненаходя нужным смотреть на людей у моих ног.

Я как и отец знала что во мне божественная сила.

Мне ли дочери Бога снисходить до них, людей.

Нравилось ли мне это, или нет? Так было заведено предками и мне ли это было оспаривать.

В мужской одежде, с оком Гора на лице и двойной короной Египта на голове. Держа в руке уас, я прошла к трону, он и в дороге был со мной. Повернувшись лицом к собравшимся, я не села, осталась стоять.

Все склонились в приветствии фараона.

«Прекрасный Бог, Владыка двух Земель, Небхепрура, Снеферка, Князь Южного Гелиополя, подобный Ра.»

Вновь огласили мои титулы, называя меня фараоном-мужчиной и никто не оспорил, все молчали.

Я села на трон, вокруг люди медленно рассаживались на напольные циновки.

Возвышаясь над окружающими, я медленно обвела их взглядом, узнавая почти всех. Я должна была знать всех наместников септов в лицо, знала я и многих их приближённых.

По другому и не могло быть, я готовилась. Я изучала все их слабости и сильные стороны. Мне необходимо было знать о них всё.

Слабых я подкуплю, с сильными будет другой разговор.

Немного наклонив голову я исподлобья обвела ещё раз всех взглядом и обратила свой взор на заполненные едой столики.

Я не поскупилась и столы были заполнены лучшими винными кувшинами с великолепным нефер-нефер-нефер, Сехет уже давно договорился о его поставках из страны на побережье Великой Зелени.

На маленькие столики мальчики-слуги подносили всё новые угощения и экзотические фрукты[6], нет я не старалась ими задобрить присутствующих, я всего лишь показывала этой собравшейся своре богачей, что обеспечу им достаток и в будущем.

На руках некоторых из гостей, висели на подвесках цилиндрические печати из слоновой кости привезенные из Месопотамии. По ним я понимала это чиновники из септов отвечающие за маркировку экспортных товаров как средство отслеживания торговли. Я внимательно осмотрела ещё раз присутствующих и заметила среди них двух женщин. Одна из них была молодой и привлекательной, а вторая преклонных годов.

Заинтересовавшись, я решила узнать, кто они такие, что даже здесь им позволено присутствовать[7]. Склонив голову в сторону Охана и спросила его:

— Кто они?

— Та что молодая известная певица и актриса, очень[8]…

Он что-то ещё говорил, но я мало этим заинтересовалась. Меня больше привлёк взгляд второй, он смело смотрела на меня.

— А та? — прервала я Охана.

— Она владела печатью[9]… Сейчас она лучший лекарь.

В этот момент женщина смотревшая на меня, поднялась и направилась в мою сторону. Воины охраны преградили ей путь, а я внимательно посмотрела на неё.

— Она владела печатью фараона, — произнёс Охан негромко.

— Джет… — произнесла женщина, чем удивила меня.

— Пусть подойдет ближе, — я не отводила глаз от её лица.

Она склонилась, Охан будто опасаясь за меня, встал рядом с ней.

— Я знала Джета и твою мать, Великая Снеферка, — пояснила женщина.

— Твоё имя?

— Мерит — Птах[10]. А это мой сын, она показала рукой на верховного жреца Птаха.

Я смотрела на него долго, а потом вновь перевела взгляд на Мерит.

— От твоего взгляда ничего не укроешь, Великий фараон, — отчетливо и громко произнесла Мерит.

Вокруг все замолчали, но вскоре кто-то один выкрикнул и все тут же повторили.

— Великий фараон, Прекрасный Бог, Владыка двух Земель, Небхепрура, Снеферка, Князь Южного Гелиополя, подобный Ра — мы твои верные слуги!!!

Я вновь посмотрела на верховного жреца Птаха и поняла, что не ошиблась, он был похож на Джета.

— Он его сын, Джет не знал, — подтвердила Мерит.

— Почему? — произнесла я, вспоминая Джета и думая о нашем с Хотепом будущем.

— Потому что я любила его… — тихо произнесла Мерит.

Когда всё закончилось, и все важные люди покинули Инбу-Хедж, я ещё какое-то время оставалась там.

Мой разговор с Мерит и её сыном Птахмосом продолжился. Птахмос заверил меня, что никто из присутствующих не пойдет за Семерхетом, все будут верны мне и я надеялась, что он прав.

Мерит рассказала мне о своей непростой судьбе. О встрече с Джетом, о расставании.

Когда они встретились, Джет не был ещё женат, но у него уже была невесте выбранная родителями. Они полюбили друг друга, но будущего у них не было. Мерит сама приняла решение уйти, когда узнала что ждёт ребёнка.

— Я не могла видеть мучения Джета, у него был долг перед будущей женой.

— Не знаю права ли ты Мерит, не мне судить. Ты уверена что так было правильно?

— Да, я знаю что они жили мирно и хорошо, — печально произнесла она в ответ.

Я вздохнула довольно тяжко, мне вдруг на миг показалось, что Хотеп мог уж давно выбрать другую.

— Его жена была хорошим человеком, бесспорно. Но была ли там любовь? У них не было детей. Возможно если бы они разорвали тогда договор о женитьбе, они бы оба были счастливы? — проговорила я и посмотрела на неё.

В глаза Мерит появилась тревога, было видно. что она и сама сомневалась, что тогда поступила правильно.

— Джет был для меня другом, он считал меня за дочь. И в память о нём, ты Мерит и твой сын, будете всегда мне близкими людьми.

По щеке Мерит потекла слеза, я обняла её и сама заплакала.

В путь до Тиниса я отправилась с Сехетом и Мерит.

Но прежде решила. что хочу побывать на том месте где встретилась с Хотепом, надеясь понять, как мне жить дальше. Настал момент моего возвращения в храм Хатор. Только сейчас я уже не ребенок.