Окончания долгого разговора между заговорщиками и фараоном, я не стала ждать. Как только заговорил верховный жрец мне стало всё безразлично.

Разве может быть это важным, если ты совсем потерял нить жизни. Ты стоишь посреди большой пустыни, и не знаешь куда идти… Ты кружишься на месте…

Опустив голову, я побрела по длинному коридору, у меня не было цели куда идти. Но ноги сами понесли меня вдоль ограды дома наместника. Я шла и шла…

Промежуток между прутьями возник внезапно, пара небольших пальм, прервали ограждение. Не думая, по какому-то наитию, я протиснулась между ними.

Подняв голову, я посмотрела вперед.

Высокая статуя Таурт возникла перед глазами.

Я стояла и смотрела на неё…

— Дай мне надежду, — произнесла я тихо.

— Дай! — повторила я уже громче.

Две висящие на шеи маленькие Таурт, я зажала в руке и пошла в сторону храма впереди. Шла забыв обо всём, мне казалось, что там я вновь что-то обрету. Я надеялась что богиня направит меня по правильному пути.

Шла не разбирая дороги, ноги несли меня сами.

Я шла мимо домов каменщиков, простых людей Инбу — Хеджа. Дома были просторными и как обычно имели большой двор без крыши, где готовили еду и проводили много времени совместно семьёй. Поскольку дождь был редкостью в Черной Земле, египтяне считали крышу просто еще одной комнатой и спали там.

Мне были слышала шумные разговоры и детские голоса, несколько человек попались мне по дороге. Они удивленно смотрели на меня, но не потому, что я дочь фараона, их удивлял мой необычный вид. Для них я выглядела чужестранкой. И не необычно красивый облегающий калазирис удивлял их, а редкий для Черной Земли цвет волос и кожи.

Навстречу мне шли небольшие стада скота, но я и на них не обращала внимание.

Как и большинство египтян, жители Белых стен имели собственные небольшие стада скота, состоявшие в основном из коз, овец и свиней, а иногда и коров. Волов использовали для вспашки плодородной почвы вдоль Нила, где сеяли ячмень и пшеницу, а сами дома строили прямо на границе между плодородной землей и Нилом.

Я шла к храму, не понимая, что там не найду того кто мне нужен, того кого сейчас я предала.

Боль неотступно следовала за мной, не отпуская меня не на миг. Она шла со мной в храм, поднималась со мной по ступенькам, она вошла в него даже раньше меня.

Я встала у чаши с подношениями, и она встала рядом.

Глаза наполнились слезами, дыхание стало тяжёлым.

Опустившись на колени, я стала тихо просить богиню помочь. Слова молитвы звучали жалостливо, в этот миг, я была совсем, не я.

Сколько так прошло времени не знаю…

Произнеся последние слова, я вновь посмотрела на богиню.

Ничего, совсем ничего.

— Ты молчишь? Это не в твоих силах?

Я произнесла это, только голос свой не узнала.

Сняла с шеи одну из Таурт и несмотря на неё положила в чашу с подношениями. Чей это был оберег, я не посмотрела.

Какое-то время я стояла на коленях, качалась обессилев, но всё же собравшись с силами встала. Тяжело ступая, вышла из храма.

Опустив голову, я медленно спускалась вниз. Одна ступенька, вторая…

— Великий фараон не должен сдаваться! — произнес Сехет.

Я подняла глаза и посмотрела на него.

— Борись, не отступай! — произнес он ещё.

— Первое, что я сделаю, приму это. А второе будет борьба. Мне нужно время…

Спустившись я шагнула в сторону дома наместника, Сехет за мной.

— Нефе, ты сможешь…

В ответ я покачала головой соглашаясь.

— Не хотел раньше времени, там ещё не всё готово… Но сейчас тебе это нужно…

Мне было непонятно о чём он, потому я пошла дальше.

— Великий фараон Снеферка, я построил сад в твою честь!!! — произнес он торжественно.

— Я покажу тебе его, — он рукой показал направление.

— Сад? Ты думаешь мне до него сейчас?

— Только посмотри… Там всё для тебя…

Какое-то время молча смотрела на него, а потом согласилась кивком головы.

Сехет привел меня на окраину, сюда с русла реки отвели канал. И вот на его берегу возвели сад, искренно удививший меня, и вновь наполнивший грудь болью.

На берегу, немного на возвышенности стояли две статуи. Они были высечены так, что угадывались лишь силуэты. Женщина и мужчина, стояли обнявшись и смотрели на воды Нила вдали.

— Нефе, я пришлю сюда через время, твою охрану. Побудь здесь…

Сехет ушел, а я заплакала.

Медленно подошла к статуям и положила руку на плечо мужчины. Камень был нагрет лучами Ра, и казался совсем живым.

— Прости меня, любимый…

Какое-то время я стояла, будто ждала ответа. Но только ветер шуршал тростником на побережье.

Повернувшись я пошла к воде, ступая по проложенной каменщиками дорожке.

Остановилась, обернулась снизу на статуи на возвышенности. За ними был виден сад, он действительно был великолепен, Сехет великий архитектор.

Подошла к воде и осмотрелась, несколько птиц плавали. Опустив руку в воду, я смыла с лица соль слёз.

— Не сдамся… Убью его и это всё решит… Сама…

Произнесла я и обернулась на негромкий шум позади.

На возвышенности у статуй стоял человек…

Я попыталась вздохнуть воздух, но дыхание сбилось.

Он… Я не могла поверить своим глазам.

Мне кажется? Или это Хотеп?

Как не поверить, что богиня меня услышала?

Очнувшись, я стремительно побежала по дорожке вверх. Желая лишь одного, чтобы видение не исчезло.

Видимо задумавшись Хотеп не слышал как приближаюсь и не сдержавшись я позвала:

— Хотеп…

Он повернулся и я увидела в его руке костяную фигурку девушки с инкрустированными глазами из лазурита[1].

— Любимая, Нефе! — выкрикнул он и бросился ко мне.

Мы застыли обнявшись, я склонила голову на его грудь.

— Нефе, больше не отпущу тебя не на миг… Завтра я поведу тебя в храм… Будешь моей женой.

— Хотеп… Мой Хотеп… — я не сдержала слёз.

Горячие губы целовали моё лицо, пытаясь стереть с них слёзы.

— Не плачь, мы больше не расстанемся, любимая.

Хотеп слегка отстранился, стер ладонью слёзы с моего лица и заговорил.

— Посмотри, она похожа на тебя, — рукой он показал на фигурку девушки.

— Глаза… — они были похожи на мои.

— Она всегда была со мной, в каждом сражении… Это ты была со мной…

Он вновь обнял меня и поцеловал. Черные глаза светились радостью и любовью.

Хотеп любил меня, я не сомневалась в этом никогда…

— Прости… — произнесла я. понимая насколько я была несправедлива к нему, обманывая.

— Прости меня Хотеп, если сможешь. Я не буду твоей женой, — я произнесла это, понимая что прощения мне нет.

Хотеп молчал, смотрел на меня. На его лице застыло непонимание.

— Прости… Мне нужно было тебе рассказать… Прости. Я буду женой другого, — от этих слов Хотеп отшатнулся.

Он стоял молча, смотрел на меня.

— Тебя заставили? — он не спускал с меня глаз и произнес это так, будто хотел, чтобы я подтвердила.

Я отрицательно покачала головой.

Черные глаза оторвались от меня и посмотрели вверх на Ра…

А потом я услышала, как Хотеп застонал, будто от боли.

Я заплакала и только смогла тихо прошептать:

— Прости, любимый… Я боялась тебе рассказать…

Замолчала пытаясь собраться с силами и рассказать о себе.

В следующее мгновение раздался удар, от которого вздрогнула. Я не сразу поняла в чём дело…

— Ты предала меня!

Хотеп развернулся и пошел от меня прочь. Я сквозь слёзы смотрела ему в спину.

Но не позвала, не окрикнула, лишь смотрела, как он уходит. Когда мои глаза перестали его видеть, я опустила их вниз.

Осколки статуэтки лежали на земле у ствола пальмы.

Помню что я их собрала, помню что прижала их к себе. А вот как я возвращала в дом наместника не помню…

Я очнулась от прикосновения холодной стены к моей обнажённой спине. Вокруг было сумрачно, глаза увидели только свет тусклого факела вдали.

Оглядевшись, поняла, что это один из коридоров в доме наместника. Чуть вдали стояли молча два охранника и смотрели на меня.