— Так отдай её мне, и разойдёмся. К чему тебе бесполезная вещь.

— Девчонка останется здесь. И она, и этот ребёнок. Они нужны дому. Это наша дань месту за то, что принял нас, разрешил использовать в своих целях.

— Дому хватит и одного ребёнка! А нет — так добудешь ещё. Мало что-ли детей вокруг. Пошлёшь за ними своих помощников. Буку или букачку. Да кого угодно. У тебя их целая свита. И все спецы. Кто рядом ошивается, того и пошлёшь. Пускай отрабатывают.

— Когда надо будет — тогда и пошлю. Кого захочу — того и пошлю! Не указывай мне, что делать и кого посылать! — раздраженно зашипела Полина. — Дому требуются двое — женщина и ребёнок! Так издавна идёт! Так и продолжится!

— Ну так замани-используй другую дурочку. А эту отдай мне!

— Не видать тебе её, колдунок! Нажресси теперя другими. — голос Полины вновь поменялся. — Знаю-знаю, сколько девок по твоей вине сгинуло! Помню-помню, скольких сгубил! Матушка-Авигеюшка обо всём нашептала, когда в мир отпускала! Вот! Вот! Вот!

— Давно пора этой бабке шею свернуть! — Андрей сжал кулаки. — Знаю я один обряд…

— Утихни, колдунок. Руки коротки, не дотянесси до неё. Ногти пообломаешь. Занимайся лучше своими подружками, недокормыш!

— Нет, погоди! Я…

— Ты меня утоми-и-и-л. Утоми-и-и-л! Про-ва-ли-вай!..

Призрачная фигура Полины дрогнула и стала распадаться на неровные бледные хлопья.

— Подожди! Мы не договорили! — Андрей в ярости ударил по стеклу, и хлопья подплыли к нему, облепили стену, постепенно скрывая за белой пеленой беснующегося от собственной неудачи колдуна.

С исчезновением Андрея и Полины в коридоре стало пусто и тихо.

Девочка больше не плакала — лишь тряслась да икала от страха.

Зося хотела её обнять, но не смогла пошевелиться. Слишком много силы удалось вытянуть из неё Андрею.

Нужно было сказать что-то ободряющее, нужно было попытаться успокоить малышку, но у Зоси закончились и слова, и мысли. Она чувствовала себя такой же маленькой и беспомощной как девочка. Способной лишь трястись и плакать.

Когда стену снова заволокло дымкой, она обреченно подумала, что это возвращается Андрей, но, по счастью, ошиблась.

Зосе снова показывали её квартиру. Её комнату. Спальню.

Она была совсем рядом — обманчиво близкая и такая же далёкая!

Вот кровать. Вот шкаф. Вот туалетный столик.

На нём среди баночек и пузырьков кто-то пристроил две толстые свечи конусной формы. Это были так называемые ведьмины свечи без фитилей. Их приготавливали, скатывая из воска и трав, и использовали при проведении ритуалов. Зося читала об этом, но «вживую» никогда раньше не видела.

Свечи уже прогорели, и теперь сильно дымили.

Серая мгла расползалась по комнате, постепенно скрывая предметы. Зося даже уловила чуть сладковатый запах сгоревшей травы.

Вот дымная завеса дрогнула, и в её середине образовалось большое пятно.

И в нём Зося увидела… себя! Точнее — своё отражение!

Она зажмурилась, пытаясь отогнать морок, а когда взглянула снова — отражение будто бы усмехнулось и слегка кивнуло.

Тогда Зося медленно подняла руку, потянулась к нему, но отражение жеста не повторило. Наоборот, покачало головой, а потом заговорило с ней!

— Что? Что ты говоришь? Я не слышу… — прошептала Зося, уже ничему не удивляясь.

Отражение вздохнуло и медленно, по слогам повторило фразу.

Один раз. Еще. И ещё.

Фраза была короткая, и Зося напряглась, пытаясь считать её смысл по губам.

Кажется… кажется это было что-то вроде «Я… вас… вытащу»?

Да. Точно. Отражение говорило именно это.

— Я! Вас! Вытащу!

И хотя это прозвучало так обнадёживающе, Зося не откликнулась на это обещание.

Пустые слова. Одни лишь слова.

У неё обычный бред и видения от шока. Вот и мерещится всякое…

В памяти всколыхнулось позабытое знание о том, что увидеть своего двойника — к переменам.

Но можно ли считать отражение — двойником?

Зося снова посмотрела на стену, но лицо отражения вновь смазалось из-за дыма. Он был такой густой и плотный, что у Зоси по эту сторону стены заслезились глаза.

Зося моргнула, прогоняя слёзы, а потом тихо ахнула, увидев за стеклом вместо себя — Таню.

Подруга ободряюще улыбнулась ей, взяла что-то тонкое и острое, похожее на спицу, и медленно провела им по трещинкам, оставленным усилиями Андрея.

От неприятного скрежета тело Зоси покрылось мурашками, а сквозь трещины наконец-то просочился слабый Танин голос. Только вот обращалась она не к Зосе, а к девочке, что была рядом с ней.

— Ты называла кому-нибудь своё имя?

Малышка Тане не ответила, лишь сильнее зарылась лицом в своего медвежонка.

— Ты называла кому-нибудь своё имя? — Таня повторила вопрос, но девочка продолжала молчать.

— Ты знаешь, как её зовут? — теперь Таня смотрела на Зосю.

— Нет… — Зося только сейчас подумала, что до сих пор не поинтересовалась именем малышки.

— Это очень хорошо! — Таня опять улыбнулась и кивнула, а затем попросила Зосю подвести девочку поближе к стене.

— Ты хочешь к маме? — спросила она у крохи.

— Хочу-у-у, — заплакала малышка. — И мишка хочет. Ему здесь плохо.

— Ты скоро будешь дома! Я вам помогу, помогу тебе и мишке. Только ты должна меня слушаться и делать всё, что я скажу. Хорошо?

— Хорошо…

— Умница! И держи мишку покрепче, чтобы не потерять.

— Ты перенесешь нас к мамочке?

— Перенесу… — Таня сдвинула свечи и пузырьки, водружая на столик большую куклу в длинном кружевном платьице. — Смотри, кто у меня есть. Узнаешь её?

— Моя Принцесса. Она красивая, но скучная. И глупая. Я мишутку люблю.

— Как удачно! Значит, ты не будешь по ней скучать. Смотри, я сейчас поднесу Принцессу к стеклу, а ты попробуй взять её за ручку.

— Не хочу! Не хочу её брать! Она мне не нравится!

— Так надо, малыш. Ты должна попрощаться с куклой. Она… отправится к другой девочке. Тебе ведь не жалко поделиться игрушкой?

— Нет. — пролепетала малышка. — Пусть уходит.

— Тогда обними мишку покрепче и возьмись за куклу. — Таня говорила спокойно и уверенно, и только напряжение во взгляде выдавало её истинные чувства.

Таня собирается перетащить девочку к себе! — внезапно сообразила Зося.

Хоть бы смогла! Хоть бы у неё получилось!

Малышка медлила, и тогда Зося приобняла её за худенькие плечики, мягко подтолкнула к стене.

— Давай положим твою ручку сюда…

— Я боюсь! Там плохой дядька!

— Нет, нет. Андрей… дядька уже ушёл. Эта тётя хорошая. Она отведёт тебя домой.

— Правда?

— Правда! Видишь, Принцесса тебе машет? Пожми ей руку, вам нужно попрощаться.

Девчушка, наконец, послушалась и доверчиво потянулась к стене.

Когда она коснулась кукольных пальцев — послышался громкий хлопок, и перед Зосей всё расплылось.

Когда же зрение вернулось к Зосе — стена уже была обычной стеной.

Пропала и Таня. И девочка с плюшевым медвежонком

А возле Зоси на полу сидела Принцесса в кружевном платье.

Малышку с медвежонком Таня сразу отвезла родителям.

Когда первые эмоции от встречи немного поутихли — позаботилась о том, чтобы навсегда стереть из их памяти воспоминания о случившемся.

Ничуть не смущаясь, Таня положила руку на лоб сначала отцу девочки, потом и её матери, с удовлетворением наблюдая как меняется выражение их лиц. В завершение погладила по голове малышку и вручила её куколку-мотанку с маковыми зёрнышками внутри.

— Твоя новая подружка. Береги её! — прошептала вместо прощания и, воспользовавшись растерянностью родителей, сразу же ушла.

Теперь следовало позаботиться о Зосе. К сожалению, так же легко как девочку Зосю из зазеркалья не вытащить. Особняк уже успел почувствовать её и просто так не отпустит. Поэтому Таня собралась воспользоваться подсказкой усопшей ведьмы и отправиться туда, где всё началось. Она решила нанести визит бабке Филониде в Патрикевичи.