— Ладно, делаем хаос-движок, где раз в час система получает случайный параметр — например, меняет логические операторы на противоположные. Если результат эффективен, то запоминает.

— Как и естественный отбор, — прошептал Чен, уже рисуя схему эволюционного алгоритма.

— Или как игра в божество, — добавил Раджеш, запуская симуляцию.

Голограмма мозга ожила. Зоны, отвечающие за логику и креативность, вспыхнули одновременно. Система начала решать задачи, смешивая аналитику с безумием.

— Получилось! — Иван впервые улыбнулся.

— Нужны тесты на реальных людях… — отрапортовал Чен.

Раджеш сел на своё кресло и закрыл глаза:

— Теперь у наших алгоритмов есть душа. Или её иллюзия. Да какая разница?

Пол выстраивал своё общение так, что он задавал вопросы, а не наоборот. Он был хищником, а напротив него — жертва. И только он решал: убить жертву или пощадить. Кто они, люди с улицы? Пресмыкающиеся. Они созданы, чтобы обслуживать его, высший класс. Все они — недоразвитые, полуумные нищеброды. Чего бы Пол ни касался, всё превращалось в миллионы. Друзья называли его «Бабло» в шутку, по-разному произнося ударение. К нему липли не только деньги, но и женщины. Он умел смотреть на них так, что они отдавались ему без сопротивления, как бы ни планировали свои стратегии поведения.

У Пола был дар, ведь он был последователем знатного рода потомственных финансистов. Ему было достаточно пообщаться с парой инвесторов, чтобы точно понять, в какой фазе находится рынок и что нужно делать. Он смотрел не в глаза и даже не на переносицу. Пол смотрел в суть человека, в его душу и сознание. Он видел корысть, слабости и пороки, которые давали ему инструменты управления людьми и глубокое понимание человеческой природы. Что, как не человеческие пороки и слабости, является основным топливом фондового рынка?

Парк встретил Пола тишиной, разбавленной шепотом листвы. Утреннее солнце пробивалось сквозь кроны, рисуя на земле узоры, похожие на древние иероглифы. Он выбрал поляну вдали от тропинок — здесь его не тревожили взгляды «пресмыкающихся». Движения его тела были отточены, как финансовая стратегия, где каждый удар, блок, плавный переход между стойками подчинялись внутреннему ритму.

Пол перешёл к упражнениям цигун. Его движения замедлились, словно время споткнулось о край реальности. Двадцать четыре формы — не просто гимнастика. Это был диалог с невидимым. Каждое перемещение центра тяжести, плавный перенос веса с ноги на ногу, округлые махи руками — всё подчинялось тайному ритму Вселенной, который он научился слышать у мастера Линь Шен Луна.

Накопление ци — начал он с первой формы. Ладони, будто удерживающие невесомый шар энергии, скользили по воздуху. Внутри пробуждалось тепло. Оно струилось от копчика вверх по позвоночнику, ветвилось, как капилляры, наполняя каждую клетку тела. В сознании вспыхнули воспоминания уроков у мастера в Шаолине.

Пол стоял на тренировочной площадке, тяжело дыша после очередной серии упражнений. Его мышцы ныли от непривычной нагрузки, но он упрямо продолжал следовать указаниям мастера Линь Шэн Луна.

Мастер, одетый в простые серые одежды, наблюдал за ним с легкой улыбкой. Его движения были плавными и точными, словно он не двигался, а перетекал из одной позы в другую.

— Мастер Линь, — обратился Пол, пытаясь отдышаться, — я хочу понять… что такое Чи?

Линь Шэн Лун медленно повернулся к нему, его глаза светились мудростью веков.

— Чи, — начал он, — это энергия, которая пронизывает всё сущее. Она течёт в тебе, как кровь по венам, но гораздо тоньше и неуловимее.

— Но как её почувствовать? — нетерпеливо спросил Пол. — Я хочу овладеть этой силой!

Мастер улыбнулся, словно наблюдая за ребенком, который пытается понять сложные взрослые концепции.

— Ты слишком торопишься, молодой друг. Чи нельзя поймать или удержать. Она подобна ветру — ты не видишь его, но чувствуешь его прикосновение.

Он подошел к Полу и положил руки ему на плечи.

— Закрой глаза и успокой свой разум. Представь, что ты — дерево, растущее из земли. Твои корни уходят глубоко, впитывая энергию из недр земли. Твоя крона тянется к небу, впитывая энергию солнца.

Пол закрыл глаза, пытаясь следовать указаниям мастера. Сначала он чувствовал только напряжение в мышцах и шум в ушах. Постепенно, словно сквозь туман, он начал ощущать что-то… теплое и пульсирующее внутри.

— Теперь представь, — продолжал Линь Шэн Лун, — что эта энергия движется по твоему телу, как река. Она течет через твои руки, ноги, живот, грудь. Позволь ей течь свободно, не мешай ей.

Пол почувствовал, как тепло разливается по его телу. Это было странное ощущение — словно тысячи крошечных пузырьков поднимались изнутри, наполняя его энергией и силой.

— Ты чувствуешь её? — спросил мастер.

— Да… — прошептал Пол. — Это… невероятно.

— Чи — это не просто сила, — сказал Линь Шэн Лун. — Это сама жизнь. Она есть в каждом камне, в каждом листе, в каждом живом существе. Когда ты научишься управлять ею, ты научишься управлять собой.

Он отступил на шаг.

— Теперь встань в боевую стойку. Позволь Чи течь через тебя, когда ты двигаешься.

Пол встал, чувствуя, как энергия пульсирует в его теле. Он начал выполнять движения, которые показывал ему мастер, и впервые они казались ему естественными, словно его тело помнило их всегда.

— Хорошо, — похвалил Линь Шэн Лун. — Ты начинаешь понимать. Только помни — Чи нельзя использовать силой. Она должна течь свободно, как вода.

Пол продолжал тренироваться, чувствуя, как с каждым движением его понимание Чи становится глубже. Он знал, что это только начало пути, но впервые за все время обучения он ощущал настоящую связь с древним искусством, которому учился.

— Мастер, — наконец решился Пол, — как можно обмануть противника?

Лий Шен Лун улыбнулся, разливая чай по чашкам.

— Обман — это искусство, подобное танцу. Он требует легкости и грации, но также силы и точности. Как ты думаешь, почему бабочка легко обманывает паука?

— Потому что она быстрая? — предположил Пол.

— Нет, — покачал головой мастер. — Потому что она знает, как казаться тем, кем не является. В этом и есть суть обмана — не показывать истинное лицо, а создавать иллюзию.

Он взял чашку и сделал глоток, глядя в окно.

— Существует множество способов обмана. Можно создать ложное впечатление, как танк, укрытый специальными чехлами, который становится невидимым для врага. Можно использовать дым, чтобы скрыть свои действия, как термодымовая машина, создающая облако площадью в два квадратных километра.

Пол удивленно поднял брови.

— Но разве это не техника войны?

— Всё искусство — это техника, — ответил мастер. — Важно понимать, что обман — это не только уловка. Это способ отвлечь внимание от того, что действительно важно. Как комплекс «Хамелеон», который меняет цвет и сливается с местностью.

Он встал и подошел к окну.

— Настоящий мастер обмана не пытается полностью скрыть себя. Он создает множество ложных образов, как радиоэлектронные системы, генерирующие сложные импульсные последовательности. Противник теряется среди множества вариантов и не может определить истинное положение дел.

— А как же честность? — спросил Пол.

— Честность — это путь воина, — кивнул мастер. — Но даже самый честный человек может использовать обман, чтобы защитить себя или своих близких. Главное — не злоупотреблять этим искусством и помнить, что каждый обман оставляет след в душе.

Он повернулся к Полу.

— Помни: истинный мастер обмана — это тот, кто может не только обмануть противника, но и самого себя. Кто понимает, что иногда лучший способ победить — это не сражаться вовсе.

Пол молча кивнул, впитывая слова мастера. В комнате снова повисла тишина, нарушаемая лишь тихим звоном чайной церемонии.

— Мастер, а как ломать психику людей? — повторил Пол, и слова его прозвучали как щелчок курка. — Как заставить их… хотеть того, чего хочу я?