Но вид, безусловно, завораживающий.

— Все Т-тара. Сейчас б-будет последняя н-нить отсюда. Тебе нельзя находиться в домене.

— Знаю, — понуро опустив голову, ответила демонистка. — Значит, пришло время прощаться?

— Думаю, мы еще увидимся, Тара. Однажды я стану очень-очень сильной и наведу тут порядок.

— Я почти могу тебе поверить с такой штукой в инвентаре, — улыбнулась девочка, но вопреки словам, никакой веры в них архонка не почувствовала. Тем интересней будет действительно возвратиться сюда, когда она вернет хоть часть своей прежней силы.

Призвав из слова силы еще один подобранный в Подземье камешек, Рин на мгновение закрыла глаза, сосредоточилась и применила недавно полученный навык.

Создан артефакт:

Оберег радости.

Материал: яшма

Редкость: необычный

Повышает удачу владельца.

Повышает психическое сопротивление разума внешним воздействиям.

При длительном разглядывании пробуждает у наблюдателя аспект Радости.

На этот раз камешек был красным и покрытым черными прожилками. Эффект вышел схожим, Рин постаралась внести лишь незначительные изменения, сделав артефакт более полезным для подвергавшегося демоническим внушениям разума, да и характеристики поднимать она могла в очень ограниченном виде. Не зная точных значений, можно было бы легко ошибиться и сделать бесполезный для девочки предмет. А вот удача — вещь универсальная, нужная всем.

— Вот, держи, мелкая вредина. — протянула бывшая серафима подарок. Оплата услуг проводника, равно как и обещанное Некушу, была уже передана, и сегодня одно семейство мира клеток будет иметь на своем столе сытый и богатый ужин. Рин щедро отсыпала как сырой дичи и прочих добытых в Подземье припасов, а сверху насыпала еще и небольшой, но разнообразный запас консервов.

Возражать против бонусов к оплате девочка не стала, равно как и против подарков.

— Не вздумай умирать, — ответила Тара, и за ее спиной появились два треугольника крыльев тари.

— Ты тоже! — крикнула ей вслед архонка, и девочка шагнула с платформы, обратившись спешно удалявшимся белым силуэтом, прочертившим полукруг над миром клеток и днищем мерлов, и с едва слышным звоном ржавой цепи застыла крохотной белесой точкой, принявшейся спустя еще миг спешно спускаться вниз.

Спустя еще минут десять проявились тусклые силуэты зданий, окруженные рыжевато-янтарным маревом или золотом. Дождь из света превратился в самый настоящий световой ливень и Рин порадовалась, что самопальная крыша, надстроенная над решеткой Некуша как раз идеально вписывалась в происходящее.

Капельки света, падая на металлическую платформу, оставляли тусклые и быстро выцветающие лужи, над которыми вскоре началось формирование схожего по виду стелящегося тумана.

Эльф тихо прошептал что-то себе под нос, и из сжатого в руках посоха потянулась усиливающаяся струйка ветра, принявшаяся выметать едкий туман из разрушенного жилища. Но девушка все равно на всякий случай снова одела на себя воронью маску.

Некуш понимающе усмехнулся, и Рин стало еще неудобнее. Не попадись она на пути Тары, и жилище эльфа бы не пострадало.

— Наверное, мне стоит извиниться, — тихо произнесла бывшая серафима. — Из-за меня ты, выходит, лишиться дома.

— Н-ну д-да, — ответил эльф, пряча едва заметную улыбку. — Так случается. Чихары.

Ага, универсальный ответ, как без этого.

— Прости и ты меня, что нечем мне возместить тебе твои потери. У меня есть немного золота, но оно едва ли покроет твои затраты. Вот когда я встречусь со своими товарищами…

— Есть еще один с-способ, — теперь уже открыто улыбнулся эльф, снимая свои очки со множеством линз на шею, на манер амулета.

В голову архонки начали красться неприятные мысли на тему возможных требований жителя мира клеток, но светлая наивная доброта и вера в разумных быстро их погасили, и Рин ответила ему спокойным уверенным взглядом.

— Раз уж я те-теперь без жилья, м-может, позволишь сопровождать т-тебя и дальше?

— Зачем это тебе? — удивилась архонка. Просьба была действительно неожиданной и не нашлась в её списке предполагаемых, а потому девушка на мгновение зависла и попыталась вызнать хоть немного больше информации для принятия верного решения.

— Я понял к-кто т-ты, — запинаясь, ответил эльф.

— И кто же? — натянула в ответ усмешку бывшая серафима, внутренне сжавшись. Если он действительно понял кто она на самом деле, ей не останется ничего, кроме как убить его. Или можно будет как-то обойтись одной лишь клятвой? Тогда как составить клятву, чтобы гарантировать ее неразглашение, даже если до его души доберётся богиня-чудовище?

— Т-те-технологии с-сорами, — начал перечислять Некуш. — Желание попасть в К-клинковую рощу и полное н-незнание реалий Д-д-доминиона с запасом сувениров из Запределья. Я слышал кое-что о легенде пяти посланников, и готов по-поспорить, что ты связана с вороньим.

Фальшивая улыбка на лице архонки постепенно обратилась настоящей, а от сердца отлегло. Всего лишь спутница ворона. Слава Лазури. Хотя это и не отменяет вопрос, зачем ему это нужно.

— Я ничего не говорила о Роще, — для виду нахмурилась Рин.

— Ты нанимаешься к Дж-жафсару, а он идет в р-рощу. Все сходится.

— Но я так и не поняла, зачем это тебе?

— Разве не понятно? Зв-вериное имя.

— Так и пошел бы записался сам. К этому Джафсару или сразу к вампиру в Данталиан.

— Т-ты не п-поняла. Я одиночка. Но хочу войти в состав р-рейда как часть группы. Группы одного из п-пос-посланников.

Хм. Если рассуждать в таком ключе, то ничего странного в его мотивах нет. Едва ли здесь найдется кто-то, кто бы не мечтал об этом грешном имени.

— Так значит, ты тоже попаданец?

— Д-десять лет как. Ч-чуть больше, может. Здесь сложно следить за в-вр-временем. Даже в сутках на двенадцать часов б-больше, чем надо.

— Тогда ты должен знать и то, что мы не собираемся действовать как группа, — не стала скрываться Рин. — Я буду своего рода шпионом ворона в отряде Джафсара.

— М-меня это ус-страивает. Но ты д-должна п-представить меня п-посланнику.

— Постараюсь организовать, — неопределенно пожала плечами архонка. — Я могу ему передать, но дальше как он решит.

— П-передай, что я не п-просто темпестант, а специалист ма-маготехнологий. Я могу улучшить ваши м-машины.

— Улучшить то, что создано самой развитой расой зверян за всю историю Мельхиора? — скептически спросила Рин, но получила в ответ уверенный кивок.

— Н-нет. Н-но создатели т-твоей машины были лишены магии.

Логичный, хотя и слишком уж простой аргумент. Но заставил Рин принять свое собственное решение на счет такого нового спутника вовсе не эти его слова, а пришедшая с легким запозданием мысль — класс темпестант. Сейчас это не то, чтобы самый распространенный класс, но в десятку часто встречаемых он точно входит. Даже по пути через Хвостатый рынок она встретила двух или трех. Но по сути этот класс берет свое начало и в истории первых сорами, а значит часть требований в вороньих механизмах можно будет обойти просто наличием магии молний.

— Передам, — серьезно ответила Рин. — И буду рада твоей компании. И постараюсь убедить моего друга в необходимости пополнения группы, если поможешь в домене Хаоса. Я так поняла, ты в курсе, где можно разыскать Джафа? Какой он вообще?

— Т-типичный хаосит. Вечно пьян, н-накурен или того хуже. Жрецы бы ск-казали, ведет разгульный образ ж-жизни, — Некуш отвел взгляд и уставился на мерно разбивающиеся янтарные капельки света, от которых то и дело норовили поползти внутрь остатков дома ядовитые побеги золотого тумана. Как раз пришло время снова активировать магию ветра и гнать все это прочь. — Но при этом Дж-джаф без сад-диских замашек или неадекватной ярости. Среди хаоситов он самый н-нормальный.

— Ты его знаешь лично?

— Н-немного, — кивнул эльф, но видя, что одного слова будет мало, добавил. — В-виделись пару раз.

Что ж, с этим тоже примерно понятно. Сайрис не стал бы посылать её договариваться с совсем отбитым стихийным одержимым, склонным к банальному грабежу, насилию или еще чему похуже, вроде ритуалов с жертвоприношениями. Да и Некуш, чего там, не выглядит очень сильным бойцом, но ни капли тревоги не проявляет. Напротив, по мере приближения к домену Хаоса, на его лице проступало спокойствие, даже некоторое умиротворение.