— Будь осторожнее с такими словами, иначе я могу в тебя влюбиться. Поверь мне на слово, ты первый пожалеешь, если станешь самцом для такой вредной самочки. Уж я-то обещаю, что твоя жизнь перестанет быть спокойной.

— Но и скучной она тоже не будет?

— О! За это я тебе ручаюсь, барашек!

Наёмник и Волчица позволили себе рассмеяться. Это моментально развеяло гнетущую ауру и сделало ночь снова приятной. Однако звериные ушки Юки всё ещё были обращены в сторону окна, словно в любой момент там могла послышаться тяжёлая поступь медвежьих лап.

Юки закончила смеяться и тихонько спросила:

— Может, отправимся в путь прямо сейчас? Чем дальше мы от Пастушьей деревни, тем мне спокойнее.

— Нет, нужно дождаться утра. На ночь городские ворота закрывают, а телегу с лошадью через стену не перекинешь…

— Не будь так в этом уверен, — хохотнула Юки, сверкая глазами.

— Хм… на это я бы посмотрел, вот только кобылку жалко. К тому же Гилберт просил зайти к нему перед отъездом. Нельзя игнорировать его просьбу, мы и так слишком сильно злоупотребляем гостеприимством.

— Ты хочешь взяться за работу?

— Хочу послушать, что он предложит, — поправил Агнар.

— А если он попросит остаться в городе ещё на несколько дней?

— Тогда я просто откажусь и отдам ему остатки наших денег. Этого должно хватить, чтобы покрыть долг.

Юки довольно закивала, именно это она и хотела услышать. Ей нравились мягкие кровати и вкусная еда, но ветер дорог уже снова манил вперёд. Хотелось двигаться дальше, видеть новое, удивляться.

И быть как можно дальше от трижды проклятого Окумы.

Вздохнув, Юки отогнала навязчивую мысль и с искренним интересом спросила:

— А куда мы двинемся дальше?

— Из Синего озера вытекает Змеиная река, которая несёт свои воды на север. Вдоль неё пролегает мощёная дорога, которая приведёт нас в Мастбри. Это крупный город, который ещё называют королевской верфью.

— М? А что это?

— Мастбри стоит на берегу самой крупной реки в королевстве. Возле города находится порт, а рядом построено несколько сборочных доков. Там делают большие и малые корабли. Поверь, тебе там понравится.

— А еда?! Там готовят какие-нибудь особые блюда?! — с надеждой спросила Юки, теребя в тонких пальчиках край одеяла.

— О! Мастбри славится блюдами из всевозможной рыбы. Но вольные путники едут туда не за пирогами с судаком!

— И за чем же тогда?

— Рядом с Мастбри выращивают лучший виноград в этой части мира. Не мудрено, что в самом городе из него делают вино. Причём оно такого отменного качества, что его подают даже королевской семье!

— Вино? Фу…

Юки поморщила носик и скривилась. Воспоминания о недавнем похмелье были ещё слишком свежи. Она не хотела снова лежать на кровати в обнимку с бадьёй. Уж лучше побаловать себя пирогом с судаком, от него не будет рвотных позывов.

Агнар понимающе усмехнулся и произнёс:

— Да уж… не всем дарована сила вкушать блага этого мира. Кому-то приходится довольствоваться малым.

— А?! На что это ты намекаешь, барашек? — гневно спросила Юки, недовольная высокомерным тоном наёмника.

— Всего лишь констатирую факт. Тебе по зубам лишь булки и мясо. Оставь спиртное настоящим ценителям. Сам я могу пить три дня к ряду. Это талант, который недоступен простым смертным.

— Небожитель нашёлся! — фыркнула Юки. — Да я с лёгкостью тебя перепью. Мне даже обличье зверя принимать не придётся. Ты слишком юн, чтобы тягаться с Белой Волчицей, грозой всех северных кабаков!

— Вот в Мастбри и проверим!

— Да! Проверим! Только не плач потом, что проиграл! А на утро я заставлю тебя выпить целое ведро той мерзкой жижи, которую ты называешь лекарством!

— Тогда пари заключено! Проигравший выполнит любое желание победителя. Идёт?

Агнар протянул вперёд руку. Юки приняла её и крепко пожала. Договор был заключён. Хотя в глубине души оба участника соревнования смеялись, на их лицах отсутствовали эмоции. Наёмник и Волчица смотрели друг на друга полностью серьёзно, играя в гляделки.

Юки не отпустила Агнара, она притянула его ближе и снова поцеловала. В этот раз поцелуй продлился намного дольше, чем вчера.

Наконец Агнар отлип от медовых губ и спросил:

— Сегодня мне тоже почудилось?

— Нет, но на большее не рассчитывай, барашек! Сладкие речи не заставят меня разделить с тобой постель! Даже не надейся!

— Вообще-то, ты уже в кровати…

— Но ты ведь не будешь пользоваться моей слабостью и уязвимостью, правда?

Голос Юки звучал тоненько и печально, в уголках зелёных глаз блестели слёзки. Сейчас она казалась настолько милой и невинной, что над её головой в любой момент мог появиться сияющий ангельский нимб.

Агнар покачал головой и ответил:

— Можешь быть спокойна. Я не настолько прогнил, чтобы пользоваться чужим горем.

— Ну и дурак! — хохотнула Юки, прячась под одеяло. — А ведь у тебя был шанс! Но ты его упустил, теперь уже поздно! Эх! Давай всё же попробуем уснуть. Если нас ждёт дальняя дорога, то нужно отдохнуть…

— Ты права.

Агнар пересел на свою кровать, лёг и отвернулся к стене. Он одновременно хвалил себя за сдержанность и тут же проклинал за упущенную возможность. Внутри бурлили смешанные чувства: стыд и желание.

Тишину прервал шелестящий звук. Похоже, Юки повернулась на своей кровати и теперь смотрела на спину Агнара.

— Слушай, барашек… — тихонько произнесла Юки.

— Да?

— Спасибо, что ты такой.

Больше Юки ничего не сказала, но этого и не требовалось. Агнар почувствовал тепло в груди, губы сами собой сложились в улыбку.

Настало новое утро. На улице весело щебетали птахи.

Юки поднялась со своей кровати, прошлёпала по полу босыми ногами и открыла оконные ставни.

С улицы тут же потянул лёгкий ветерок, который принёс с собой запахи влаги и водорослей. В комнате стало прохладней. Огонь в печурке уже давно погас, угли остыли и больше не грели воздух.

Юки поморщила носик, поёжилась и вернулась к кровати. На спинке была аккуратно сложена нарядная одежда, купленная вчера в магазине. Куртка и штаны немного помялись, но это никак не отразилось на их красоте.

Быстро улыбнувшись, Юки нацепила на себя наряд и крутанулась на месте. Яркая юбка колыхнулась, послышалось мягкое шуршание материи. Костюм отлично сидел на худеньком теле Волчицы, и она это знала.

Со стороны кровати Агнара послышался храп.

Юки повернула голову и тут же нахмурилась. Её ушки прижались к голове, а во взгляде появилось нечто озорное и хитрое. Она тихонько прокралась к постели Агнара и нависла над ним, скаля клыки. Со стороны могло показаться, что хищный зверь решил полакомиться спящей добычей.

Агнар вздрогнул, словно почувствовал неладное. Однако он тут же успокоился и продолжил храпеть.

Это сильно опечалило Юки. Она хотела напугать проснувшегося наёмника своими оскаленными зубами, но тот просто перевернулся на другой бок и снова отдал себя во власть сладкого сна.

Юки обидчиво поджала губки и стала тыкать тоненьким пальцем в щеку Агнара.

— Вставай-вставай-вставай-вставай! — без конца повторяла вредная Волчица.

— Да что такое?! — недовольно пробубнил Агнар и открыл глаза.

Юки громко фыркнула, упёрла кулачки в бока и сообщила:

— Утро уже давно настало, а ты всё дрыхнешь! Мне скучно! Вставай и развлеки меня, а не то покусаю!

— Ох! А твоё настроение улучшилось, да? Снова капризничаешь…

— Мне можно, я самочка! А ты спишь как убитый, пушкой не разбудишь! И где там хвалёная чуткость наёмника?! Я ведь могла тебе глотку перегрызть, а ты лишь громче захрапел! Позорище! И как после этого ты собрался меня защищать?!

Юки смотрела на спутника свысока, но её глаза смеялись. Она просто хотела внимания и общения.

Агнар пропустил язвительное высказывание мимо ушей и пояснил:

— Наёмники чувствуют настоящую угрозу. А ты…