Король получил драгоценный документ в тот же день, то есть 6 октября. Он немедленно назначил Антуана де Шабанна, графа де Даммартен, своим лейтенантом на границе Пикардии и попросил герцога Карла отправить бургундский эскорт навстречу ему на следующий день. Вечером, "словно на охоту" (многие члены двора не знали о его решении) он выехал из Нуайона в Ам, где должен был провести ночь в замке коннетабля.

Почему же Людовик отправился в Перон вопреки всем соображениям военной и дипломатической тактики, вопреки элементарному благоразумию, несмотря на определенные опасности и неопределенные выгоды, вопреки советам своих приближенных, своих баронов и своих капитанов? Отвечая на этот вопрос, Панигарола, вероятно, выдвигает наилучшую гипотезу, когда утверждает, что "причина этого была известна только королю". Однако мы можем предположить, что короля-охотника подстегивали трудности долгой охоты, неуловимость дичи, которую он преследовал с мая. И чем труднее препятствия, чем неопределеннее выгода, чем больше опасностей, тем сильнее пылала его страсть. Тот факт, что по разным причинам каждый из членов ее окружения пытался убедить его не делать этого, делало игру для короля еще более захватывающей. Кроме того, его, безусловно, подстегивал предыдущий успех: то, что он сделал с Карлом Бургундским во время осады Парижа, его талант дипломата должен был позволить ему осуществить снова: кто, как не он, знал, как воздействовать на разум человека, которого он изучал в течение десяти лет? Но если как актер, Людовик предвкушал роль, которую ему предстояло сыграть, то как политик взвешивал все "за" и "против". Он, видимо, посчитал, что военная победа вполне может привести к началу новой кровавой войны, в которой его брат и Франциск II, несомненно, будут сражаться на стороне Бургундии, и решил, что там, где методы традиционной дипломатии потерпели неудачу, только личная встреча с герцогом еще может спасти положение. Наконец, в глубине души, возможно, Людовик чувствовал себя обязанным действовать таким образом, чтобы соответствовать обязанностям, которые он нес в качестве короля Франции. Как и власть, эта миссия была его личным крестом.

На следующее утро он распустил свою охрану и весь свой эскорт, за исключением около 50-и баронов и слуг. С этой скромной свитой, которая, по его приказу, не носила ни оружия, ни доспехов, Людовик отправился в путь. Несомненно, поездка не была радостной. Среди его людей не было ни одного, кто был бы рад этому предприятию. Только Людовику это нравилось, так как он был в своей стихии. И вот, оставив всех своих лошадей и людей, король Франции радостно поскакал в Перон, чтобы отдать себя в руки своего самого могущественного врага.

Это был довольно разнородный отряд, который сопровождал короля в этом безумном предприятии по проселкам Пикардии. Из людей своего двора Людовик взял с собой Оливье ле Дэна, своего цирюльника, на которого была возложена забота о его багаже, и Альберто Магалотти, своего итальянского секретаря. Рядом с его слугами ехали великие сеньоры во главе с герцогом Бурбонским и графом де Сен-Поль, соответственно кузеном и другом Карла Бургундского. За несколько минут до полудня, примерно в миле от Перона, король и его спутники увидели блестящую процессию из примерно двухсот всадников, включая "рыцарей и оруженосцев в блестящих одеждах" и дюжину одетых в золото пажей, предшествовавших герцогу Бургундскому, впереди которого шествовал его брат-бастард Антуан в золототканом плаще, складки которого спадали на землю. Когда Людовик в своем простом охотничьем костюме подъехал достаточно близко, Карл обнажил голову и склонился в глубокий поклон. Король долго обнимал герцога, сказал несколько добрых слов членам его свиты и снова поцеловал его. Когда они ехали бок о бок Людовик положил руку на руку герцога, тот же шутил, чтобы развлечь своих гостей, и "все смеялись", когда вскоре достигли крепостных стен Перона, куда въехали через ворота Сен-Николя.

Вскоре после этого король направился в апартаменты, которые были приготовлены для него неподалеку, в прекрасной резиденции сборщика налогов. Герцог, который не остался там, продолжил свой путь. Недалеко возвышался полуразрушенный силуэт маленького замка Перон, который, с его непригодными стенами и небольшим количеством жилых комнат, плохо подходил для приема короля. Когда Людовик уже собирался войти в дом, он услышал бряцание оружия, который заставил его подумать, что через ворота Сен-Николя проходит отряд солдат. Обернувшись, он увидел очень неприятное зрелище: под бургундским стягом с крестом Святого Андрея, шествовала группа врагов, присутствие которых совсем не радовало. Под знаменем маршала Бургундии ехали его шурин из Савойи Филипп де Брессе, смутьян, которому король научился не доверять[88], его бывший фаворит, вероломный Антуан дю Ло, сбежавший из тюрьмы несколько месяцев назад, Понсе де Ривьер, капитан королевской армии, который был уволен за отказ от своих обязанностей во время Войны за общественное благо, и сеньор д'Юрфе, враг короля из Бретани.

Увидев короля, Филипп де Брессе сделал реверанс, но Людовик поспешил укрыться в доме. Он не пытался скрыть свою тревогу от окружающих. Из окна он мог видеть, как новоприбывшие поселились в замке Перон. Король немедленно сообщил герцогу Бургундскому, что, ввиду присутствия врагов, он желает удалиться под защиту стен. Карл поспешил ответить своему гостю, что с радостью выполнит его желание, но заверил его, что ему нечего бояться. Вскоре король узнал, что прибывшие командовали армией, которую герцог привел из графства и герцогства Бургундского, чтобы напасть на льежцев. Людовик сел ужинать но ел без аппетита. Что бы ни говорил Карл, неожиданное появление Филиппа де Брессе и его спутников не предвещало ничего хорошего, а Людовик был не из тех, кто пренебрегал предзнаменованиями. Однако во второй половине дня замок был очищен, и около шести часов вечера король смог въехать в него вместе с членами своей свиты.

На следующий день началась кампания, с помощью которой Людовик XI надеялся еще раз склонить герцога Бургундского к своей воле. Переговоры велись тайно путем постоянного обмена сообщениями. Иногда они проходили вчетвером: Жан Ла Балю сопровождал короля, а герцог брал с собой своего давнего фаворита, Гийома Бише, который оказал Людовику ценные услуги во время осады Парижа (1465). В то же время королевские и герцогские советники вели официальные переговоры. Как на публике, так и тайно Людовик XI старался поддерживать Карла в хорошем расположении духа, что делалось не без труда, учитывая его мнительный характер. Однажды утром, около десяти часов, королю сообщили, что герцог приближается с большой помпой, и он немедленно вышел из замка, чтобы поприветствовать его на улице. Однако ему было трудно сохранить самообладание, когда он понял, что герцог взял с собой Филиппа де Брессе, то ли по злому умыслу, то ли просто из-за отсутствия такта. Тем не менее, он обнял Карла со всем энтузиазмом, на который был способен; но, увидев, что тот настаивает на представлении ему Филиппа, он уже не мог скрыть своего раздражения и, сделав вид, что не знает этого человека, с язвительной иронией заявил, что "не узнал своего савойского шурина, который показался ему сильно изменившимся". Через день или два король предложил герцогу Бургундскому пару лошадей, которых ему недавно подарил герцог Миланский. Одна из них охромела во время долгого путешествия, которое она только что совершила, и король попытался компенсировать этот недостаток, выдав блестящий рассказ, о том что животное было ранено во время ратного подвига, когда на нем ехал великий итальянский кондотьер Роберто де Сансеверино. Лошадь, сказал он Карлу, была создана для того, чтобы творить чудеса.

Людовик, казалось, был на грани сотворения чуда. Ни усилия его советников, ни добрые слова его бургундских друзей, ни весь его личный репертуар обаяния и убеждения пока не дали ни малейшего результата. Король Франции был готов пойти на огромные уступки Бургундии, чтобы иметь возможность вести дела с остальной частью королевства, не опасаясь английского вторжения: он был готов принять непомерные требования, которые представители герцога выдвинули на конференции, состоявшейся за две недели до этого, при условии, что Карл откажется от союза с Эдуардом IV, разорвет узы, связывавшие его с Бретанью, и обязуется служить ему "вопреки всему". Но герцог Бургундский, не удовлетворившись прямым отказом от этого предложения, ответил с редкой степенью высокомерия: поскольку по Ансенисскому договору брат короля поклялся отказаться от своих претензий на герцогство Нормандия, он потребовал, чтобы молодому Карлу было выделено в качестве компенсации графство Шампань, которое, не нужно говорить, граничило с бургундской территорией.