С приближением весны 1457 года Филипп Бургундский готовился отправиться в путешествие, чтобы посетить некоторые из своих добрых городов. Гордясь их процветанием, он хотел, чтобы Дофин сопровождал его, и Людовик с радостью воспользовался возможностью изучить финансовые и промышленные ресурсы владений своего дяди. Большую часть апреля и мая он провел в крупном торговом городе Брюгге. Он делал вид, что интересуется рыцарскими турнирами, проводившимися на рыночной площади, и участвовал в бесконечных пирах, во время которых Филипп и его бароны рассказывали о своих рыцарских подвигах. Однако большую часть своего времени он посвятил изучению города и его купцов, установив тесные контакты с итальянцем Жаном Арнольфином (Джованни Арнольфини), финансистом герцога Бургундского. Однажды, бродя возле канала в окрестностях Брюгге, он поскользнулся, упал в воду и чуть не утонул: такова была цена его ненасытного любопытства, его неизлечимого желания понять вещи такими, какие они есть.

Людовик не мог спокойно относиться к тому, что в 34 года — возраст, который по стандартам того времени соответствовал зрелости — он, наследник короны Франции, оставался бездетным. Он еще не оформил свой брак с оставленной в Дофине Шарлоттой Савойской, которой тогда было уже 18 лет. Поощряемый герцогом Бургундским, который в конечном итоге должен был оплатить это предприятие, весной 1457 года Людовик послал гонца в Гренобль, чтобы попросить Шарлотту присоединиться к нему. Со своей стороны, Филипп поручил своему офицеру Туазону д'Ор, содействовать реализации этого проекта, который он считал для себя полезным в нескольких отношениях, и который, среди прочих преимуществ, давал возможность его племяннику жить "без греха" — область, в которой ни один человек, даже король Карл, не имел большего опыта, чем Филипп Добрый.

Людовик охотился на оленей с герцогом Бургундским и его сыном, когда в прекрасный июльский день он получил известие о скором приезде Шарлотты. Попрощавшись со своим дядей и графом де Шароле — можно представить, какое облегчение он испытал, зная, что с момента своего прибытия в Брюссель в октябре предыдущего года он постоянно подвергался капризам со стороны этих сильных личностей — Дофин отправился в Намюр с несколькими друзьями, чтобы встретить свою жену. Она приехала в субботу. В тот же вечер, без малейших церемоний, как пара буржуа, они впервые вместе легли в постель.

Шарлотта не была очень привлекательной, но она была молодой девушкой, единственной заботой которой было приспособиться к жизни своего мужа и жить в соответствии с его волей, и кроме того, происходя из весьма плодовитой семьи, она, казалось, могла быстро нарожать принцу детей. С ней Людовик был полностью удовлетворен. В течение первых 12-и лет их брака у него было несколько мимолетных романов, после чего он больше никогда не позволял себе изменять супруге. Учитывая нравы эпохи и его положение, это было очень целомудренно. В свой медовый месяц они остались на несколько дней в Намюре, а затем отправились в Женап, куда добирались короткими этапами.

Окруженный широким рвом, связанным с рекой, очаровательный замок Женап был расположен в холмистой местности, богатой дичью. Людовик оставался там на протяжении всего своего пятилетнего пребывания в Бургундии и покинул эту резиденцию только тогда, когда растущая вражда между Францией и Бургундией дала ему вескую причину посоветоваться со своим дядей. Держась как можно дальше от двора Филиппа, он имел больше шансов избежать борьбы между графом де Шароле и Жаном и Антуаном де Крой. Людовик осуществлял жесткий контроль над своими офицерами и слугами, которым было четко предписано быть вежливыми друг с другом и держаться подальше от бургундских сеньоров. Дофин и Дофина, которую Людовик называл просто "моя супруга", запросто принимали дворян из окрестностей, которых они в свою очередь также старались навестить.

Людовик начинал свой день коленопреклоненным в молитве. По сравнению с людьми своего времени, он проводил больше времени в религиозных практиках, чем большинство из них. Он особо поклонялся Деве Марии, уделял внимание почитанию многих святых, слушал специальные мессы и совершал паломничества в близлежащие церкви. Иногда он проводил три дня подряд в размышлениях, а каждый раз в день памяти Святых Невинноубиенных Младенцев в декабре — день, который он считал особенным, — он отказывался заниматься какими-либо делами. Как только речь заходила о подаянии или помощи тому или иному религиозному учреждению, он тратил деньги, не считаясь с расходами. Однако, хотя он постоянно стремился привлечь благословение небес к своим начинаниям, нет никаких свидетельств того, что он когда-либо испытывал глубокое религиозное чувство. Хотя Людовик был реалистом, у него была склонность к умилостивительным обрядам, которые вряд ли можно назвать христианскими. Такое отношение к религии, несомненно, отражает одиночество и незащищенность, которые он испытывал в детстве, суеверный и примитивный дух простых людей, среди которых он воспитывался. Возможно, это также следует рассматривать как проявление толики безумия, оставленного в его крови его дедом Карлом VI. Но прежде всего, Людовик должен был вести себя таким образом руководствуясь мыслью, что нельзя пренебрегать никакими возможными ресурсами, даже если они неосязаемы, и как хороший игрок, он всегда действовал осмотрительно.

Утром, как только он выходил из своей спальни, Людовик шел в часовню, где обычно слушал мессу, затем надевал сапоги и шпоры и был готов отправиться на охоту. Позавтракав, а если он спешил проехаться верхом на коне по лесу болтая со своими спутниками, то съедал только кусок хлеба с мясом прежде чем отправиться в путь. Принц любил охотиться с ястребом, но все же предпочитал охоту с гончими. Он не мог устоять перед удовольствием приобрести какого-нибудь нового жеребца, сокола или борзую, и тратил много денег на всевозможных экзотических птиц и животных. В отличие от большинства принцев своего времени, Людовик считал, что лучший способ получить что-либо — это заплатить. Оливье де ла Марш был поражен тем, что вместо того, чтобы подсказать кому-то, что он хотел бы получить определенное животное, Людовик покупал его за наличные. Дофин упражнял свой ум с той же энергией, что и тело. Он был в курсе всех интриг при бургундском дворе и получал донесения, из которых узнавал о том, что происходит в Европе; он был зачислен студентом в Лувенский университет и нанял астрологов, чтобы разгадать тайны звезд; он изучал историю, заботился о том, чтобы поддерживать знание итальянского языка и переписывался с учеными.

Однако, только став королем, он нашел тридцать золотых крон, чтобы заплатить их

Несмотря на приличную пенсию, которую он получал от герцога Бургундского, Дофин был беден.

В январе 1458 года он написал одному из своих секретарей письмо, в котором поручил добиться от своего тестя, герцога Савойского, выплаты денег, которые тот все еще был должен ему в качестве приданого Шарлотты:

Людовик был вынужден занимать у членов своей свиты такие ничтожные суммы, как 30 экю, которые он не смог вернуть менее чем за четыре месяца. Иногда его денежные проблемы ненадолго облегчались, как, например, когда Шарль Астар, его секретарь, предоставил ему заем в размере 4.000 экю. Однако, хотя у него всегда было достаточно средств, чтобы поддерживать на должном уровне свое существование, его финансы были в таком плохом состоянии, что один из его посланников, возвращавшийся из Италии с полным комплектом доспехов, подаренных его господину герцогом Милана, был вынужден оставить этот подарок в Женеве в качестве залога, чтобы он мог продолжить свое путешествие. Людовик всегда расплачивался со своими кредиторами, хотя Астару пришлось ждать возврата своих денег до 1462 года. В его трудностях с деньгами, большую помощь принцу оказал финансист Жан Арнольфин (Джованни ди Николао Арнольфини). Он не только ссужал принцу средства, но и заботился о покупке одежды для его личного гардероба, а также занимался монетизацией платежей герцога Бургундского или любой другой оборотной бумаги: