Вернувшись вечером с работы, Юэн пожалел неподготовленную к новым алкогольным подвигам печень Бернарда и предложил ему более спокойный вариант досуга — доделать ловцы снов.

Так как амулеты предполагались быть карманными, много перьев в качестве декора на них крепить было не практично. Поэтому остановились всего на трёх небольших перьях для каждого амулета. Юэн выбрал чёрные, под цвет оплётки кольца. Бернард — пятнистые с рыжеватым оттенком. Работы было максимум минут на двадцать, требовалось только закрепить нить на кольце, надеть на неё бусины и в эти бусины вдеть перья, однако за разговорами они просидели в два раза дольше. И теперь Юэн любовался собственноручно сделанным амулетом, придерживая его за нить и смотря, как он кружится то в одну сторону, то в другую.

— Поздравляю с дебютом, — похвалил Бернард, держа свой новый ловец в коричнево-зелёных оттенках. Внимание особенно привлекали тёмно-красные стеклянные бусины, которые он решил добавить в узор, и с ними амулет выглядел оригинально. — Вышло неплохо. Теперь он твой.

Юэн посмотрел на свой ловец снов. Возможно, он получился простоватым, со скудной цветовой гаммой «чёрный-синий», но результатом можно было гордиться.

— Нет, — он протянул амулет Бернарду. — Твой.

С приподнятыми от удивления бровями Бернард посмотрел сначала на протянутый амулет, потом на Юэна.

— Мой? — переспросил он.

— Да. Хочу отдать его тебе.

— Зачем? — машинально спросил Бернард.

— Мы что, ролями поменялись? — с иронией усмехнувшись, спросил Юэн и, придвинувшись ближе к Берни, вложил амулет ему в ладонь. Почти так же, как когда-то сам Бернард сделал по отношению к Юэну. Тогда в лесу. Перед тем как они обнаружили кости. — Тебе явно не помешает лишний оберег. От частых поездок по опасным заброшкам твоя защита истончается. А ещё мой амулет спасает от похмелья, серьёзно. Сколько бы ты ни выпил, голова не будет болеть, да.

Юэн убрал руку, и Бернард посмотрел на маленький амулет в своей ладони.

— Так бы и сказал, что он тебе просто не нужен, — поддразнивающим тоном произнёс он и, ухмыляясь, посмотрел на Юэна.

Юэн в ответ скорчил недовольную гримасу и страдальчески закатил глаза.

— Такой момент испортил, фу, — сказал он, поддев Берна плечом.

— Да, я временами могу быть ужасным, — ответил Бернард, опустив взгляд на амулет в ладони, затем посмотрел на Юэна более серьёзно. — Помню, мать как-то говорила, что защитные свойства амулетов значительно сильнее, если их делаешь для кого-то. Особенно если ты искренне желаешь, чтобы этот человек был под защитой.

— Думаю, в этом есть логика. И я правда хочу, чтобы он тебя оберегал. А ещё я всё вспоминаю твоё испуганное и недовольное лицо, когда я сел за руль... Поэтому тебе точно нужно быть всегда на ногах.

— Спасибо. Вообще-то, я тоже хотел отдать его тебе, — сказал Бернард и протянул коричнево-зелёный амулет Юэну. — Я тебе уже один давал, поэтому если не хочешь брать, повешу куда-нибудь. Но, как помнишь, амулеты имеют свойство накапливать плохую энергетику, поэтому если у того распустилась нить, погнулся ободок или...

— Я возьму, — перебил Юэн и забрал ловец снов. — Теперь понимаю, что чувствует Джи, обмениваясь подобными штуковинами.

Юэн любовался аккуратно сплетённым узором и поглаживал красные бусины. Берни продолжал сжимать в ладони чёрный с синим ловец снов. Оба молчали. Послышался мягкий редкий стук капель о стекло. Снова начинался дождь...

«По твоей коже

Так медленно...»

Внезапно в голове начала складываться мелодия, а за ней потянулись слова. Юэн понял, что ему срочно нужна гитара. Гитара и блокнот.

— Эм-м, ладно, Берни, спасибо за мастер-класс, — сказал Юэн, поднимаясь с места. — Я пойду к себе.

Бернард посмотрел на Юэна и устало подпёр голову рукой.

— Ладно... — сказал он так неуверенно, будто хотел произнести вместо этого слова что-то другое.

— А ты?

— Посижу ещё здесь.

Юэн понимающе кивнул. На самом деле, Юэн составил бы ему компанию, но желание поиграть на гитаре и посочинять музыку перевешивало. К тому же они много времени провели вместе вчера, и Берни наверняка просто не решался сказать, что хочет побыть один. Практически у самой двери Юэн обернулся.

— Как будет выходной, заскочу к тебе в студию. Соскучился по клетке-аквариуму.

Берни улыбнулся краешками губ.

— Конечно, приходи. Найду тебе какую-нибудь работу: помыть полы или протереть пыль.

Юэн, взмахнув ловцом снов, улыбнулся.

— Спокойной ночи, Берн.

— И тебе.

Плёнка #15

— Добрый день! — раздалось жизнерадостное приветствие.

Бернард отвлёкся от компьютера, подумав, что ослышался. Он увидел гостя на пороге и не смог сдержать улыбки. На мгновение на него нахлынуло странное чувство дежавю.

— Добрый день, — ответил он официальным тоном. — Кого ещё могло занести ко мне в студию в такую погоду.

— Я же обещал зайти, — с улыбкой произнёс Юэн, бодрым шагом приблизившись к столу.

Бернард в задумчивости почесал щёку, вспоминая, что нечто такое Юэн действительно обещал пару дней назад. Правда, с тех пор Бернард снова с головой погрузился в работу и успел всё забыть, и ему казалось, что прошло намного больше, чем несколько дней. Помимо своих обычных дел, он был сегодня ещё и за Чилтона, тот уехал в больницу. Юэн, явно чувствуя себя как дома, по-хозяйски повесил поблёскивавшую от дождя куртку, оставшись в флисовой рубашке с длинным рукавом, и попросил Бернарда провести небольшую экскурсию по обновлённой студии. Показывать было особо нечего, но... желание клиента — закон.

— Теперь я отчётливо вижу, что хлама стало значительно меньше, — одобрительно кивая, сказал Юэн, когда они стояли в отгороженной части студии. На потолке и стене не осталось и следа от пятна. — А знаешь, — он вдруг раскинул руки в стороны, — мы можем устроить здесь зону отдыха. Поставим уютные диванчики, журнальные столики...

— ... организуем сцену, установим осветительное и звуковое оборудование, переделаем фотостудию в клуб, — подперев рукой бок, сказал Бернард.

— Верно мыслишь, — сияя, заметил Юэн. — Уверен, мало кто делал из бывшего хосписа клуб.

— Потому что это как-то странно, не находишь?

— А как ещё восстанавливать энергетику этого места? Только положительными эмоциями.

Бернард покачал головой. Давно в этих стенах не мелькало странноватых шуток. Юэн признался, что ему откровенно нечем заняться в свой выходной, поэтому он решил остаться в студии. Погода была нелётная, с самого утра моросил дождь, а у них с Бернардом всё ещё действовало негласное соглашение об отвлечении от заброшенных и кишащих призраками и шумами мест. Недавняя ночная прогулка на кладбище только подтвердила необходимость перерыва. В общем-то, присутствие Юэна никак не мешало, и когда короткая экскурсия была окончена, Бернард уселся обратно за работу.

— А погнали сегодня вечером на репетицию? — предложил Юэн.

Бернард как раз закрыл графический редактор и потянулся руками вверх, разминая спину и затёкшие от долгого сидения в одной позе мышцы. Юэн сидел по ту сторону стола и последние минут десять настойчиво и ответственно, будто ему поручили такое задание, испытывал круглый крутящийся стул, который был найден среди хлама при наведении порядков. Когда Бернард осмотрел погружённую в сумрак студию, он ощутил, как заболели напряжённые глаза. Хотелось сомкнуть веки или закапать глазные капли, чтобы уменьшить неприятную резь. Перспектива носить очки, как отец, становилась более реальной. Надо бы беречь зрение.

— На репетицию? — переспросил Бернард, откатываясь на кресле от стола. Мышцы шеи тоже заныли, намекая на то, что их хозяину надо сократить время нахождения за компьютером и проявлять время от времени какую-нибудь физическую активность, отвлекаясь от работы.

— Да, — сказал Юэн, продолжая крутиться на стуле из стороны в сторону. Странно, что многострадальный стул ещё не подал ни одного скрипящего звука, однако упорство Юэна обязательно доведёт до этого. — Я подумал, что тебе было бы полезно ненадолго переменить обстановку и немного развеяться. А то ты снова начинаешь работать на износ.