Бернард с сомнением посмотрел на Юэна, потом на чёрную гладь озера.

— Холодно.

— В том-то и весь смысл. Мы не ищем лёгких путей. Окунуться надо по шею. Давай, нам необходимо закрыть этот гештальт.

— Нам или тебе?

— Вот только не надо строить из себя всего такого правильного. Во-первых, в прошлый раз ты не имел ничего против купания в озере.

— В тёплую погоду.

— Она была. Днём. Вполне достаточно. Во-вторых, Берн, ты серьёзно думал, что мы в обнимку усядемся на крыше машины и будем наблюдать за звёздами?

Бернард усмехнулся и молча покачал головой.

— Жалеешь, что мы сюда приехали?

— Нет, — сказал Бернард и расстегнул молнию на своей куртке. — Чтобы всё было по-честному, — добавил он, кивнув на расстёгнутую нараспашку кожаную куртку Юэна.

— На счёт три, — хищно улыбнулся Юэн. — Забегаем по пояс — надеюсь, там нет коряг и пиявок — окунаемся по шею и выбегаем.

— Ладно, — сказал Бернард, взявшись за края своей куртки.

— Раз... Два... Три!

Бернард ещё никогда так быстро не раздевался. Куртку он скинул одним махом, так же ловко у него получилось стянуть джемпер и футболку. Он даже не сразу почувствовал прикосновение холодного озёрного воздуха к оголившейся коже. С шнурками ботинок пришлось повозиться, в то время как кроссовки Юэна уже валялись на земле, а сам он расстёгивал ремень на брюках. У Бернарда ремня на джинсах не было, поэтому в итоге разделись они почти одновременно. Догола. Хоть у Бернарда и мелькнуло сомнение, стоит ли снимать нижнее бельё. Но времени размышлять особо не было, к тому же Юэн уже потянул за резинку свои боксеры с рисунком кактусов, маячившими светлыми пятнами в темноте. Это последнее, что успел разглядеть Бернард, потом ради приличия увёл взгляд. А ещё соревновательный дух захватил его и проигрывать он не хотел, поэтому старался не разглядывать обнажённого Юэна в лунном свете. Иначе это чревато проигрышем.

Юэн сорвался с места первым, но Бернард быстро его нагнал, пока они были на земле. Трава щекотала стопы и щиколотки. В лицо ударил явственный запах тины.

— Луна хорошо светит, — на ходу бросил Юэн.

— Да.

— Мне всё видно, — с ехидством добавил он.

— Мне, вообще-то, тоже!

Если бы они заходили медленно, то вода казалась бы более холодной. Но в том и был весь смысл, чтобы делать всё быстро и на бегу. Заход оказалось чистым, без коряг, и не уходил резко на глубину. Они забежали в воду, расплёскивая вокруг себя огромные брызги. По шею опустились одновременно и, резко выскочив, со вздохами и криками помчались обратно, уже обхватывая себя за подрагивавшие от холода плечи. Сердце колотилось как бешеное, и Бернард с каким-то удовольствием осознавал, что ему был приятен этот всплеск адреналина.

— Хол-лодно, ч-чёрт возьми! — стуча зубами, воскликнул Юэн, натягивая боксеры.

— А т-ты как д-думал? — Бернард тоже надел нижнее бельё и подхватил одежду с земли. — В машину, бы-бы-быстро!

В салоне было тепло. Бернард завёл двигатель и включил обогрев на максимум. Они уселись на заднее сиденье, прижавшись друг к другу и накрывшись лоскутным одеялом, мокрые, холодные, покрытые мурашками, но... довольные.

— Хорошо, что у тебя кожаные сиденья, а то мы бы испортили обивку.

— Не могу поверить, что я на это согласился, — тяжело дыша, сокрушался Бернард.

— Я на тебя плохо влияю, — рассмеялся Юэн, крепче обхватывая Бернарда за корпус.

— Надеюсь, мы не заболеем.

— Брось, мы не такие хилые. С трудом вспоминаю, когда последний раз простужался...

Вскоре они согрелись и обсохли, но продолжили сидеть, обняв друг друга. Бернард нащупал под одеялом шрам Юэна и просто накрыл его ладонью.

— Берн, — сказал Юэн, уткнувшись носом ему в шею.

— Что такое?

— От тебя воняет тиной.

Бернард рассмеялся.

— Поправка: от нас двоих разит ужасно!

Плёнка #20

«Они что, по очереди ко мне ходить будут?» — подумал Юэн, увидев знакомую долговязую фигуру, стремительно движущуюся в его сторону, едва ли не тараня посетителей клуба.

Его протянутую руку стиснули крупные ладони с длинными пальцами и узловатыми суставами. Рукопожатие у Ната всегда было крепким. Порой даже слишком, будто он так и не научился правильно рассчитывать силу. Хуже было, когда он лез с приветственными объятиями, тогда Юэн начинал беспокоиться за целостность своих костей, поэтому каждый раз старался избежать или упредить подобное. Как выживали знакомые хрупкого телосложения под натиском «приветствия» Ната, Юэн вообще не представлял. Должно быть, после обнаруживали у себя на теле синяки.

— Что привело тебя сюда? Старая дружба, новые знакомства? Скука или какое-то важное дело? — поинтересовался Юэн, скрестив руки на груди.

— Всё разом, — широко улыбнувшись, ответил Нат. Он осмотрелся и с любопытством задержал взгляд на девушке у барной стойки. Вернее, на её филейной части в латексных легинсах. — Решил-таки навестить тебя и посмотреть, как у вас тут дела. Неплохо, вполне неплохо...

— Неужели? Тебе ведь так далеко идти.

— Я час досюда добирался.

— Может быть, если бы ты не имел привычки пытаться познакомиться со всеми жертвами своих хищнических взглядов, перемещение из одной точки в другую происходило бы гораздо быстрее.

К девушке подошёл высокий крепкий парень, и вместе с заказанными коктейлями они ушли прочь от барной стойки. Нат расстроенно вздохнул и обратил всё своё внимание на Юэна.

— Мы выступали здесь несколько раз. Никогда бы не подумал, что ты станешь админом этого клуба...

Юэн пожал плечами, ничего не ответив. Что он мог ещё сказать? Поначалу ему тоже не верилось, а теперь всё воспринималось так привычно, будто он давно здесь работает.

— Душновато, — сказал Нат, демонстративно оттянув края своей куртки. — Может, выйдем поболтать на улицу?

Юэн сообщил Гэри, что отойдёт минут на пять. Эйс отсутствовал, что уже становилось обыденным. Впрочем, сегодня и в ближайшее время у них в клубе ничего грандиозного не намечалось, поэтому Юэн со всем справлялся сам. У него даже хватало времени закрыться в кабинете и вздремнуть на диване, или посочинять музыку. А Гэри и остальные всё чаще и чаще называли его «босс».

Оказавшись на улице, Нат достал из кармана пачку сигарет.

— С каких это пор ты куришь? — с недоумением покосился на него Юэн.

— С тех самых, как всё пошло наперекосяк.

— То есть с твоего рождения? Не замечал, — поддел Юэн, однако нахмурился, наблюдая, как друг вытаскивает из помятой и почти пустой пачки сигарету.

— Даже не буду отрицать очевидное, но ты знаешь, что я имею в виду.

Заядлым курильщиком Нат никогда не был, как и явным противником курения. Редко и в основном только после большого количества алкоголя его всё-таки можно было увидеть с сигаретой в зубах (чаще он баловался с не совсем обычными сигаретами), однако Юэн не думал, что когда-нибудь у Ната войдёт это в привычку. Значит, в его восприятии что-то на самом деле изменилось после расформирования группы.

— Когда-то это должно было произойти, — прагматично сказал Юэн.

— Ага, — небрежно буркнул Нат и сунул сигарету в рот. Приминая её губами, он принялся хлопать себя по карманам. — У тебя, случайно, нет зажигалки?

— Откуда? Нет, конечно, — ответил Юэн, скрещивая руки на груди. — Расскажи, что у вас произошло.

Нат прекратил поиски зажигалки, и незажённая сигарета так и осталась зажатой в его губах.

— Мы собрались на обыкновенную репетицию. Челси была немного раздражена, я спросил, не ПМС ли у неё, она ответила, что это у меня ПМС головного мозга... В общем, начали как всегда, ничего особенного, — кончик сигареты забавно подпрыгивал, пока Нат говорил. — После пары сыгранных песен началась ругань. Сам знаешь, как иногда на репетициях обстановка накаляется. Часть творческого процесса. Ерунда. Однако в этот раз всё было иначе. Мы сразу начали ругаться как-то серьёзно.