— Конечно. Без проблем. Просто скажи адрес.

— Не знаю, пропустят ли нас сейчас. Уже вечер.

— Можно попробовать. В крайнем случае ты что-нибудь придумаешь.

Юэн притих на несколько секунд, проверяя свой телефон.

— Чёрт, даже как-то не верится. Не люблю телефонные звонки за это. Ты вообще никак не можешь осознать ситуацию.

Бернард медленно закивал. У него тоже не укладывалось, что Челси каким-то образом оказалась в больнице. По каким причинам? Ведь вроде бы ничто не предвещало беды. Если только с ней не произошло чего-то чрезвычайного. Бернард поднялся с пола.

— Я пойду прогревать машину, а ты не забудь высушить волосы и оденься теплее.

***

Челси сидела на краю больничный койки и жевала яблоко, когда Бернард с Юэном вошли в палату. Она подняла на них взгляд и застыла от удивления. Бернард тоже застыл практически у дверей, но по другой причине. Около окна стояла Вивьен. Что, в общем-то, было ожидаемо. Её присутствие он ощутил, ещё когда перешагнул порог больницы, о чём сообщил на всякий случай Юэну. Теперь же они на этот счёт не переговаривались, только переглядывались. И от одного пронзительного взгляда Юэн всё понял.

— Так и знала, что Нат всем разболтал. Тим тоже уже приходил, — вместо приветствия выдала Челси. Волосы её были собраны в низкий небрежный хвостик, а на бледном лице отражались следы усталости в виде синяков под глазами и углубившихся носогубных складок, которые придавали ей лет десять или пятнадцать возраста.

— И тебе привет, — сказал Юэн. Девушка слабо улыбнулась и кивнула. Она сидела в чём-то похожем на свободный пижамный комплект. Но даже за широкой кофтой и штанами было заметно, что Челси похудела ещё на несколько фунтов. — Челс, почему ты здесь? Это неожиданно.

— Ну, для вас да. Для меня всё было вполне ожидаемо.

— Расскажешь поподробнее? — спросил Юэн.

Бернард помалкивал, настороженно переводя взгляд с призрака на девушку на больничной койке. Вивьен тоже ничего не говорила. Стояла неподвижно около окна, сцепив бледные руки перед собой. И от её даже такого, казалось бы, ненавязчивого присутствия у Бернарда уже начинала неприятно кружиться голова.

— Уверены, что хотите слушать о женских проблемах? — угрюмо усмехнулась Челси.

— Я не различаю женских и мужских проблем, — твёрдо произнёс Юэн. — Но если тебе некомфортно, можешь не рассказывать, — он пожал плечами.

— Ладно. Почему бы и не рассказать, раз уж вы всё равно пришли, — Челси медленно положила огрызок яблока на прикроватную тумбочку. — После распада группы я обнаружила у себя в груди уплотнение. Размером с грецкий орех.

Бернард с Юэном молча переглянулись. Вивьен повела головой, будто фраза, сказанная Челси, её заинтересовала.

— Продолжать?

— Продолжай, — наконец подал голос Бернард, Юэн утвердительно кивнул.

— Я не знаю, когда оно появилось. Может, на тот момент ему была неделя. Может, несколько месяцев. Заметила только тогда, и то совершенно случайно, — Челси мяла собственные пальцы, сцепленные на коленях. — Я начала проходить обследование, было подозрение на рак груди, но точного диагноза никто из врачей так и не поставил, хотя назначили курс препаратов. А ещё я начала худеть. Кому-то казалось, что я наконец-то села на диету, но вес уходил от стресса. Я... в общем, перепугалась. Неприятно иметь подозрение на рак в двадцать один год. Чтобы отвлечься, решила сменить имидж и найти новый коллектив. Но, как я уже говорила, с девчонками из группы у меня не сложилось, и я подумала, что, возможно, будет лучше сменить сферу деятельности. Это небольшое отвлечение от основной темы, просто чтобы вы понимали, чем было вызвано моё предложение стать менеджером группы.

Вивьен приблизилась к больничной койке на шаг. На её мёртвенно-бледном лице не отображалось никаких эмоций. Тем не менее сегодня она выглядела как человек, сквозь неё даже ничего не просвечивалось. Только она сама будто бы испускала слабое голубоватое свечение вокруг себя. У Бернарда всё ещё кружилась голова. Он извинился и уселся на один из стульев в палате. Юэн молча встал у него за спиной.

— Когда я прошла медикаментозный курс лечения и он не принёс положительных результатов, у меня всё-таки взяли анализ на онкологию. Очень болезненная и неприятная штука хочу сказать... — Челси опустила взгляд на собственные руки и сильно ссутулилась. — Мне кажется, от ожидания результатов анализа я похудела ещё на несколько фунтов. Впрочем, кто-то наконец увидел меня относительно стройной, — она угрюмо усмехнулась. — А потом... потом рак не подтвердился. Но врачи сказали, что уплотнение может в любой момент стать злокачественным. Иными словами, это что-то вроде маленькой бомбы замедленного действия. Мне предложили удалить уплотнение, и вот я здесь. Вся история.

— Надеюсь, всё прошло хорошо? — тихо спросил Юэн.

Челси кивнула.

— Операция на самом деле пустяковая, делается под местным наркозом, — сказала она уже менее напряжённым голосом. — Просто у меня есть проблемы со свёртываемостью крови. Короче говоря, раны заживают плохо, но завтра уже должны отправить домой. Так что я здесь ненадолго.

Вивьен лёгкой бесшумной походкой приблизилась к Бернарду. Он покосился на неё, сглотнув ком в горле и нащупав в кармане куртки ловец снов. Может быть, Юэн каким-то образом ощутил приближение призрака или просто так совпало, но он начал разговаривать с Челси, приободрять её и в какой-то мере отвлекать от Бернарда.

— Это случилось с ней из-за того, что она обижена на меня, — замогильным голосом произнесла Вивьен. — Если так продолжится, скоро она обнаружит у себя ещё одну опухоль. Поговори с ней. Скажи, чтобы она утихомирила свои эмоции.

«Как?» — мысленно спросил Бернард. По мнению призрака всё должно случиться в один миг. Бернард что-то скажет — Челси успокоится, призрак исчезнет. Все счастливы.

Бернард потёр виски, чувствуя, как под пальцами пульсируют вены.

— Челси, — сказал он громко, решая, что действовать надо напрямую, иначе призрак от него не отстанет, — я сейчас буду говорить разные вещи, которые могут показаться тебе странными, но, пожалуйста, выслушай меня.

Юэн положил руку ему на плечо. Бернард хотел в ответ коснуться его пальцев, но продолжал массировать виски, потому что так боль становилась слабее и мысли меньше сбивались в кучу. Он посмотрел на нахмурившуюся Челси.

— Какие-то вы... странные...

Бернард пропустил её замечание мимо ушей. Уж словом «странный» его точно нельзя было никак зацепить или удивить.

— Я знаю, что ты потеряла мать. Когда-то.

Челси нахмурилась ещё сильнее и метнула взгляд на Юэна, тот молча поднял руки в безоружном жесте.

— Не знаю, что у вас были за разногласия, но они корень твоих проблем, — продолжал Бернард. Теперь ему казалось, что он самый настоящий медиум. Потому что выступает посредником между Челси и её покойной матерью.

— Чего? Ты о чём вообще? С чего вдруг такие речи? — опешила Челси. Бернард понимал, как подобные фразы в лоб могут звучать нелепо. По факту, они с Челси виделись всего пару раз и вовсе не друзья, чтобы беседовать по душам. Но друзьями насильно не станешь, времени не хватало, а от присутствия призрака Бернарду становилось только хуже с каждой минутой. И Вивьен... она и при жизни наверняка была очень напористой. Осталась такой и после смерти.

— Берн говорит о психосоматике, — вовремя помог Юэн.

Бернард кивнул. В какой-то мере то, что происходило с Челси и людьми подобными ей, поддерживающими своими жизненными силами призраков, можно было действительно отнести к психосоматике. Потому что главными здесь были как раз-таки не пережитые, не проработанные эмоции, которые возвращали души мёртвых.

— Я знаю, что такое чувствовать обиду на родителей, — продолжил Бернард. Он опустил руки себе на колени и пристально посмотрел на Челси. В ушах продолжала стучать кровь, отдаваясь неприятной пульсацией в висках. — На тех, кто уже ушёл. Только я вовремя остановился. Вовремя осознал, не без посторонней помощи, конечно, что обида эта абсолютно бессмысленна. Она не сделает лучше или хуже уже мёртвому, но только подорвёт моё физическое и моральное состояние. И я не говорю, что это легко. Это, чёрт возьми, очень сложно. Я не уверен, что сам до конца избавился от обиды на своего отца, но я стараюсь. Попробуй и ты переосмыслить отношение к собственной матери. Попытайся её понять, встать на её место и представить, что чувствовала она. Мне помогло.