Тем временем, даже не догадывающаяся об этом разговоре, Маргарет села в поезд, идущий в Лондон. В купе с ней устроились Блейз, Теодор и Драко, в сопровождении верных Кребба и Гойла. Пости сразу после отправления троица куда-то ушла. Маргарет, впрочем, догадывалась, что путь Малфоя лежал в купе к Поттеру, которого слизеринец считал виновным во всех своих бедах.

- Он нарвётся на неприятности, – покачала головой Грета, стоило двери купе закрыться.

- Безусловно, но ему нужно спустить пар. Мало того, что Поттер опять в центре внимания, так ещё и дома проблемы. Абраксас Малфой, дед Драко, умер этой ночью. Официальная версия – драконья оспа, – негромко произнёс Нотт, марая страницу записной книжки грифелем, как всегда делал, когда глубоко задумывался. – Отец считает, что лорд Малфой «был наказан». Прошлой ночью Он опять вызывал. Никто не знает точно, что там произошло, но, думаю, это связано с Каркаровым. Дед Драко дружил с ним, они вроде бы даже учились вместе… Вы пойдёте на похороны?

Маргарет вздрогнула, вскинув глаза на друга. Мальчик продолжал что-то рисовать, чуть прищурившись. Пальцы, держащие грифель подрагивали. Блейз вполголоса выругался и досадливо откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза. Грета запоздало вспомнила, что подружка Забини – полукровка и её отец магглорождённый волшебник. В купе повисла гнетущая, вязкая тишина. Мысли у троих друзей были нерадостными. Похоже, взрослые были правы в своих опасениях – война была уже близко.

В начале вагона послышались взрывы и крики, вынудившие друзей покинуть купе. Как и предсказывала Маргарет, Драко нашёл неприятности. Стычка с гриффиндорцами прошла крайне неудачно, но вероятнее всего дело было в явном численном превосходстве противника, а не его мастерстве. К счастью, все трое слизеринцев всё ещё держались на ногах, но вид имели более чем устрашающий. Многие заклинания переплелись и дали совершенно неожиданный результат – так на лице Гойла теперь красовались короткие щупальца, растущие на манер бороды, а кожа Драко приобрела бледно-синий оттенок. На Кребба, Маргарет предпочла и вовсе не смотреть – он имел самый отвратительный вид. Гриффиндорцам, правда, тоже досталось. Рон Уизли заметно облез – весь год шапкой лежащие рыжие волосы были изрядно подпалены. Близнеца досталось меньше всего – Фред обзавёлся чешущемся нарывом на левой руке, а Джордж изумрудными волосами.

Уведя пострадавших слизеринцев в купе, Маргарет и Теодор быстро справились с последствиями чужих проклятий, а Блейз вскорости втянул Драко в какую-то малопонятную девочке игру. Проверив наличие в кармане зеркала, слизеринка выскользнула в коридор и, пройдя по вагону, вышла в пустующий тамбур. Ей требовалось многим поделиться с Лили, призрак уже давно ждала новостей.

POV Рита:

Я открыла глаза и потянулась – от долгого сидения в кресле затекло, казалось, всё тело. Правое запястье радовало ровной кожей. Непреложный обет, после своего исчезновения не оставил и следа. Переведя взгляд на постер, я потёрла виски, наливающиеся тяжестью. Снейп казался ещё более усталым, чем обычно. Осуждение в его взгляде мне теперь не виделось вовсе, в отличие от какого-то царапающего сердца вопроса.

- И как прикажете Вас спасать, профессор? – вздохнула я, понимая, что вопрос так и останется без ответа.