Руку жгло уже невыносимо, на глазах Маргарет выступили слёзы. Одолеть мохнатого монстра обычными средствами не получалось. Излюбленное заклинание Поттера не возымело ни малейшего эффекта, а на тропинку уже вовсю капала кровь мальчишки. Внутри слизеринки всё снова в крутилось в тугой узел, а мысли вдруг стали совершенно ясными, даже боль в запястье отступила. Она знает, как бороться с чудовищем. Против таких тварей помогает только тёмная магия, которая, по счастливой случайности, ей знакома.

Заклятье сорвалось с губ девочки тихим шелестом, похожим на шёпот ветра или змеиное шипение. Тревожно зашуршала листьями живая изгородь, Саломея притихла, а несокрушимый, казалось, акромантул, наконец, повалился на спину и застыл недвижимым. Маргарет опустила палочку, ощущая, как её начинает мелко потряхивать.

- Это ты в него попал? – хрипло спросил Поттер откуда-то из сплетения мохнатых лап.

- Не уверен, – выдохнул Диггори, устало отбрасывая со лба взмокшую чёлку.

Он помог гриффиндорцу выбраться из-за туши поверженного врага. Самостоятельно Поттер подняться не мог. Маргарет видела, что рана на его ноге кровоточила и в прорехе штанины выглядела крайне плачевно. Мальчишка упрямо выпрямился, держась за изгородь. Взгляд его был направлен поверх плеча хаффлпаффца, на главный приз Турнира. Похоже, кубок манил к себе любого, кто только взглянул на него. Слизеринка видела, как внутри Поттера борются желание обладать Кубком и личные принципы.

- Бери Кубок! – поджав губы, мотнул головой Поттер, отворачиваясь от искушения. – Скорее бери! Ты ближе, Седрик.

Маргарет перехватила палочку поудобнее готовая в любой момент заколдовать Диггори, стоит ему сделать неверный выбор. Хаффлпаффец, точно это почувствовав, остался стоять, лишь на секунду обернувшись на Кубок. Его сияние отразилось в глазах юноши, придав его перепачканному пылью и кровь лицу какое-то странное выражение, которое, впрочем, быстро улетучилось. Отвернувшись от чаши, Диггори мотнул головой.

- Нет. Он твой, ты выиграл. Я в долгу перед тобой, Гарри – по голосу юноши было слышно, как тяжело дался ему этот выбор. Грета готова была расцеловать совестливого и честного Диггори за эти слова. Ей даже стало немного стыдно за то, что именно она натравила на него акромантула. – Сегодня ты дважды спас мне жизнь.

- Это к Турниру не относится, – с поистине гриффиндорским упрямством возразил Поттер. – Я не стану играть в догонялки на такой ноге. Побеждает тот, кто первым коснется Кубка. И это будешь ты, Седрик.

Маргарет едва слышно застонала, буквально физически ощущая, как утекает бесценное сейчас время. Мальчишки мерились героизмом и степенью благородства, вызывая у слизеринки огромное желание стукнуть обоих. Останавливало её только то, что единственный увесистый предмет в доступе – зачарованный Кубок. Впрочем, идея самой забрать «трофей» уже не казалась девочке особенно бредовой.

- Давай пойдем оба – наконец, объявил Поттер торжествующе.

- Что?! – хором спросили Маргарет и Диггори. По счастью, возглас слизеринки никто не расслышал.

- Вместе его возьмем. Это же не только наша с тобой победа, это победа Хогвартса. Мы ее завоевали вдвоем, – упрямо настаивал на своём гриффиндорец.

- Ты… ты уверен? – хаффлпаффец не мог побороть удивление.

Руку Маргарет зажгло с новой силой, развязка была близка и если она хотела попробовать хотя бы что-то изменить в грядущем, то у неё на это осталось совсем немного времени. Недавнее видение навалилось на неё с новой силой, только теперь вместо неясной фигуры она видела Диггори. Хвост, направляющий на юношу волшебную палочку, казалось, стоял совсем близко. Грета как наяву увидела вспышку зелёного луча убивающего проклятья и стекленеющие глаза Диггори. Вот кто бы «лишним» на том кладбище. Смелый и честный хаффлпаффец. Допустить это было бы огромной ошибкой, виной, что ляжет неподъёмным грузом.

- Экспеллиармус! – выдохнула слизеринка, направив палочку на Диггори, не уверенная, что успеет.

Оба ученика уже почти прикоснулись к Кубку, когда хаффлпаффца точно крюком утянуло от портала. Маргарет выпустила палочку из рук, оседая на шелестящий гравий. Сознание поглотил обжигающий мрак.

Седрик Диггори очнулся спустя какое-то время. Сколько пробыл без сознания, ученик Хаффлпаффа сказать не мог. Ему казалось, что не более нескольких секунд. Вокруг, по-прежнему, был лабиринт. Пустой постамент указывал на то, что Чемпионом Турнира Седрик не стал, хотя юноша отчётливо помнил, что Кубок они с Поттером хотели взять одновременно, в знак победы Хогвартса. Как оказалось, что гриффиндорец из лабиринта исчез, Диггори не помнил. Хаффлпаффца будто бы отбросило от артефакта в самый последний момент. Бесспорно, это было обидно и досадно – Кубок выбрал в качестве победителя соперника, да ещё и младшекурсника, однако, убиваться по этому поводу Седрик не собирался. Он был абсолютно честен, когда говорил, что Гарри должен сам забрать Кубок – Поттер действительно пришёл бы первым, не реши гриффиндорец прийти ему, Седрику, на помощь. Послав в воздух сигнальные огни, юноша опасливо приблизился поверженному акромантулу. Огромная некогда опасная тварь была недвижима и, похоже, мертва.

- Чем же Гарри в него запустил? – негромко удивился Седрик, желая заполнить гнетущую, тревожную тишину.

Отправив в небо сноп красных искр, Диггори, не выпуская палочки из рук, уселся возле постамента. Ноги, после блужданий по опасному лабиринту и недавнему знакомству с «Круциатусом», уже почти не держали. Сдавленно ругнувшись, парень потрогал ушибленный затылок. Крови не было, и Седрик с трудом улыбнулся – хоть в чём-то ему повезло. Поскорее хотелось оказаться в замке. Ожог на руке, оставленный соплохвостом, неприятно пекло. Совсем рядом с хаффлпаффцем раздался тихий свистящий вздох, перешедший в стон. Седрик вскинулся и быстро поднялся на ноги, опасливо озираясь. Два Чемпиона выбыли раньше – Диггори сам давал сигнал о бедствии, Поттера, определённо, перенёс Кубок. В лабиринте не должно быть никого, кроме чудовищ. Стон повторился, глуше и тише предыдущего, послышалось тонкое девичье или детское хныканье.

- Редикулус! – Седрик наставил волшебную палочку на звук. Встреча с боггартом совершенно не входила в его планы.

Ничего не произошло, но стоны и плач прекратились. Послышался шелест раздвигаемых веток и Седрик резко обернулся, выставив палочку на шум. В живой изгороди образовался проход, пропустивший в центр лабиринта преподавателей, которых Диггори уже видел перед началом испытания.

- Опусти палочку, Диггори, – каркнул профессор Хмури, криво ухмыляясь, его волшебный глаз, перевернувшись несколько раз в глазнице, уставился на что-то позади хаффлпаффца.

- Почему Вы здесь одни? – не смогла сдержать удивления профессор МакГонагалл. – Где мистер Поттер?

- Мы пришли к Кубку вместе, но, видимо я коснулся его чуть позже – меня отбросило. Разве Гарри не рассказал Вам? – Седрик не без труда подавил неприятное чувство сомнения, что начало подтачивать его после вопроса преподавателя трансфигурации.

- Он не появился перед Лабиринтом, – взволновано произнесла профессор.

- Отведите Диггори к Помфри, ему, похоже, здорово досталось от этой зверюги, – преподаватель ЗОТИ махнул косматой головой на поверженного акромантула, возле которого сокрушённо причитал Хагрид. Лесничий трогал то одну, то другую мохнатую лапку чудовища, не до конца понимая, что оно не просто обездвижено, а мертво. – Профессор Флитвик, приведите Дамблдора, думаю, ему будет интересно взглянуть на это место.

Профессор МакГонагалл помогла Седрику подняться и увела студента, Флитвик поспешил за директором, последним Лабиринт покинул Хагрид, едва ли не рыдая над судьбой «несчастной зверушки». Оставшись один, Хмури раскинул над центром лабиринта маскирующие чары, не позволяющие зрителям видеть происходящее внутри, и склонился над Эйваз. Коротко взмахнув волшебной палочкой, он снял с неё чары. Слизеринка была в беспамятстве и тихо стонала от боли, причину которой понять фальшивый профессор не мог. Опасных повреждений у девочки не было, а от пары ушибов никто не умирал. Решив, что виной всему очередное видение, Крауч досадливо сплюнул – у него были грандиозные планы на эту слизеринку. Будь она в сознании, он бы попробовал её увести из Хогвартса прямо сейчас. Столь ценный дар предвиденья, бесспорно, пришёлся бы по душе Тёмному Лорду, тот питал какую-то пугающую привязанность к всякого рода пророчествам. Сейчас же Эйваз была бесполезна, а лже-Хмури было пора бежать из школы. Дамблдор уже подозревал его, а после сегодняшней ночи, должен будет начисто лишиться и тени сомнения. Естественно никаким расследованием «таинственного исчезновения» Поттера преподаватель ЗОТИ заниматься не спешил.