- Свисти! Немедленно! – противиться этому приказу было уже невыносимо сложно, и Маргарет всё же сдалась. Но свист вышел куда тише и короче, чем полагалось – в последней попытке справиться с чужой волей Маргарет прикусила язык.

Грозный Глаз неопределённо хмыкнул, пристально всматриваясь в лицо слизеринке обоими глазами – и магическим и обычным. Грета отступила в сторону и незаметно выдохнула. Во рту явственно ощущался металлический привкус крови – девочка слишком сильно сжала зубы. Когда подошла очередь Драко подвергаться заклятью, Маргарет нервно переступила с ноги на ногу. Девочка опасалась, что Хмури может всё же отыграться на слизеринце за то, что тот в начале года напал на Поттера. Но нет, преподаватель лишь заставил мальчика зажевать галстук.

- Нет, это просто немыслимо! – возмущался Малфой, спускаясь по лестнице. Как только Хмури снял с него заклинание, Драко сорвал галстук и, скомкав, бросил его в сумку. Маргарет его очень даже хорошо понимала – гриффиндорцы от души посмеялись, наблюдая за тем, как он старательно работал челюстями. Немного нервно оглянувшись через плечо, проверяя, нет ли поблизости Хмури, слизеринец продолжил. – Нет ничего удивительного в том, что его выперли из Министерства. Таких, как он, вообще нельзя к людям допускать! Он же абсолютный псих!

- Согласна, – кивнула Маргарет, которую тоже всё ещё немного потряхивало после урока. – Ты же слышал, как он рассказывал тому гриффиндорцу про то, что он сделал с колдуньей, которая первого апреля подкралась к нему сзади и попыталась для смеха напугать его – это же безумие!

Мысль о том, что все учителя разом решили похоронить учеников под ворохом домашних заданий, не покидала Маргарет ни на минуту. От уроков по трансфигурации взвыл, кажется, весь четвёртый курс.

- Вы вступаете в важнейшую фазу обучения магическим искусствам, - наставляла профессор МакГонагалл, угрожающе поблескивая стеклами очков. - Не за горами экзамен по Стандартам Обучения Волшебству…

- Так СОВ будет только на пятом курсе! – возмутился Дин Томас, весь класс поддержал его, даже слизеринцы согласно закивали.

- Согласна, Томас. Но готовиться к нему следует заранее. Из всего класса одна мисс Грейнджер превратила ежа в более-менее приличную подушечку для иголок. А ваша подушка, Томас, до сих пор в ужасе сворачивается, стоит поднести к ней булавку.

Маргарет тихо фыркнула и с некоторой тоской взглянула на свою игольницу, до сих пор похожую на ежа, хоть и была из фетра. Грейнджер покраснела от переполняющей девочку гордости. Грета видела, что Мисс Всезнайка едва сдерживает улыбку. Слизеринка же едва сдержалась от того, чтобы метнуть в девочку своей игольницей. Однако на Прорицании Маргарет улыбнулась удача – Трелони сухо похвалила её работу и вернулась к изучению работ Поттера и Уизли. Отрывки из их сочинений, прорицательница зачитывала классу, хваля гриффиндорцев за силу духа и смиренное принятие всех ужасов и бед, что надвигаются на них. Однако радость гриффиндорцев была не долгой – Трелони задала написать гороскоп-предсказание на следующий месяц, а судя по втянувшимся и крайне расстроенным лицам друзей – у них кончились идеи для очередного творчества. А то, что оба гриффиндорца придумали все те ужасы, что написали, Грета не сомневалась ни минуты.

Профессор Бинс тоже не отставал от коллег и ежедневно задавал сочинения на тему восстания гоблинов в восемнадцатом веке. По причине того, что источники ученики брали примерно одни и те же, то и работы были однообразные и скучные, что впрочем нисколько не умоляло их размера, даже наоборот. Наверное, единственным уроком, который нравился Маргарет вне зависимости от сложности и размера задания, было зельеварение. Лишённая возможности заниматься дополнительно, девочка стремилась усвоить как можно больше во время урока. К тому же профессор Снейп здорово подстегнул интерес учеников к противоядиям, пообещав отравить кого-нибудь перед Рождеством. Почему-то никто и не подумал сомневаться в серьёзности намерений Мастера Зелий. Даже гриффиндорцы старались быть более усидчивыми. После того, как профессор Флитвик задал прочитать ещё три книги, в качестве подготовки к предстоящему уроку по Манящим Чарам, Маргарет едва не взвыла. Успокаивало слизеринку только то, что остальным приходится ничуть не легче.

Настроения Маргарет не добавляло и то, что она до сих пор не могла найти действенного и быстрого способа избавится от тела василиска. Почему-то ни в одной книге не было написано, что делали с убитыми змеями. В очередной раз, сбежав ночью из замка, Грета стала перебирать в голове все варианты.

- Если я попробую его сжечь, - рассуждала она вполголоса, расчёсывая гриву Тенебруса. Фестрал покорно слушал девочку, глубокомысленно похрустывая какой-то птичкой, ставшей его добычей, - то, скорее всего, задохнусь сама. К тому же дым распространиться по всему замку… Нет, этого мне не надо! Что же тогда? Думай, думай!

Нахмурившись, Грета в который рас провела щёткой по блестящей в свете луны гриве и случайно задела волшебного коня по уху. Тенебрус возмущённо дёрнулся, вскрикнув по-птичьи. Слизеринка, очнувшись от своих мыслей, ласково погладила фестрала, шёпотом прося прощение. Конь успокоился только после того, как Маргарет убрала щётку. Грета привалилась к боку Тенебруса, и устало прикрыла глаза. Как назло в голове не было ни единой мысли. Почувствовав настроение девочки, конь тихонько фыркнул ей в волосы, обдавая жаром и запахом крови.

- А что если я уменьшу его? – Маргарет резко открыла глаза и с волнением взглянула на волшебное создание. Фестрал переступил на худых ногах и склонил драконоподобную голову. Глядя перед собой, Грета продолжила «беседу». – А что? Есть же уменьшающее зелье. Я полью им василиска, он уменьшится, а то, что останется можно будет незаметно сжечь.

Тенебрус тихо заклекотал и легонько боднул слизеринку в плечо, подбадривая. Девочка несмело улыбнулась, не до конца веря в то, что нашла простой и довольно лёгкий способ избавиться от крупной проблемы. Однако теперь ей предстояло решить, где добыть нужное количество уменьшающего зелья – одного пузырька явно будет мало. В этом году из-за того, что василиск стал разлагаться, девочка не могла разместить свою «лабораторию» в Тайной Комнате. Поэтому ей срочно необходимо было понять, где же она сможет сворить необходимое зелье. Напоследок погладив фестрала по голове и смахнув перья с мантии, Маргарет поспешила вернуться в замок.

В ту ночь девочка заснула очень поздно, прокручивая в голове всевозможные места пригодные для варки зелья. Ничего кроме туалета Плаксы Миртл на ум отчего-то не шло. Наверное, потому, что более безопасное и доступное места трудно было придумать. Проворочавшись полночи, Маргарет всё же уснула, провалившись в удушливое марево очередного слишком реалистичного сна.

Вопреки обыкновению слизеринка оказалась в гуще толпы в Большом Зале. И хотя было темно, Грета отлично могла разглядеть что народу куда больше обычного, к тому же судя по странной одежде и незнакомым лицам – в Хогвартс уже прибыли делегации из Дурмстранга и Шармбатона. Единственное пятно света был огромный деревянный кубок, над которым взвивалось алое пламя, разбрасывающие яркие искры вокруг. Судя по тихому ропоту учеников и удивлённо-испуганному взгляду преподавателей, что-то шло не так. Внезапно языки пламени резко поднялись в воздух, выбрасывая заметно обгоревший кусочек пергамента.

Дамблдор скорее машинально протянул руку и поймал тлеющий листок. Маргарет отлично видела, как изменилось выражение лица директора. Он явно был поражён тем, что было написано на клочке. Наступила длинная пауза. Дамблдор смотрел на кусочек пергамента, а все присутствующие – на директора. Но наконец, волшебник прочистил горло и прочёл написанное на пергаменте имя, хотя Маргарет отчего-то знала, кто стал ещё одним и явно не учтённым чемпионом.

- Гарри Поттер.

В это же миг правую руку Греты словно бы опустили в кипяток и она с криком проснулась. Резко сев на постели, девочка откинула со лба влажные волосы и сощурилась от яркого света волшебной палочки. У самой кровати стояла взволнованная Дафна. Сердце тяжело колотилось в груди Эйваз, девочка никак не могла отойти ото сна. Нет, это не было похоже на обычные кошмары, что часто посещали её. Но от этой, в общем-то, спокойной и даже не очень опасной картины Маргарет бросало в дрожь. К тому же Обет до сих пор ни разу не давал знать о себе во время снов и это настораживало.