- Да, и мы застали весьма интересную картину в лесу… – вместо Греты ответил Драко, явно не в силах сдержать рвущийся наружу восторг. Похоже, мальчик не догадывался, что Метка появилась не по плану его отца.

Во время взволнованной речи сына, лорд Малфой несколько раз бросал на Маргарет странные взгляды, которые девочке не удалось распознать. Разговор проходил в малой гостиной, притом Нарцисса была, по-прежнему, несколько взволнована, хотя и умело это скрывала – волнение выдавали только глаза женщины, то и дело возвращающиеся к сыну. Мистер Малфой же казалось и вовсе не удивлён осведомлённостью Эйваз – жена успела рассказать ему о том, что Маргарет посвящена в его «маленькую тайну».

- Было интересно так скоро узнать о происшедшем, – сухо похвалил сына Люциус. Драко едва ли не засветился от счастья. – А теперь, я думаю, вам, молодые люди, следует пойти спать – поздно уже. А мне требуется уладить некоторые вопросы.

Мистер Малфой первым покинул комнату, но направился отнюдь не к выходу из шатра, а в свой кабинет. Нарцисса, пожелав ребятам спокойной ночи, тоже поспешила удалиться. Маргарет и Драко направились спать, притом слизеринец не мог решить, какое же из событий сегодняшней ночи более значимо: его знакомство с Виктором Крамом или же появившаяся в небе Чёрная Метка.

На следующие же утро, Маргарет была доставлена домой, так и не погостив у Малфоев, за что Люциус коротко извинился перед Марией. Но Грета не очень-то и горевала по этому поводу. В последнюю ночь, проведённую в лагере, она сумела выудить из памяти парочку нужных сведений о четвёртом учебном годе и довольно крепко задумалась. Намеченный Турнир Трёх Волшебников обещал значительно осложнить слизеринке жизнь – ведь Поттер будет в нём участвовать, не смотря ни на что, а это было очень некстати, потому как риск для его жизни возрастал в несколько раз, а постоянно находится рядом с гриффиндорцем Маргарет не смогла бы даже при всём желании, которого, к слову сказать, не было. К тому же неясное ещё в прошлом году ощущение больших неприятностей, уже сейчас оформилось в довольно крепкую уверенность в их неизбежности. Грета даже знала причину своего беспокойства – вопрос о том, воскреснет ли Лорд Волдеморт уже не стоял, по крайне мере для юной слизеринки. Благодаря книге, девочка теперь уже наверняка знала, что он собирает силы и готовится вернуться.

Время летело на удивление быстро. Все оставшиеся от каникул дни, Маргарет провела, переписывая старые записи матери – руны стали даваться ей куда лучше, видимо сказалась постоянная практика. Блэк исчезал ещё несколько раз, но каждый раз возвращался, чем несказанно радовал Марию, которая будто бы расцвела за это лето – мелкие морщины почти исчезли, а складка между бровей несколько уменьшилась. Теперь женщина уже не выглядела старше своего возраста. Мария, часто улыбаясь, кажется, прощала Блэку все его выходки, будь то внезапные исчезновения или грязные следы собачьих лап на ковре, возвещающих его прибытии. Но Маргарет замечала, что так тётя преображалась лишь дома, каждое утро, уходя на работу, она становилась собранной и серьёзной.

События, произошедшие после Чемпионата Мира, были ярко освещены в «Пророке», но как это обычно и происходило, содержали едва ли каплю правды, что изрядно позабавило Маргарет и её тётю, которая после случившегося имела весьма серьёзный разговор с Малфоем старшим, желая узнать о случившемся из «первых уст». Ещё через неделю после Кубка Мира пришло письмо от Виктора. Крам извинялся за то, что так внезапно исчез тогда в лесу. Грета написала быстрый и довольно короткий ответ, в котором говорила, что ничуть его не винит и прекрасно понимает. Виктор Маргарет понравился, в отличие от Локхарта, Краму были чужды публичность и излишнее внимание. Общаться с прославленным Ловцом было на удивление легко, даже не смотря на то, что у болгарина были некоторые проблемы с английским. Как-то вечером, за ужином, Мария между делом обмолвилась, что Министерство стоит на ушах.

- Это не удивительно, после появления этих… – хмыкнул Блэк, вставив столь крепкий эпитет, что даже Мария порозовела и укоряющее взглянула на мужчину. Осуждающий взгляд Сириус по обыкновению проигнорировал, пряча за бокалом самодовольную ухмылку. – Думаю, мне можно не бегать, хотя бы до сентября – у Министерства и без моих поисков дел хватает.

- Выбирай, пожалуйста, выражения, Сириус! – отчеканила Мария, продолжая сверлить Блэка взглядом. Бывший узник изобразил полушутливый поклон, но немка только махнула на это рукой – перевоспитывать Блэка она считала делом бессмысленным и неблагодарным. – Но Министерство не только после нападения гудит, вернее не только из-за него. Фадж и Крауч в бешенстве – скоро приедут «высокие гости», а этот инцидент на Чемпионате – далеко не лучшая реклама.

- А что за гости? – спросила Грета, стараясь скрыть свой интерес. Если знания не обманывали девочку, то этот разговор может оказаться весьма полезен, ведь должен был пойти о Турнире Трёх Волшебников, что состоится в Хогвартсе уже в этом году.

- Вообще-то, по правилам, нам запрещено разглашать это, но, думаю, ты, Грета, всё равно всё узнаешь, – Мария чуть помялась, но заметив тонкую улыбку на губах племянницы, продолжила, тоже улыбнувшись, – или уже знаешь.

Не замечать изменений, происходящих с племянницей, женщина не могла. С каждым днём, Маргарет всё меньше и меньше походила на ту девочку, с которой Мария жила долгих десять лет. Эта Грета была куда более активная, но в то же время на удивление… взрослая. Мысли её не занимали «девчачьи глупости», она усердно училась, будто бы наверстывая что-то упущенное. Женщина полагала, что дело было в том, что на Маргарет вдруг свалились непонятные, но явно обширные знания, которыми девочка училась управлять.

- Да, мне известно, что в Хогвартсе будет проходить Турнир Трёх Волшебников, – кивнула Маргарет и, кинув взгляд на безмятежного Блэка, мстительно улыбнулась. – Мистер Малфой рассказал мне об этом.

Беглеца девочка недолюбливала, притом сильно, но понимала, что тёте он почему-то весьма нравится, а, следовательно, выгонять его нельзя, так что Грета вымещала своё недовольство с поистине слизеринским изяществом.

- Опять эта чванливая моль! И дня не проходит, чтобы я не услышал его мерзкого имени! – бросив на стол вилку, Блэк зрелищно удалился, напоследок несколько пафосно хлопнув дверью. Маргарет проводила его довольным взглядом и вернулась к недоеденной отбивной.

- Зачем ты так? Ты же знаешь, как он не любит Малфоев, – укорила племянницу Мария.

- Простите, тётя. Я не хотела, - Грета улыбнулась несколько виновато и пожала плечами – жест получился не столь величественный, как выходил у лорда Малфоя, но тоже довольно изящный. – Но ведь мистер Малфой и правда рассказал мне о Турнире. Так какие школы ещё будут участвовать?

Мейер только удручённо качнула головой, но рассказала слизеринке о гостях, которые в скором времени должны были посетить Хогвартс. Как следовало из названия, Турнир Трёх Волшебников представлял собой состязание, в котором участвуют по одному представителю от трёх магических школ: Хогвартса, Дурмстранга и Шармбатона. Основной переполох в Министерстве был связан с тем, что Хогвартс был выбран школой, которая и будет принимать у себя остальных участников. Изначально не было никаких ограничений для участников, кроме того, что участвовать могли лишь студенты вышеперечисленных школ. Однако, когда количество смертей на Турнире стало слишком уж большим, Турнир закрыли. Поэтому, в этом году Министерство Магии решило основательно заняться вопросом безопасности для участвующих волшебников, а после появления Пожирателей на Чемпионате Мира по квиддичу, Крауч и вовсе изъявлял желание отменить Турнир, но что-то заставило его изменить мнение. Мария призналась, что сама не понимает, почему так произошло, но догадывается, что не обошлось без Корнелиуса Фаджа, которому очень важно общественное мнение.

- Так что, я полагаю, этот год будет очень насыщенный, и ты вряд ли захочешь поехать домой на каникулы. Как мне сказали, Дамблдор собирается устроить праздник на Рождество. Думаю, нам нужно будет подобрать тебе наряд, – улыбнулась Мария, заканчивая свой весьма информативный рассказ.