Зейлор почувствовал, как новая энергия наполняет его, исцеляя раны, восстанавливая сломанные кости, очищая кровь от токсинов. Это была не обычная голубая псионическая аура, а нечто большее — чистый, белый свет, пронизанный всеми цветами спектра одновременно.

Он поднялся на ноги, и Экзарх отступил на шаг, впервые проявив что-то похожее на страх.

— ЧТО ЭТО? — прогремел он. — ЧТО ТЫ ТАКОЕ?

— Я то, чем ты никогда не станешь, Тирий, — голос Зейлора изменился, став глубже, резонируя с самой структурой реальности. — Я истинный псионик, наследник Древних, тех, кто существовал до прихода Осколков Бездны.

Вокруг них бушевал хаос разрушения. Кристаллическая спираль рассыпалась, высвобождая колоссальные объёмы энергии. Щупальца Осколка Бездны извивались в агонии, теряя связь с физическим миром. Культисты и стражи в панике метались по разрушающемуся комплексу.

Но в центре этого хаоса стояли двое — трансформированный Экзарх и Зейлор, окружённый аурой первородного света.

— Ты служишь силам разрушения, Тирий, — продолжил Зейлор, делая шаг вперёд. — Силам, которые хотят не преобразить, а уничтожить всё живое. Но есть силы более древние, более фундаментальные. Силы созидания и равновесия.

— ЛОЖЬ! — Экзарх выпустил ещё один луч пурпурной энергии, но на этот раз Зейлор не создал барьер. Вместо этого он просто поднял руку, и луч рассеялся, встретившись с его аурой, как тьма рассеивается при свете.

— Осколки Бездны не боги и не демоны, — сказал Зейлор, продолжая приближаться. — Они паразиты, питающиеся жизненной энергией целых галактик. Они обманули тебя, Тирий. Использовали твою веру, твой фанатизм, чтобы получить доступ в нашу реальность.

— ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ! — в голосе Экзарха теперь звучало отчаяние. — ОНИ ОБЕЩАЛИ МНЕ ВЕЧНОСТЬ! БОЖЕСТВЕННОСТЬ!

— Они солгали, — просто ответил Зейлор. — Как и ты лгал своим последователям. Цепь обмана, ведущая к уничтожению.

Он протянул руку, и первородная энергия устремилась к Экзарху, окутывая его трансформированное тело. Но это не была атака — скорее, очищение. Белый свет проникал сквозь пурпурную оболочку, выявляя скрытое внутри человеческое существо.

— ПРЕКРАТИ! — закричал Экзарх, извиваясь в агонии. — ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

— То, что должен, — ответил Зейлор. — Освобождаю тебя от их контроля. Возвращаю тебе человечность, которую ты так легко отдал.

Трансформированное тело Экзарха начало меняться — пурпурная кожа бледнела, щупальца сжимались, превращаясь обратно в человеческие руки. Кристаллическая корона на его голове трескалась и осыпалась.

— Нет... — теперь голос Экзарха звучал почти по-человечески, полный страха и смятения. — Что ты наделал? Они обещали мне... обещали...

— Они обещали ложь, — Зейлор подошёл вплотную к Экзарху, который теперь снова выглядел как пожилой человек с седыми волосами и измождённым лицом. — И теперь ты свободен от неё.

Вокруг них комплекс продолжал разрушаться. Энергетические разряды пронзали воздух, кристаллические структуры обрушивались. Сквозь разлом в куполе башни было видно, как гигантская форма Осколка Бездны на орбите корчится в агонии, теряя связь с физическим миром.

— Что происходит? — прошептал Экзарх, глядя вверх.

— Без тебя как проводника и без энергетической спирали Осколок не может полностью войти в нашу реальность, — объяснил Зейлор. — Он вынужден отступить обратно в Бездну.

Внезапно пол под ними задрожал сильнее. Огромная трещина пробежала через центр зала, разделяя его на части. Лава из недр планеты начала подниматься, уничтожая остатки кристаллических структур.

— Нам нужно уходить, — Зейлор схватил Экзарха за руку. — Весь комплекс разрушается.

— Зачем ты спасаешь меня? — непонимающе спросил Тирий, больше не Экзарх, а просто сломленный старик. — После всего, что я сделал...

— Потому что в этом разница между мной и Осколками Бездны, — ответил Зейлор. — Они уничтожают. Я сохраняю.

Он создал вокруг них защитный пузырь из первородной энергии и левитировал их обоих над разверзающейся пропастью. Вокруг бушевал апокалипсис — лава смешивалась с кристаллическими структурами, создавая химические реакции невероятной мощности. Энергетические разряды пронзали воздух, уничтожая всё на своём пути.

— Где выход? — крикнул Зейлор, оглядываясь в поисках пути к спасению.

— Там, — Тирий указал на небольшой технический проход высоко на стене зала. — Он ведёт к посадочным площадкам.

Зейлор направил их левитирующий пузырь к указанному выходу, огибая падающие обломки и струи лавы. Его новообретённая сила казалась неисчерпаемой, но он чувствовал, что это временное состояние. Слияние с Еленой и пробуждение древней силы было вызвано экстремальными обстоятельствами и не могло длиться вечно.

Они достигли технического прохода и влетели в него за мгновение до того, как основная часть зала обрушилась в лавовую пропасть. Узкий коридор вывел их в серию более широких проходов, ведущих наверх, к поверхности.

— Твои друзья, — внезапно сказал Тирий. — Они должны были направиться к западным посадочным площадкам. Если поторопимся, сможем перехватить их.

Зейлор кивнул, и они ускорили движение. Весь комплекс трясся и разрушался вокруг них. Трансформированные структуры, лишённые поддерживающей их энергии Осколка, распадались, возвращаясь к своему первоначальному состоянию.

Через несколько минут отчаянного бега они выбрались на поверхность. Перед ними открылась картина тотального разрушения — центральная башня обрушивалась, погребая под собой тысячи культистов и стражей. Кристаллическая структура, покрывавшая планету, трескалась и рассыпалась, как стекло.

А в небе над ними гигантская форма Осколка Бездны корчилась в предсмертной агонии. Её щупальца беспорядочно извивались, а центральная масса пульсировала, словно от внутреннего взрыва.

— Он умирает, — прошептал Тирий. — Осколок возвращается в Бездну.

— Не умирает, — покачал головой Зейлор. — Существа вроде них не могут умереть в нашем понимании. Но он теряет связь с нашей реальностью, возвращается в своё измерение.

Они бежали через разрушающийся комплекс к западным посадочным площадкам. Вокруг царил хаос — уцелевшие культисты и стражи в панике пытались спастись, забираясь на любые доступные корабли. Некоторые суда уже взлетали, другие оставались на земле из-за повреждений или отсутствия пилотов.

— Зейлор! — знакомый голос заставил его обернуться.

Тесса стояла у входа в небольшой шаттл, отчаянно махая руками. Рядом с ней Норин и уцелевшие бойцы "Скайглейва" отстреливались от нападающих культистов.

— Тесса! — Зейлор бросился к ним, таща за собой Тирия.