Однако не время было расслабляться. Миель спасла меня, а сработавшее следом заклинание божественного лечения полностью исцелило раны, но гигантский демон всё ещё не был повержен. Как ни коротка была задержка, но она уже не позволила мне уклониться от его могучего удара, так что мне пришлось блокировать его скрещенными мечами.

Громадный чёрный топор вспыхнул мерзкой божественной магией, едва соприкоснувшись с моим оружием, и мой меч раскололся, пропуская лишь незначительно потерявший силу удара кусок металла. Лезвие топора вонзилось мне в плечо, дойдя почти до середины груди. Жуткая боль пронзила всё тело. Я успел увидеть, как изо рта у меня хлынула кровь, в глазах померкло, и я остался наедине со страданием.

В этот раз сознание вернулось почти моментально, я будто очнулся от кошмара, где осталась боль, которая и наяву продолжала фантомно обжигать мою грудь. Я резко распахнул глаза, ожидая услышать собственный крик. Но, похоже, мне всё-таки удалось сдержаться.

— С какой это стати в розыгрыше участвует непись? — услышал я возмущённый голос Люпы.

По центру моего поля зрения висело уведомление: «Внимание! Эта статуя позволяет вам создать дополнительную стационарную точку возрождения. Новая точка возрождения заменит предыдущую и будет выполнять роль текущей, пока не будет уничтожена, или пока божественная сущность Веслани не будет собрана. Вы желаете привязать свою текущую точку возрождения к этой статуе? Да/Нет». Я нажал взглядом на «Да» и скосил взор на таймер. Судя по всему, прошло не больше десяти минут.

То, что я пришёл в себя, не осталось незамеченным:

— Безымянный! — Ванорз находился на сухом островке позади статуи и теперь направлялся ко мне. — Что с тобой случилось?

— Да! — голос Люпы тоже был полон любопытства. — Ты будто ушёл в АФК! Стоишь, косплеишь статую, на прикосновения не реагируешь, на чат тоже…

Я посмотрел на окошко чата, которое, повинуясь моему желанию, растянулось во всю ширь, и увидел, что там действительно было множество сообщений от эльфов, пытавшихся таким образом до меня достучаться.

— Да вроде всё нормально… — пробормотал я, похлопав себя по груди и быстро глянув на статистики персонажа. Единственное неприятное ощущение, которое я сейчас испытывал, это насквозь промокшие ноги в ботинках. — Помните строчку про пережить всё вновь? — подошедший ко мне вплотную Ванорз обеспокоенно кивнул. — Ну вот мне и пришлось кое-что пережить… А о чём вы тут спорите?

— А… — махнул рукой следопыт, по-прежнему с волнением глядя на меня. — Гильт нашёл тайник в пьедестале статуи, а там было кольцо.

Я уже понял, в чём дело, и растянул окно системных сообщений. Пропустив сообщения о получении опыта и окончании боя, в самом низу я прочитал следующее: «Внимание! Член вашей группы нашёл магический предмет. Проводится розыгрыш на удачу. Люпа 11, Ванорз 8, Гильт 19, Вы 2: Гильт победил в розыгрыше!».

— Это простенькое колечко дыхания под водой, — объяснил Ванорз. — И в розыгрыше оно досталось Гильту. Однако то, что он смог в нём участвовать, для меня тоже стало сюрпризом…

— Вот-вот! — снова негодующе воскликнул плут. — Почему непись участвует в розыгрыше⁈ Ронкаэ вообще не положено иметь магических вещей!!!

Гильт стоял на островке напротив Люпы, довольно далеко от меня, но даже отсюда я мог видеть, как багровеет его лицо. Вряд ли он до конца понимал суть проблемы, однако мне казалось, будто я слышу, как скрипит рукоять его молота, которую он гневно сжимал своей могучей ручищей.

« Ванорз: Официально это мой ронкаэ, — увидел я появившееся сообщение в окошке группового чата, — и я разрешаю ему пользоваться кольцом. Безымянный: К тому же он такой же член группы, как и мы. Разве ты не видел его иконку рядом с нашими? — добавил я, направляясь к островку. — Так что успокойся, Люпа».

Вслух же я сказал, подходя к плуту:

— Уважаемый Гильт нашёл тайник, плюс ему улыбнулась удача — значит, ему и достанется кольцо.

Люпа только фыркнул в ответ.

— Ты сам-то что-нибудь нашёл? — поинтересовался я, стараясь сохранять дружелюбный тон.

— Четыре средних зелья лечения, — нехотя буркнул плут. — По углам пещеры тоже были тайники.

— Думаю, стоит разделить их поровну, — предложил Ванорз, вслед за мной выбравшийся на сухое место.

Люпа достал три бутылочки из своей поясной сумки и протянул их Ванорзу, после чего круто развернулся и пошлёпал к выходу из святилища. Следопыт протянул одну мне и другую дварфу.

— С тобой точно всё в порядке? — Ванорз положил мне руку на плечо. — Ты очень бледный…

— Лучше расскажу позже, — ответил я. Пережитое было ещё слишком свежо в моей памяти, чтобы вот так сразу начать спокойно говорить об этом. Кроме того, время и место были не самыми подходящими для рассказа. — Здесь мы всё сделали, так ведь? — спросил я, чтобы перевести тему.

— Наверное, — неуверенно ответил следопыт. — Пещеру обыскали, направление от статуи я зарисовал. Пока ты был в отключке, и Люпа, и Гильт прикоснулись к статуе. Больше ничего мне в голову не приходит…

— Тогда давай возвращаться, — предложил я.

Ванорз кивнул и направился к выходу. Я посмотрел на дварфа, который был занят тем, что вставлял молот в лямку на поясе. Потом он стал вешать щит за спину, что-то неразборчиво бурча себе под нос. Дождавшись, когда он будет готов, я вместе с ним зашлёпал к темнеющему впереди тоннелю.

Когда мы выбрались наружу, Люпа уже замотал себе лицо новой тряпкой и деловито шарил по берегу речушки, собирая хворост. Уже смеркалось, к тому же нам необходимо было просушиться, так что Ванорз выбрал местечко неподалёку для ночёвки.

Плут запалил небольшой костерок, а мы с Гильтом, вооружившись топорами, отправились на поиски топлива для костра на ночь. Кроме того, по заверениям дварфа, не мешало бы ещё разжиться мягкими ветками под спальники, чтобы сделать ночёвку более комфортной.

Гильт вроде бы остыл после выходки Люпы, но мне всё равно казалось, что коротышка выглядел гораздо мрачнее обычного.

— Гильт, — тихо сказал я ему, когда мы набрели на очередной сухой куст и он принялся яростно рубить его топором, — не обижайся на нашего товарища, он просто не подумал…

— Да ладно! — грубо оборвал меня дварф. — Не подумал он… Вот именно такими я и представлял себе Призванных: жадными, избалованными и беспринципными! Им очень подходит быть «эльфами», — он опять выделил и даже потянул это слово. — Вот ты и Ванорз… вы другие. Я думал, с вами будет интересно…

Нарубив дров, мы вернулись к костру. Эльфы уже успели переодеться и теперь сушили свои сапоги у огня. Дварф взялся готовить спальные места, а я расстелил свой плащ рядом с костром, подкинул дров и принялся стягивать насквозь промокшие ботинки и носки. Развесив их на ветках, которые я специально для этой цели воткнул в землю поближе к огню, я обтёр ступни тряпицей и вытянул ноги почти к самому пламени.

— Ну так что ты там пережил? — поинтересовался Люпа, жуя что-то из свёртка, который он достал из своего рюкзака.

— Думаю, фрагмент воспоминаний аватара Лаэриш, — неохотно отозвался я, пошевелив замёрзшими на ветру пальцами ног. — Это была эльфийка, по внешности точь-в-точь как статуя в пещере.

Я кратко пересказал события, пережитые мною после прикосновения к статуе, стараясь излагать только факты и ни словом не упоминая о своей способности слышать мысли и чувствовать всё, что чувствовала богиня. Пока я рассказывал, Гильт закончил работу и присел у костра рядом со мной. Ванорз начал доставать из своей магической сумки еду и передавать её нам.

— Кто ж так сушит обувку… — проворчал дварф, когда я закончил рассказ и передал ему краюху хлеба с вяленым мясом. — Э-эх, Призванные…

Он поправил ветки с носками, извлёк из своего рюкзака замызганную тряпицу и, тщательно обтёрев ею мои ботинки, повесил их на ветки так, чтобы открытая горловина была направлена к огню. Свои толстенные полусапожки он просто поставил, растопырив, рядом — похоже, они совсем не промокли.