— Ты никуда сама не пойдешь! Забыла, как в Сильваниуме относятся к демонам? — Он снова начал измерять кабинет шагами. — Я соберу свиту и отправлю к ним гонца. Если мы явимся туда без приглашения, будет плохо. Тем более нам пересекать Харразан… Туда тоже нужно будет отправить весточку.

Иветта раздраженно закатила глаза. Бессмысленные традиции, игры с разделениями на страны, выдуманные линии на картах — все это вызывало у нее лишь раздражение. Но она понимала, что иначе не выйдет. Ей точно не суждено быть королевой.

— Если мы пошлем гонцов на драконах прямо сейчас, за день получим ответ от Харразана, за два — от Сильваниума. Перелет займет еще два дня, — Миран продолжал ходить, считая на пальцах, словно в подтверждение своих слов.

Как только король отправил гонцов, время стало тянуться невероятно медленно, а дни превратились в невыносимо долгие недели. Иветта почти привыкла слышать слово «рабыня» с уст короля. Это было не столько унижением, сколько попытка уберечь ее от вопросительных взглядов прислуги и гостей. Точно так же она привыкла звать его только «Владыкой» на людях. Ее душа, без сомнений, скучала по временам, когда она была генералом, когда могла сама принимать решения, когда не была обременена постоянной скрытностью. Дьяволица порой жалела, что не использовала свободу, которую она имела, будучи во главе войск.

Ночь окутала мир своим мрачным покрывалом, выпуская из своих пут Селену и Миру. Это означало, что Владыка скоро завершит свои королевские дела. Но Иви больше не могла ждать. Ноги сами понесли ее в кабинет Мирана.

— Миран? — Она тихонько зашла, закрыв за собой дверь.

Мужчина уснул прямо на столе, его блондинистые волосы рассыпались по дереву, на котором все еще остались пятна от чернил. Уксус не смог вывести их до конца и теперь Владыка ожидал новый стол от своих мастеров. Звук шагов заставил его поднять голову.

— Иви? — Он сонно поднял голову.

— Не хочешь немного расслабиться? Мы давно никуда не выбирались, — Иви обошла стол и крепко обняла короля, прижимая его к своей груди.

— М-м-м… — протянул король, сонно хлопая светлыми ресницами.

— Мне скучно. Развлеки меня как-нибудь!

— Кстати о развлечениях, — зевая, он потянулся к шкафчику в столе, открыл его и, немного покопавшись, достал что-то. — Пока не забыл.

— Что там? — глаза Иви заискрились. Она обожала подарки.

— Закрой глаза.

— Закрыла.

В руку легло что-то теплое и пульсирующее, пальцы скользнули по граненой поверхности и нащупали кожаную ленту. Демоница встрепенулась и тут же распахнула глаза. В ее ладони лежал кристалл, красиво обернутый кожаной веревкой, так, чтобы не повредить его.

— Ты правда сделал его! — Она тут же надела его на шею. — Спасибо!

— В виде украшения он тебе идет намного больше, — Владыка приподнял уголки губ, наблюдая за радостью возлюбленной.

Запах лаванды приятно щекотал нос Мирана. Он обвил девушку за талию и с удовлетворением набрал полные легкие этого аромата. Действительно, они давно не выходили из дворца. Приходилось маскироваться и тайно уходить, чтобы избежать лишних глаз. Он потянул ее к себе, усаживая на колени, и положил подбородок на ее плечо. Она была такой теплой. Такой родной. По его сердцу разлилось приятное чувство, которое как-то необъяснимо унеслось вниз.

— Кажется, я знаю, как еще могу тебя развлечь…

Его сон словно рукой сняло. Хитро улыбнувшись он заправил ее русую прядь за острое ухо. За эти годы волосы демоницы отросли до плеч, и Миран все никак не мог привыкнуть к этому мягкому образу. В его воспоминаниях она всегда была воинственной женщиной. Заерзав, Иви залилась краской. Этого у них тоже давно не было. Руки машинально потянулись к пуговицам шелковой рубахи, пухлые губы прильнули к коже, усыпанной родинками.

— А если кто-то зайдет? — шепчет она, обжигая кожу короля дыханием.

— А тебя это когда то смущало? — В серых глазах Мирана появляются искорки и одним рывком он усаживает дьяволицу на стол.

Сильные руки буквально сорвали с нее штаны, легли на обнаженные бедра. Иви блаженно прогнулась в спине, напоминая грациозную кошку, прикрыла глаза. По ногам побежали мурашки, поднимаясь по животу и ребрам, заставляя бусины сосков затвердеть. Жар хлынул вниз, свернулся в тугой комок ниже пояса. Она схватила мужчину за волосы, настойчиво опуская вниз.

Владыка лишь ухмыльнулся, оттягивая ткань ее нижнего белья в сторону. Его язык быстро нашел место, которое так настойчиво требовало внимания. Сладкий стон сорвался с уст демоницы, лаская слух Мирана. Он с терпением разогревал свою возлюбленную, наслаждался каждым миллиметром ее кожи.

— Я хочу тебя. — наконец произносит она, отстраняя мужчину от дрожащих бедер.

Эти три слова срывают Владыку с катушек. Пряжка ремня зазвенела под его торопливыми движениями. Штаны спустились на пол вместе с бельем. Одним плавным движением он вошел в нее. Одной рукой проскользил по изгибу талии, коснулся груди, слегка сжал. Крепкие ноги Иви прижали его бедра плотнее. Это движение заставило Мирана погрузиться в нее глубже.

— Ты невероятная, Иви, — бормочет он у ее уха, наслаждаясь каждым движением ее рук на своей спине.

Документы мялись под ней, разлетались в стороны. Ее пальцы спустились вниз, помогая себе доходить до пика. Ускорившиеся движения короля заставили ее впиться в кромку стола свободной рукой, и тот угрожающе зашатался под его натиском. Резкие шлепки заполнили пространство кабинета, ясно давая понять каждому, что здесь происходит.

— Нам нужно быть потише… — она едва может говорить от такого темпа. Иви обрывается на очередной стон, когда Владыка сменяет ее руку своей.

— Раз ты моя «рабыня», я имею право наказывать тебя так как сам считаю нужным. — Он сдул влажную от пота прядку со лба и подмигнул ей. В его словах не было злого умысла, ведь его руки с такой нежностью касались ее тела.

Каждый влюбленный, в самом глубоком уголке своей души, стремится продемонстрировать свою связь с партнером, не как с собственностью, а как с тем, кто занял особенное место в его жизни. Не как товар, а как символ привязанности, как нечто неизменное и неотъемлемое.

«Вот она, эта чудесная дама — дама моего сердца, моя половина, отражение моей души.»

Мирану хотелось бесконечно оставлять отметины на ее бледной коже, касаться ее до головокружения, насытиться ею, проникнуть под кожу. Наполнить ее, раствориться в ее присутствии, стать с ней единым целым, словно два противоположных конца одной непрерывной линии. Слияние душ, достижимое лишь через полное единение тел и сердец — вот чего он желал.

Гонец из Сильваниума задержался еще на день. Причина его промедления осталась тайной: был ли это он сам, его спутники или же коварная дорога расставила свои ловушки — оставалось лишь гадать. В отличие от непредсказуемого Сильваниума, Харразан проявил куда больше дружелюбия. Его посланец прибыл раньше срока и привез хорошие вести.

Но это было не все. Вместе с гонцом прибыла щедрая поставка экзотических фруктов. Среди них были пушистые, загадочные плоды с нежной и сладкой мякотью, что таяла во рту, и причудливые узловатые фрукты, до краев наполненные сотней кислых косточек. Их ароматы витали в воздухе, смешиваясь в хмельный, незнакомый коктейль.

Иви как раз кружила над одним из ящиков, словно бабочка, выбирая самый аппетитный плод. Ее взгляд остановился на наливном розовом фрукте с бархатистой кожицей и обещающей мягкой мякотью. Она осторожно взяла его в руки, вдохнула легкий аромат и откусила. Сладковато-терпкий сок брызнул на губы, растекаясь тонкой струйкой по подбородку. Девушка блаженно прикрыла глаза.

Для жительницы Валоры такие плоды были редкостью. Скудные земли этого края могли предложить лишь яблоки да несколько заморских диковинок, которые иногда выращивали у границ Харразана. Валора давно перестала блистать богатством и изобилием, но все еще сохраняла свой вес в глазах других стран благодаря армии и оружию. Именно это, а также ее стратегическое расположение в самом центре континента, продолжало удерживать государство на плаву, позволяя ему оставаться важным игроком в политических интригах.