Сколько же получилось дел! Но мы умудрились справиться. Курицу я замариновала специями, картофель подготовила и занялась выпечкой. Под присмотром Зефирки нашла все, чтобы сделать праздничный Взварень.

Только подарков у меня не было, как и времени что-то придумывать по этому поводу. Тут бы с готовкой справиться!

Я крутилась, магическая кошка подсказывала, если требовалось. Такая получилась беготня! Хотела успеть так много!

Дети украшали гостиную, что поближе к кухне. И перемену в моей одежде заметили.

— Фи… такое носили еще когда я была маленькая, — пренебрежительно фыркнула Мирабель, но меня это не расстроило.

Подумаешь, фасон был актуален пять лет назад. Все лучше, чем в платье уборщицы. Против них ничего не имею, работа у них нужная. Но предпочитаю похоже не выглядеть. В красивой одежде все же приятнее.

— Не, так лучше, — кратко высказался Брэндон. Его заданием было укрепить свечи в подсвечниках и расставить.

— Мне тоже нравится, — кивнула Илиана.

Я показала детям, как вырезать снежинки, и они придумали сделать еще одну гирлянду. А потом я обмолвилась, что бумажные снежинки можно крепить на окно, как это захватило детей!

Казалось, сейчас вся гостиная будет в снежинках. На всякий случай велела им раздобыть подходящую скатерть и начинать расставлять все на столе — посуду, приборы. Хотела занять, чтобы на кухне не мешали.

Постепенно по дому стали распространяться восхитительные ароматы, и дети то и дело заглядывали на кухню. Зефирка их выставляла, отправляя заниматься делами.

Все же знают, как обалденно пахнет запекающаяся в духовке курица? Этот аромат манил детей, заставляя уточнять, когда же мы будем садиться за стол.

Понимала, что празднование не получится таким, как у них принято. Но настроение детей стало приподнятым, что уже хорошо. Они предвкушали и надеялись на лучшее, я тоже.

К выпеченным коржам надо бы приготовить крем, и тут я призадумалась. Поделилась задачей с Зефиркой, и она сообразила, как использовать магию.

Кошка умудрилась запустить ложку взбивать массу в миске, и я надеялась, что получится достаточно пышно и стойко. Взбивалось все само, а я только поглядывала, как дела.

А вот с глазурью даже не пыталась возиться. Дома ее из шоколада делала, а тут понятия не имела, есть ли подходящие ингредиенты.

За совместной подготовкой время пролетело быстро. Я велела детям переодеться в нарядные вещи, чтобы встретить праздник достойно. И они отлично справились без моей помощи.

Сама тоже сменило платье на клетчатое, в мелкую черно-белую клетку, которое первым привлекло мое внимание. Настроение впрямь стало приподнятым, дурные мысли отгоняла, запретив себе думать об этом.

Приодевшиеся и улыбающиеся, мы собрались за столом. Угощение было выставлено, и дети с восторгом смотрели на ароматную золотистую курочку в окружении картофеля.

Тортик тоже вызвал всеобщее удивление. А Взварень томился на плите, чтобы не остыть, и побольше набраться ароматами.

С каким аппетитом дети принялись за угощение! Только так уплетали, а я рассказывала, как празднуют у нас, чтобы их занять. Они принялись делиться воспоминаниями, как отмечали сами.

Зефирка пристроилась рядом на одном из кресел и лениво следила за нашей беседой, иногда вставляя комментарии. Выходил тихий и уютный вечер, а свечи дополняли атмосферу.

То, что я приготовила к ужину, детям понравилось, и они дружно нахваливали. Даже Мирабель, которой вечно не угодишь. Взварень получился необычный, но тоже вкусный.

А уж когда они принялись пробовать торт! Крем настолько хорошо взбился, что застыл толстым слоем. Коржи я постаралась пропитать сиропом из компота, и вышло лучше, чем ожидала.

Ягодки были уложены сверху на белую кремовую шапку и красиво дополняли композицию. Удивительно, что такое чудо я сотворила настолько быстро!

Праздновали не только мы, но и соседи. Дети подсказали, что народ непременно отправится на улицу, чтобы покататься на гладком льду озера. И будет магический фейерверк!

За тем, чтобы его не пропустить, следила Зефирка. Она устроилась на окне и рассказывала, что происходит за пределами дома.

Когда грянули залпы магического фейерверка, мы с детьми вышли на просторный балкон, что примыкал к гостиной. Защита позволяла по нему ходить, считая частью дома.

Попросила детей заранее принести теплую одежду, чтобы они не простыли, стоя на улице. А то выглянут на минутку, а сами будут любоваться, обратно не затянешь. Нет уж, сразу в теплом выйдем.

Я тоже облачилась в теплые обновки. Мороз на улице был несильный, но простыть можно. А какой прекрасный пушистый снег!

На глади озера каталось так много людей. Пусть вдалеке, но было видно, что они радуются и веселятся.

Магический фейерверк оказался потрясающим зрелищем. С хлопками в небе раскрывались сияющие цветы и осыпались мириадами мелких звездочек, словно предлагая нам загадывать желания.

Такая красота! Превосходило то, что я видела в родном мире. Магия давала для фейерверка больше возможностей, и он не прекращался.

Как же много сияющих огней было в небе! Не отвести взгляд! А они все появлялись и появлялись, завораживая и вызывая улыбку.

Дети были в восторге. И в этот момент мне казалось, они хоть ненадолго забыли о своих печалях. Значит, мы не зря затеяли этот праздник!

Глава 22

— Ой! — в этот раз мое появление во сне получилось эпическим. Прежде я так не влипала.

Легла спать только в трусиках, так и перед отцом детей появилась. Решила ночную рубашку, что мне раздобыла Зефирка, сполоснуть и высушить, чтобы чистую использовать.

— Опять вы появляетесь в непотребном виде! — возмутился Ришиналь.

Кто же мог подумать, что окажусь перед ним неодетой? И почему-то снова появилась именно посредине его спальни.

Быстро повернулась в мужчине спиной, дрожа от смущения.

— Не могли бы вы подать мне халат. Пожалуйста! — буквально взмолилась, чувствуя себя по-настоящему растерянной. Но не выбегать же в коридор неодетой? Здесь хоть халатом обзавестись можно.

Он бурчал, но, судя по удаляющемуся голосу, все же отправился куда-то за одеждой. А потом мне на плечи опустился махровый халат, и я торопливо закуталась.

— Простите! — сказала, не рискуя к нему поворачиваться.

Подозревала, что теперь вообще не смогу смотреть ему в глаза, после такого. Он видел меня почти голой! Ужас какой! Трудно вообразить, как я смутилась и испугалась.

— Боюсь, я хожу во сне и не надела ночную сорочку. Она выстирана и сохнет, — попыталась оправдаться, не в силах вынести смущение.

— А тот факт, что вы ходите во сне в сторону моей спальни, имеет объяснение? — с усмешкой уточнил стоящий за спиной мужчина.

Зачем мучит? Резко покраснела, ощутила, как жар обдал щеки. Ужас! Как же стыдно!

— Я… я… — а сама поспешно отходила в сторону двери, мечтая сбежать.

Босыми ногами отлично чувствовала густой ворс ковра. Приятно! И уже дернула ручку двери, желая скрыться, как…

Он заблокировал дверь! Прижал ее рукой, не позволяя мне открыть.

— Вы собирались меня соблазнить? — пытливо поинтересовался, не давая сбежать.

А что еще ему думать в такой ситуации! Только я точно не собиралась его обольщать и теперь порядком струсила. Ой!

— Я… я… — слова не появлялись, понятия не имела, что говорить, и страшилась смотреть мужчине в глаза.

Отпрянула в сторону, сильнее запахивая ворот халата, чтобы ничего лишнего не было видно. Мужской, он был мне большим, только сейчас сообразила. Длинные рукава, волочился по полу и норовил сползти.

А Ришиналь тоже неодет — в кальсонах и распахнутой напрочь рубашке. Заметила краем глаза и покраснела еще больше. Непотребство какое! Иначе и не подумаешь.

И судя по лицу, идея соблазнения мужчину заинтересовала. Ой!

— Я бы не решилась. Я большая трусиха! — призналась, как на духу, глядя на него с опаской.