Тогда я никак не могла угадать с температурой, перегревала конфорку, и приходилось снимать бедный омлет, чтобы не сгорел. Но есть плюсы, приобрела нужный опыт.

Теперь каша настаивалась на выключенной плите, осторожно прикрытая полотенцем. Безопасно, чтобы ткань не загорелась.

— Чудесно, что у вас есть рабочий вариант, — ответила Мирабель. Так, чтобы в случае неудачи не было большой трагедии. — Занимайтесь, а как придумаете, я на кухне.

Поддержала их начинание, а сама стала размышлять, чтобы такое еще сделать.

Интересное открытие преподнес новый осмотр шкафов. Оказывается, прежде я умудрилась упустить отдельные детали. Словно разум не мог объять все и фиксировал важное. И я снова нашла интересное!

В холодильном шкафу обнаружила замороженное тесто. Сначала не поняла и удивилась странному комку. Оно же твердое!

И только теперь до меня дошло его назначение. Специально вытащила, чтобы присмотреться. Вероятно, это тесто для булочек, которое держат про запас, чтобы не заводить каждый раз.

Подумала о пицце. Допустим, здесь такое не готовят. Но получится хорошая альтернатива хлебу! Он заканчивается, и пышная пицца пригодится. С выпечкой булочек могу не справиться, не делала я такое.

Сумела и в кулинарную книгу заглянуть. Не так долго, как хотелось бы, другое отвлекало. Подумала, что перед сном почитаю спокойно в постели.

Для блюд к местному Новому году был отведен отдельный раздел. Тут я и прочитала, что полагается готовить Взварень — напиток с добавлением ягод, специй и трав.

А десертом был выделен Заснежень. Судя по способу готовки, он должен напоминать существующий в моем мире пудинг. Рецептуры нашего я не знала, но показалось схожим. Удивилась, но внимание заняла каша.

Перед тем как уйти и заниматься условиями соглашения дальше, Мирабель сказала еще кое-что. Внимательно на меня посмотрела и заявила решительно:

— Подумала над вашими словами относительно букв, и как они стали восприниматься. Наверное, вам действительно следует больше спать. Вероятно, это будет короткое время, которое нужно организму на перестройку, а мозгу на адаптацию. Но у вас очень специфичный случай. Не уверена, что в нашей библиотеке есть книги о переместившихся из немагического мира.

Не став дожидаться моего ответа, она отправилась к остальным детям. Признаться, я немного растерялась от ее напора. И вообще растерялась.

Может, она права, и следует отправиться спать? Во сне мне снова попадется отец детей, и надо бы его расспросить, что случилось. Только он вряд ли помнит, судя по тому, в каком виде предстает.

А еще мне стало неудержимо, до жути интересно, что за погода стоит вне дома. Нет, понятно, зима. Но насколько холодная?

В одной из комнат, что напоминает гостиную, видела двустворчатые двери, что ведут наружу на балкон или террасу. Можно попробовать их открыть и посмотреть, насколько холодно.

Убедившись, что каша не сгорит, направилась туда, это рядом. Дети заняты, и можно не переживать. У них ответственное и непростое задание!

Двери нашла там, где ожидала. И они легко открывались, стоило только повернуть ручку. Помня о защите вокруг дома, действовала осторожно. По моему представлению она должна охватывать и балкон, каменные перила которого видела из окна.

Открыла и замерла от восторга. Чистый, такой вкусный, пусть и прохладный воздух сразу наполнил легкие. Вокруг сплошь растут хвойники, а они вроде дают такой потрясающий эффект.

Пушистый снег высоким слоем лежал повсюду, словно богатая меховая шуба, и искрился на солнце, которое ярко светило на безоблачном и высоком небе.

Холод ощущался, но не такой сильный. Здесь точно не минус тридцать. Может, около нуля? Отсюда открывалась шикарная панорама на прекрасное озеро, которое обступали покрытые зелеными елями холмы.

Отлично видно и соседние дома, напоминающие небольшие дворцы. Аккуратные, ухоженные и даже частично украшенные.

На озере был расчищен каток, и ребятня веселилась, быстро гоняя. Некоторые играли в снежки. Прекрасная атмосфера зимнего отдыха.

И только мы здесь заперты, точно узники!

Глава 16

После того как подышала свежим воздухом и полюбовалась окрестностями, решила прилечь и отдохнуть. Здесь же в гостиной был милый диванчик, а меня снова стало клонить в сон. Так странно!

Стоило прикрыть глаза, как я очутилась совсем в другом месте. Комнате отца детей! Они теперь спят на его кровати, и я сразу узнала обстановку.

Огляделась внимательно, понимая, то сейчас здесь все иначе. Мужская одежда, вот что насторожило. А потом поняла, что слышу шум в ванной комнате, куда приоткрыта дверь, и вообще испугалась.

Но что-то сделать не успела, только застыла на месте и уставилась на появившегося мужчину. Почти голого! Вокруг бедер небольшое полотенце, и это оказалось настолько захватывающее зрелище, что я не могла отвести взгляд.

— Ну, знаете ли! Совершенно возмутительно! — с раздражением прокомментировал, как я на него пялюсь.

Понимала и даже отчасти разделяла его возмущение. Но что я могу поделать, если так получилось? Не намеренно к нему вломилась.

— Столь бесцеремонно проникать в мою комнату! — продолжал возмущаться мужчина.

Кажется, сейчас испепелит меня взглядом от негодования.

Забыла, как дышать, смотря на его литой торс, кубики пресса. А какие шикарные плечи и шея, сильные руки! Голова готова начать кружиться от впечатления.

— Простите! — я все же сумела отвести глаза и теперь смотрела в угол.

А перед внутренним взглядом так и стояла его почти обнаженная фигура. И щеки пылали! Как развидеть? Он теперь будет мне сниться в эротических видениях как идеал мужчины, точно.

Но как неудобно получилось! Следовало срочно придумать подходящее оправдание!

— Я всего лишь хотела предложить вам выпить чаю. И никак не ожидала, что вы неодеты, — смогла сказать, чувствуя, как одолевает сильнейшее смущение. Никогда еще так не влипала!

В комнате царил полумрак, шторы прикрыты, и свет с улицы почти не проникал. Хотелось верить, что мои пылающие щеки не были столь заметны.

— В семь утра? — заявил хозяин дома и отец детей со сварливыми нотками, указывая на часы, что висят на стене. — И можете не отводить взгляд. Вы меня уже отлично рассмотрели!

Новый порыв румянца, и щеки запылали еще больше. Ужас! Он только проснулся и застал меня в своей комнате! Что себе надумает?

— Правда, всего лишь хотела предложить вам горячего чая, — сказала, стараясь, чтобы голос не дрожал от смущения.

— И вы готовы его заварить? — с недоверием уточнил он, внимательно меня рассматривая. Словно надеется отыскать, куда я спрятала хвост и рога.

— Конечно! Пойду на кухню и займусь. А вы спуститесь, когда будете готовы, — нашлась с ответом и направилась к двери. Отличный шанс, чтобы прекратить смущающий момент и сбежать.

— Все-таки, как вы ужасающе одеты! Почему не возьмете другое платье? — недовольно сказал мужчина, чье чувство прекрасного я убивала внешним видом.

Застыла у выхода, чтобы торопливо пояснить.

— Я гостья, моя одежда испорчена. Одела то, что предоставили, — быстренько придумала отговорку.

— Но это невыносимо! Надо раздобыть вам другой наряд! — раздалось мне вслед.

Но я уже была в коридоре и торопливо прикрывала дверь. Фух! Вот это я попала! Пялиться на почти голого и незнакомого мужика! Но какого красавчика! Ух! И не знаешь, вздрагивать или радоваться.

Зато я отлично изучила расположение кухни, что и где в ней находится. И действительно принялась заваривать чай, раз пообещала. Пусть не считает меня выдумщицей, если придет проверить.

Правда, в последнем пункте сомневалась, но чай приготовила и чашки достала. И даже обнаружила в буфете свежую выпечку и поставила на стол.

Вероятно, прежде ее здесь постоянно держали. Догадалась, что тесто для этих булочек я и нашла в морозильнике!

Отец детей все же пришел на кухню и смутил еще больше. Поспешно отвела взгляд, чтобы справиться с захватившим волнением. Хватит уже краснеть!