Я не лгала Майклу, когда сказала, что устала. После расслабляющего душа и обезболивающего эффекта обезболивающих я быстро засыпаю.

Лиам заполняет мои сны, и я просыпаюсь в слезах. Желание обнять сына настолько сильно, что я чувствую, будто задыхаюсь. Он, должно быть, так напуган и растерян сейчас. Меня нет уже как минимум неделю, и за это время может произойти многое. Я верю, что Анетт присмотрит за ним, но как долго? Рискнет ли Эвелин отправиться в город, чтобы забрать Лиама? Мы никогда не обсуждали эту возможность, потому что каждый сценарий предполагал, что он будет со мной, если мне придется бежать. Но папа наверняка больше не будет следить за ней, поскольку он, по сути, вытер руки от меня.

И тут меня внезапно охватывает ужасающая мысль. А что, если папа вернется в город, чтобы найти и забрать моего сына? А что, если он продаст его в ту же сеть торговцев людьми, что и меня?

Я должна добраться до Лиама. Как-то.

Привезти его сюда, в Майами, опасно, но оставить его там, в Италии, или с Эвелин — так же рискованно. Каждый вариант, который мне попадается, отстой, и в этот момент вопрос в том, какой из них отстойнее.

Имея цель, я встаю с кровати и занимаюсь делами, прежде чем осмелюсь выйти из спальни. Я высовываю голову из двери, жду и слушаю. Тихий звук работающего телевизора доносится по коридору. Майкл вернулся домой и просто не хотел меня будить? Это тактично с его стороны, но теперь я проснулась и готова вернуться к нашему разговору, который был раньше, а затем пойти забрать сына.

Я иду по коридору, мои шаги медленнее, чем обычно, потому что даже с обезболивающими на борту, каждый дюйм моего тела болит. Выйдя за угол, я говорю, прежде чем действительно посмотреть на фигуру на диване: — Майкл, мы можем поговорить?

Мужчина на диване оборачивается, и я кричу.

Потому что это не Майкл.

Я разворачиваюсь и бегу, довольно жалко, обратно в комнату Майкла.

— Черт. Подожди! — кричит мне вслед мужчина.

Я не слушаю, потому что не знаю его, и этого достаточно для меня.

Захлопнув дверь за собой, я прижимаюсь к ней спиной, пока вожусь с замком. Через секунду незнакомец стучит в дверь. Он не сердится и не требователен, но я отступаю от двери и смотрю на нее так, будто Халк все равно собирается ворваться.

— Роуз?

Я замираю. Откуда он знает мое имя?

— Роуз? — снова пытается он, на этот раз его тон немного мягче. — Полагаю, Майкл не сказал тебе, что оставляет меня охранять?

Нет. Нет, не сказал.

Мужчина усмехается, когда я молчу, как будто он находит все это забавным. Что-то, чего я не нахожу. — Ну, в любом случае, слушай. Меня зовут Энцо. Я работаю с ним, — он замолкает, словно ожидая моего ответа. — Мне правда жаль, что я тебя напугал, — он заканчивает, когда я молчу.

Он звучит раскаявшимся, и это трогает мои сердечные струны по какой-то причине. Я виню затянувшиеся гормоны.

— Откуда мне знать, что ты не лжешь? — я горжусь уверенностью в своем тоне.

Энцо громко и драматично вздыхает.

— О, хорошо. Ты там. Я думал, что ты в ванной или в шкафу или еще где-то, а я просто разговаривал сам с собой здесь, как идиот. Честно говоря, это часто случается, но я очень надеялся, что в этот раз этого не произойдет, потому что, это было очень плохое первое впечатление, которое я произвел в гостиной.

Его бессвязная речь на самом деле довольно мила, но я ничего не говорю и просто жду.

— Поможет ли, если я позвоню Майклу, чтобы все объяснить?

— Да.

— Отлично! — он звучит с облегчением, как будто я действительно скажу нет.

Я слышу, как он возится со своим телефоном через дверь, переводя устройство на громкую связь, когда оно звонит дважды, прежде чем Майкл отвечает. — Энцо? Все в порядке?

— Да, босс. Все в порядке. Просто я здесь с Роуз, и, ну, на самом деле я за дверью твоей спальни, потому что я напугал ее…

— Что? — Майкл прерывает. — Что ты сделал?

— Ничего. Клянусь. Она вышла в гостиную, и я думаю, что она ждала тебя. В любом случае, она убежала, когда это было мое красивое лицо, и заперлась в твоей комнате. Я представился и извинился, затем предложил позвонить тебе, чтобы убедиться, что я не лгу. Кроме того, ты на громкой связи.

Майкл вздыхает в трубку. — Роуз?

Я подхожу ближе к двери. — Да?

— Извини, что не сказал тебе, что оставляю Энцо. Я не думал, что буду отсутствовать так долго, и надеялся, что ты все еще будешь спать, когда я вернусь. Но я доверяю Энцо свою жизнь, и ты тоже можешь, клянусь, — его глубокий голос успокаивает мои издерганные нервы. — Кстати, ты молодец, что убежала от незнакомца. Я бы тоже от Энцо. Он довольно уродлив, — добавляет он, что заставляет незнакомца, которого я теперь знаю как Энцо, недоверчиво усмехнуться.

Я поднимаю руку к дверной ручке и поворачиваю, приоткрывая дверь ровно настолько, чтобы выглянуть на Энцо. Яркие голубые глаза осторожно встречаются с моими, прежде чем он одаривает меня ободряющей улыбкой. Это невероятно крупный мужчина с татуировками, покрывающими каждый дюйм видимой кожи. Бока его головы выбриты, демонстрируя завитки замысловатых татуировок на черепе. То, что осталось от его светлых волос, собрано в высокий пучок. Он похож на накачанного, татуированного, современного викинга, образ дополняет длинная, чистая борода, завязанная на конце. Глядя на него сейчас, он выглядит довольно устрашающе, но также и красиво… в грубоватом смысле.

— Привет, Роуз, — говорит он. — Приятно познакомиться. Официально.

— Привет.

Он предлагает мне свой телефон, и я тянусь за ним.

— Майкл?

— Роуз, — мурлычет он, и по моей спине пробегает дрожь. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше. Но я голодна.

— Я принесу тебе завтрак. К сожалению, на кухне мало еды, но я сразу же приготовлю.

— Завтрак подойдет. Я не привередлива, так что все, что ты захочешь, подойдет. Когда ты вернешься?

— Я уже еду.

— Хорошо.

— Слушай, Роуз. Энцо немного странный…

— Эй! — протестует викинг.

— Но он имеет добрые намерения. Я бы не оставил его с тобой, если бы не доверял ему полностью.

— О, спасибо, босс. Я не знал, что ты так заботишься, — Энцо вытирает фальшивые слезы с глаз, прежде чем подмигнуть мне, когда замечает легкую улыбку на моих губах, вызванную его выходками.

— Заткнись, Энцо, пока я не забрал свои слова обратно, — огрызается Майкл, но в его голосе нет ни капли тепла. — Я скоро буду дома, Роуз.

Попрощавшись, я возвращаю Энцо его телефон, меня охватывает смущение. — Прости, что я так остро отреагировала.

Энцо убирает телефон в карман и отступает. — Тебе не за что извиняться. Это было просто недоразумение, вот и все.

Я выхожу в коридор и следую за Энцо, который ведет меня обратно в гостиную. Теперь, когда я не буду до смерти напугана очередным незнакомцем, я с восхищением окидываю взглядом основное пространство дома Майкла. Окна справа от меня простираются на два этажа. Двери, установленные в центре, ведут на большую террасу, и с этого ракурса я вижу самый край бассейна, укрытого среди растительности, словно это секретное место, спрятанное в оазисе. Прямо слева от меня находится деревянная лестница, которая поднимается на второй этаж, каждая ступенька открыта воздуху, поэтому создается иллюзия, что лестница парит в воздухе.

Жилое пространство простирается впереди, каждая маленькая деталь привлекает мое внимание. Абстрактные картины украшают стены, что добавляет спокойной и умиротворенной атмосферы, к которой стремится комната. Все пространство выполнено в серо-белой цветовой гамме с акцентами стального синего цвета. В пол вмонтирован огромный диван, который можно раскладывать по-разному, покрытый различными мягкими одеялами и подушками. Прямо напротив уютного дивана и над электрическим камином висит телевизор, почти такой же длинный, как и диван. Жилое пространство переходит в открытую кухню с совершенно новой техникой и гладкими мраморными столешницами. Элегантные подвесные светильники висят высоко над большим островом, окруженным табуретами. Мне любопытно исследовать другой коридор с другой стороны гостиной, но кажется немного неправильным делать это без Майкла.