— Ну же, Вера! — Улыбчивая девчонка надула губы. — Подыграй мне, я хочу с ним познакомиться!
— Я уже ни раз говорила, что он не твой тип, подруга, — я предостерегающе покачала головой. — Ты ему не по зубам, тебе будет скучно…
— Вот от тебя я такой зависти не ожидала, дорогая! — Официантка обиженно цокнула. — Я так и знала, что ты его себе прикарманить хочешь, как чувствовала!
— Не будь дурой, я о тебе беспокоюсь!
— Если кто и дура тут, то только ты!
Обиженно развернувшись на каблуках, девушка скрылась на кухне, дрожа от возмущения. Я лишь тяжело вздохнула, пряча глаза от внимательного мужчины за барной стойкой. Он лениво поднял руку, указывая на пустой бокал.
— Верочка, в чем проблема?.. Она нам подходит, красивая, амбициозная… У нас таких давно не было, а ты же сама знаешь, их ломать интереснее всего…
— Она вам не подходит, слишком умна и импульсивна, — прошептала я, наливая гостю двойную порцию виски. — Не думаю, что удастся ее перестроить под ваши нужды, Евгений.
— Твое дело не думать, а просто направлять в нужное русло. Уверен, что у нас найдется любитель особо строптивых, а не этих безмозглых кукол, которых интересует лишь то, сколько мужчин будут торговаться за право обладания.
— Я говорю об этом для того, чтобы ее перенаправить вам потребуется больше ресурсов, нервов, вам оно надо? В утренней смене новенькая девочка, она подойдет гораздо лучше…
— Вера, Вера, за годы нашей работы ты таки не поняла, что чем труднее, тем интереснее…
Я резко открыла глаза, осознавая, что мне не хватает воздуха. Чьи-то руки растирали мою грудную клетку, придавливая ее вовнутрь, пытаясь оттереть подтеки крови жесткой мочалкой. Лицо сковало какой-то маской, неприятно стягивая кожу, и лишив меня возможности широко открыть глаза или просто пошевелить губами. Я попыталась оглядеться по сторонам, но голова была зафиксирована подушкой, не давая мне обзора.
— Она пришла в себя! Я же говорила, что нужно просто ей ватку со спиртом под нос подставить и все, сразу зашевелиться, — насмешливый голос раздался откуда-то справа.
— Или это Ленка со своим пилингом перестаралась, я у нее в прошлый раз чуть Богу душу не отдала, пока она с меня кожу снимала после профилактических мероприятий…
— Я, кстати, до сих пор не понимаю, зачем она по синякам дополнительно водит, там же лопнувшие сосуды, так просто синяки не рассасываются…
— Цыц, Ленка лучше знает, она мне в прошлый раз после тех игрищ тело за два дня собрала, и я снова спросом пользоваться начала у этих мужчин!
Я поморщилась от громких говором и попыталась встрять в разговор, но лодыжку словно залили свинцом, заставляя вскрикнуть от неожиданности.
— Вот, теперь воск весь и сразу к коже пристал, даже повторно сдирать не придется…
— Какого черта?..
— Нам нужно тебя привести в порядок для вечера, а то никто не посмотрит на тебя вечером и будешь одна сидеть и локти кусать, — веснушчатая девушка выскочила перед моими глазами. — Ты адаптацию недолго проходила, но, судя по твоему состоянию, эффективно. Чем ты их так разозлила?
— Лер, ты хоть понимаешь, кто она?
— Какая-то важная персона, да, Лен?
— Девчонка из «Мусорки», которая тебе на мужчину указала, а ты радостно к нему поскакала, а теперь тут с нами, — сварливо протянула другая девушка, смазывая мои запястья густым кремом.
— Вера? И правда она! Я тогда так завидовала ее волосам, жаль, что все остальное подкачало, конечно, но мы из нее сейчас такую конфетку сделаем!..
Теплые ладони рыженькой снимали застывшую маску с лица, аккуратно придерживая стянутую кожу. Я пристально вглядывалась в знакомое лицо, но не могла вспомнить. Стоило мне попытаться напрячь память, как мозг начинал плавиться от боли, заставляя отказаться от попыток и просто перечислять в голове те факты, которые просто плавали на поверхности.
Я Вера, моя мать страдает деменцией и находиться в клинике, которую я оплачивала, направляя нужных девушек правильным мужчинам. Мой бывший — вместе с ними. Я — неудавшийся сутенер. В коктейль «Лонг айленд» — пять белых элементов. Перышко умер от голода и холода. Лиза встречается с Егором.
Кто такая Лиза?
Боль.
Виктор обещал защиту.
Виктор?..
Головная боль смешалась с болью от принудительной эпиляции. Я недовольно вскрикнула и наткнулась на внимательный взгляд самой серьезной из девушек.
— Будешь кричать и дергаться — вернешься в подземелья, где тебе наши владельцы разъяснят правила, поняла?..
— Лен, не будь так строга, ты же так же дергаешься…
— Настя, молчи, это из-за нее мы прошли всю ту боль на первых порах, — она презрительно толкнула меня в бок. — Мы бы и без ее помощи смогли бы найти себе выгодные партии, а она лишь подложила нас под господ, упиваясь своим величием.
— Что ты такое говоришь, Лена! Сама же только вчера рассказывала, как тебе повезло быть здесь, с нами…
— Но могло все случиться по-другому, Лер… Я не спорю, здесь хорошо, лучше, чем на улице и в этих прокуренных заведений, куда нас изначально привезли на работу, но…
— Дамы…
Я вскинула голову, услышав властный голос. Лидия Владимировна зашла в комнату и пристально оглядела нас. Я попыталась сказать, что ей нужно бежать и звать на помощь, но слова застряли в горле.
— Вы хотите вернуться на позицию официанток и все начать сначала? Я могу это устроить… — Она мило улыбнулась. — Есть желающие?
Ответом была тишина.
— Вот и чудесно! Если кто-то еще захочет высказаться, то прошу это делать со мной наедине или все дружно отправятся за Александрой и Светланой, они неплохо устроились на новом месте, работают сутками и идут за своей мечтой…
Что-то взорвалось внутри моей головы, отдаваясь дрожью по всему телу. Лера остерегающее сжала мое запястье, скользя нежной рукой по открытым ранам. Я зажмурилась и посмотрела на начальницу «Мусорного Бака»:
— Лидия Владимировна, что здесь происходит?..
— Девочки, оставьте нас.
Я ощутила сильный толчок от Лены напоследок, прежде чем команда моих вынужденных косметологов дружно направилась на выход. Я с наслаждением пошевелила запястьями, ощущая приятный холодок на свежих ранах. Пульсация в черепе сошла на нет, но красная точка никуда не исчезла, лишь слегка померкла, практически не отвлекая меня. Лидия Владимировна подошла поближе, пристально рассматривая меня. Я попыталась вернуть ей серьезный и гордый взгляд, но встретилась лишь с благосклонной улыбкой:
— Не пытайся храбриться, девочка. Если бы я знала про твой недуг, предложила бы Жене убрать тебя пораньше, но он всегда возлагал на тебя неоправданно большие надежды.
— Так в чем проблема сейчас, если вы знаете, что я все равно все забуду? Какой смысл держать меня здесь? — Я неловко приподнялась на локтях. — Пользы от меня никакой, а…
— Ну что ты, пользу, как и выгоду, можно найти всегда, особенно учитывая твое положение. Сама посмотри, сколько мужчин отдали бы многое за шанс кадрить одну и ту же девушку разными методами, ища наилучший… Если учесть, что для тебя каждая попытка будет как в первый раз, это можно использовать как интересный аттракцион для любителей, — Лидия криво усмехнулась. — Пока им не надоест, как это уже происходит с бывалыми сотрудницами.
— Бывалыми?
— Благодаря тебе это заведение процветает, мужчины получают наслаждение, повышают свое эго, щекочут нервы… А девушки учатся быть желанными и отдавать себя взамен. Я не тот человек, который в очередной раз будет рассказывать тебе концепцию этого места, поэтому, считай, что в ближайшие дни у тебя появится выбор — либо принести сюда новую изюминку, либо последовать за Светой на тот свет, если он существует, конечно…
Я с усилием сглотнула, успокаивая пересохшее горло. Когда тебе угрожает мужчина, можно представить, что есть шанс его переиграть, разжалобить, как-то уговорить. Но когда угроза идет от женщины — все ощущается совершенно по-другому. Более существенно, страшнее, опаснее. Особенно от той, которая излучает уверенность в своей безнаказанности.
