Я включила песню на кухне, надеясь хоть немного поднять себе настроение. Усталая после тяжёлого рабочего дня, я решила приготовить себе простую яичницу. Сил на что-то большее просто не оставалось. Арман куда-то уехал, и я не знала, где он и когда вернётся. Всё, чего мне хотелось, — поесть и лечь спать.

Песня зазвучала из колонки, и я, поддавшись её ритму, начала петь, двигая бёдрами в такт мелодии. Танцы у плиты были моим маленьким ритуалом, чтобы хоть на миг забыть о накопившейся усталости.

Я повернулась к столу, чтобы взять тарелку, и внезапно замерла. В дверном проёме стояла Брижит. Она облокотилась на косяк, скрестив руки на груди, её взгляд был ледяным и пронзительным.

Тарелка выпала из моих рук и с глухим стуком разбилась об пол.

— Брижит? — мой голос прозвучал неуверенно, почти шёпотом.

Она скривила губы в усмешке, делая шаг в мою сторону.

— Что? — её голос прозвучал язвительно. — Очень нравится жить с Арманом, да? Думаешь, тебе всё так легко сойдёт с рук?

— О чём ты говоришь? — я сделала шаг назад, чувствуя, как в груди нарастает тревога.

Её лицо исказилось от злости.

— Тварь! — выплюнула она, приближаясь ко мне. — Думала, я ничего не узнаю? Забрала у меня мужчину! А потом ещё смело называть себя моей подругой?

Я стояла, не в силах двинуться. Её слова резали, но их смысл всё ещё не укладывался у меня в голове.

— Брижит, послушай… — начала я, но она перебила меня.

— Это ты была той самой! Ты — любовница Армана, правда ведь? Признайся!

— Это не так! — я подняла руки, словно пытаясь защититься.

Она хмыкнула и отступила на шаг, словно взвешивая мои слова.

— Не притворяйся! — Брижит резко схватила тарелку со стола и швырнула её в мою сторону. Я едва успела отпрянуть, слыша, как фарфор с грохотом разлетается на куски.

— Я могу всё объяснить, Брижит. Прошу, выслушай меня! — выкрикнула я, шагнув назад, к стене, но она уже бросилась ко мне.

Её руки схватили меня за плечи, и я инстинктивно попыталась отбиться, толкнув её назад. Брижит ударилась о стол, но тут же поднялась, её глаза горели яростью.

— Ты мне за всё ответишь, — прошипела она, бросившись на меня снова.

Мы сцепились — я пыталась удержать её руки, чтобы она не смогла ударить меня, но она вырывалась, хватая всё, что попадалось под руку. Её ногти вонзились в мою кожу, и я зашипела от боли.

Я оттолкнула её с такой силой, что она споткнулась и упала на пол. Брижит, однако, не собиралась сдаваться — поднявшись, она схватила нож со стола.

— Брижит, остановись! — закричала я, отступая к холодильнику, пока она медленно приближалась.

— Ты разрушила мою жизнь! — её голос дрожал от ненависти.

Мои глаза метались в поисках чего-то, чем можно было бы защититься. Нащупав за спиной тяжёлую сковороду, я вытащила её и подняла перед собой.

— Не подходи, — предупредила я, крепко сжимая рукоять.

Но Брижит лишь усмехнулась и шагнула ближе. Всё происходило слишком быстро. Она взмахнула ножом, но я успела отбить его сковородой, ударив её по руке. Нож вылетел, звякнув о пол.

Я снова толкнула её, на этот раз сильнее, и она рухнула, ударившись головой о край стола. Брижит застыла, тяжело дыша. Я схватила нож и отбросила его подальше, а потом, пошатываясь, отступила к двери.

Моё сердце бешено колотилось, словно пыталось вырваться из груди. Брижит лежала неподвижно на полу кухни, но её глаза всё ещё пылали ненавистью. Я сделала шаг назад, не зная, что делать дальше, и вдруг бросилась бежать.

Едва я выбежала из кухни, как чьи-то сильные руки схватили меня за плечи. Я подняла взгляд и встретилась с холодным, леденящим душу взглядом Гюстава.

— Ну привет, женушка, — усмехнулся он, его голос был пропитан мрачной издёвкой.

Я застыла, не веря своим глазам. Гюстав был здесь, стоял передо мной, живой, как никогда, и выглядел куда более пугающим, чем прежде.

— Гюстав… — выдохнула я, но слова застряли в горле.

— Что, не ожидала? — продолжил он, крепче сжимая мои плечи. — Думала, можно так просто от меня избавиться? Ты ведь знаешь, Селин, я никогда не оставляю своё.

— Отпусти меня! — вскрикнула я, пытаясь вырваться. Но его хватка была слишком сильной, словно он был сделан из железа.

— Упрямая, как всегда, — усмехнулся он, его голос стал более угрожающим. — Но упрямство тебе не поможет. Сегодня всё будет по-моему.

Он резко толкнул меня, и я, пошатнувшись, врезалась в стену. Боль от удара на миг парализовала меня. Когда я обернулась, его взгляд был сосредоточен, а в руках появился пистолет.

— Иди вперёд, Селин, — приказал он, его тон не оставлял места для возражений.

Я вздрогнула, сердце застучало ещё быстрее. Подняв руки, как он требовал, я пошла в сторону гостиной, чувствуя, как его присутствие буквально давит на меня.

— Зачем ты это делаешь? — спросила я, едва сдерживая слёзы. — Почему ты не можешь оставить нас в покое?

Его усмешка стала ещё более зловещей.

— В покое я оставлю вас только в могиле, — тихо сказал он, и от этих слов мне стало холодно. — Вы оба предали меня.

Он толкнул меня к дивану, и я рухнула на него. Гюстав наклонился, приблизившись вплотную, его лицо было в нескольких сантиметрах от моего.

— Какая ты жалкая, Селин, — прошипел он, наслаждаясь моим страхом.

Я видела в его глазах ненависть. Мой взгляд метался по комнате в поисках спасения, но ничего, кроме безысходности, я не находила.

В этот момент из кухни появилась Брижит. Она держалась за голову, её лицо исказилось от боли и ярости.

— Эта сука чуть не убила меня! — закричала она, её голос прорезал тишину, как нож.

Гюстав повернулся к Брижит, подняв бровь.

— Чуть не убила? Ты ведь говорила, что разберёшься с ней быстро, — его голос был ядовито-спокойным.

— Она отбилась! — выпалила Брижит, показывая на свою голову. — Посмотри, она чуть не проломила мне череп!

Гюстав лишь усмехнулся, отмахнувшись, как от надоедливой мухи.

— Ты всегда была неуклюжей, Брижит.

— Гюстав! — взвизгнула она, но он не обратил на неё внимания, вернув взгляд на меня.

— Знаешь, Селин, мне даже немного жаль, что всё закончится так, — произнёс он с насмешливой грустью. — У нас ведь могло быть всё.

— Ты сам разрушил всё, Гюстав, — прошептала я, глядя ему прямо в глаза. В моём голосе звучало больше горечи, чем страха. — Ты сам меня подтолкнул к нему. Я же просила, чтобы ты взял меня в свою компанию. Я хотела быть рядом, но ты даже не дал мне шанса.

Его усмешка исчезла. Гюстав резко наклонился ко мне, его лицо стало угрожающим.

— Ты ещё смеешь обвинять меня? — прошипел он, его голос напоминал яд. — Это ты меня предала. Ты бросила меня ради этого жалкого труса, Армана!

— Потому что ты был монстром! — выкрикнула я, чувствуя, как слёзы жгут глаза. — Ты никогда не замечал меня.

Гюстав прищурился, его челюсти сжались. Я видела, что задела его слова. Он замахнулся, и я невольно зажмурилась, ожидая удара. Но вместо этого раздался голос Брижит.

— Хватит болтать с ней, Гюстав! — закричала она, стоя у двери. Её руки дрожали, а лицо перекосилось от ярости. — Просто разберись с ней и покончим с этим!

Гюстав замер, медленно опуская руку. Затем он повернулся к Брижит, и его взгляд стал ледяным.

— Брижит… Ты слишком много болтаешь. Мы дождёмся Армана.

Её самоуверенность тут же растаяла. Она попятилась, испуганно глядя на него.

— Но… — начала она, но замолчала, когда он шагнул в её сторону.

Напряжение в комнате стало невыносимым, воздух словно сгустился. В этот момент где-то вдалеке раздался глухой удар, напоминающий звук закрывающейся двери.

Гюстав обернулся, его рука с пистолетом слегка дрогнула, но тут же поднялась, и он направил дуло прямо в мой висок.

— Что это было? — спросила Брижит, её голос дрожал. Она пыталась выглянуть за дверь, но её страх не позволял сделать шаг.

Я почувствовала, как холод пробежал по всему телу. Если это был Арман… Если он вошёл в этот дом, то Гюстав использует меня, чтобы добраться до него.