— И эта версия нашла своё подтверждение?

— Увы, многоуважаемый мистер Блек… Науке пока неизвестно, кто это написал. Но зато науке известно другое… А вот теперь благоволите полюбопытствовать вот на этот листок, драгоценнейший мистер Блек.

— Хм… Боюсь ошибиться… Но внутренний голос мне подсказывает, что он тоже изготовлен из бумаги.

— Великолепно, мистер Блек.

— Ну тогда пойдём дальше… Я вот сейчас как весь внутри себя соберусь… Эх, да что там! — моряк рубанул воздух рукой, словно абордажным тесаком, — я сейчас наверное соберу в кулак всю свою смелость и заявлю, что это тоже написал тот, у кого есть руки! Как вам такое, мистер Карфрэ?

— Блестяще! — инспектор с чувством поаплодировал морпеху.

— Уж не хотите ли вы, дорогой мистер Карфрэ, сказать, что это листок тоже написан не человеком?

— Браво! Браво, мистер Блек! Этот листок, действительно, написан не человеком. Вот только в отличие от прошлого, я знаю, КТО написал именно ЭТОТ листок.

— Знаете?! — Блек убрал ноги со стола и перестал дурачиться.

— Вы тоже его знаете, мистер Блек. Посмотрите на листок внимательно…

— Провалиться в задницу акулы, что я там должен увидеть?

— Хорошо. Я помогу вам, многоуважаемый мистер Блек. Вам наверняка знаком этот документ? — инспектор извлёк из саквояжа ещё один листок бумаги и протянул его собеседнику.

— Ну да… Это рапорт Лана Пирота о… Проклятье… Да ладно?! — глава морпеха полезли на лоб.

— Угу…

— Вы хотите сказать…

— Ну вы же сами всё видите…

— Ошибки быть не может?

— Не в этом случае, мистер Блек. Не в этом.

Чарли Блек вскочил и, гремя деревянной ногой, начал нарезать круги по кабинету. Затем морпех остановился и навис над сыщиком всей своей громадой. На лице старого головореза ходили желваки, а холодный и злой взгляд впился в гостя, который, ничуть не смущаясь пантомимой моряка, лыбился как параша, а в его глазах скакали озорные бесенята. Инспектор с нескрываемым удовольствием наблюдал за реакцией Чарли Блека — всё-таки представление оказалось на высшем уровне, именно так, как он и любил.

— А знаете, что я вам на это скажу, мистер Карфрэ? — злобно процедил сквозь зубы морпех.

— И что же? — сыщик, с довольной рожей, пускал дым кольцами.

Чарли Блек схватил бутылку и наполнил оба бокала до краёв.

— А вот по этому поводу — по-полному! — прорычал моряк.

Сыщик тяжело вздохнул, и, картинно разведя руки в стороны, обречённо произнёс:

— Вынужден подчиниться насилию…

Оба собеседника расхохотались.

— Кто ещё об этом знает?

— Только вы и я, мистер Блек.

— Значит ваши коллеги пока ничего не знают…

— Я не счёл возможным информировать их об этом сейчас.

— Угу… И пока и не надо… Пока подумаем, что нам с этим делать…

Инспектор понимающе кивнул и сделал добрый глоток виски. Затем, пыхнув сигарой, произнёс:

— Я так понимаю, мистер Блек, что Его Величеству вы докладывать не намерены?

— В самую последнюю очередь, мистер Карфрэ. В самую последнюю.

— А мисс Элли?

— Проклятье! А вот маленькая засранка мне сейчас крайне необходима! Именно с ней мне и надо это всё обсудить! — далее морпех разразился отборнейшим военно-морским матом.

— Ну что же… Будем надеяться, что она как можно быстрее вернётся…

— Угу… И так, что мы имеем? Генерал жив. И связан с подпольем…

— Которое действует, как в Имеральдланде, так и в Блюланде.

— Совершенно верно, инспектор.

— И насколько мне известно, впервые «Набат» появился именно в Блюланде?

— Именно так. Что вы хотите этим сказать, мистер Карфрэ?

— Ничего, мистер Блек. Просто пытаюсь выявить эпицентр проблемы… Теоретически, мы можем предложить, что жив не только Лан Пирот, но и вся Деревянная Армия в целом.

— Теоретически можем… Но кто бы мог это сделать? Кто может захватить ДА и заставить служить себе?

— Может, стоит посветить в это дело библиотекаря? Может он бы смог предложить, какие-нибудь версии?

— Может быть… Может быть… Хотя… Я вообще не доверяю местным, но тут надо будет подумать… Кстати, наличие Лана Пирота ещё не означает, что ДА тоже ещё существует. Вполне возможно, что она действительно уничтожена?

— Совершенно не исключено. И опять же возникает вопрос — а кем уничтожена? А вот одно я могу вам гарантировать совершенно однозначно — она не уничтожена в полном составе.

— Как прикажете вас понимать, инспектор?

— Скажите, лейтенант, кто ещё из дуболомов умел писать?

— Абсолютно никто! Категорически!

— Однако, мистер Блек, в написании этих прокламаций принимали участие ещё два дуболома.

— Это точно?

— Абсолютно.

— Проклятье… Получается, что нам противостоит чудовищно мощная сила. И мы об этой силе совершенно ничего не знем. Или что-то знем, мистер Карфрэ?

— Наверняка не знаем ничего, мистер Блек.

— Значит, есть какие-то версии?

— Ну… Главная версия — рудокопы. Но я не уверен.

— Почему не уверены?

— А я вообще ничего не знаю о подозреваемых. Кроме каких-то сказок. И факта нападения на каторгу, где они устроили резню похлеще, чем семинолы Боулегса. А это точно были они?

— Факт применения дракона говорит сам за себя. Драконы есть только у них.

— Значит так, дорогой мистер Блек… Является фактом, что подполье организовано именно той силой, которая смогла либо уничтожить, либо каким-то образом нейтрализовать Деревянную Армию.

— А также обучить грамоте как минимум двух дуболомов?

— Вот именно, мистер Блек. Причём, скорее всего это не рядовые солдаты, а капралы.

— Вы уверены, инспектор?

— Нет, лейтенант. Я всего лишь предполагаю…

— Тогда и я предположу, что это Арум и Ельвед.