* * *

Пока деревянный отряд совершал своё путешествие, вернулись филины из Изумрудного Города и Пёплланда. Теперь Потрясатель Вселенной наконец-то получил так необходимую ему информацию.

Как оказалось, в битве за Фиолетовую страну погиб весь взвод Ельведа. По пока не подтверждённым данным — их размолотил в щепы лично Штальхолцфаллер. А вот что было известно абсолютно достоверно — сам железный монстр во время битвы был выведен из строя, из-за чего сейчас находился на капитальном ремонте. Также из достоверных источников удалось установить, что из строя его вывел лично капрал Ельвед. Причём многие тогда вообще считали Штальхолцфаллера погибшим, однако лучшие кузнецы мигунов смогли его частично восстановить и подлатать на скорую руку. А вот теперь он проходит капитальный ремонт с модернизацией.

Что же касается капрала, то он был захвачен в плен и отконвоирован в Изумрудный Город (ИГ).

А вот это уже были отличные новости! Конечно же было великолепно, что капрал жив. Но! Гораздо важнее был тот факт, что был повержен Железный Дровосек, которого Урфин считал непобедимым. Однако, как показала практика — «умеючи и ведьму бьют». А это значит, что главная ударная сила Чучела Огородного уязвима! А пойти на размен — один взвод на Штальхолцфаллера — это вполне приемлемая цена. Конечно же железного монстра сейчас сделают ещё больше грозным противником, однако и он — Урфин - тоже не пальцем деланный! Он уже предпринял ответные меры! Причём даже ещё не зная того, как там обстоят дела с железным монстром на самом деле.

Что касается Энкина Фледа, то он вместе с другими патриотами был отправлен на каменоломни. Все ли верные монархисты были схвачены или нет — было неизвестно.

Что же касается верных НАУД патриотов в Изумрудной Стране, то они были отправлены на лесоповал в Непроходимом лесу. А вот премьер-министру удалось сбежать и скрыться в неизвестном направлении.

Естественно, самые главные новости были из самого Изумрудного Города, где Сучка, Морпех и Чучело мутили что-то нехорошее. Фельдмаршал Дин Гиор был назначен главнокомандующим всех сил ОАСМ и занимался созданием вооружённых сил, к счастью, пока немногочисленных. Фарамант теперь стал полковником и возглавил гарнизон ИГ.

Ну а самые-самые главные новости касались Деревянной Армии. Как оказалось, дуболомам вместо прежних боевых тактических лиц теперь делали физиономии олигофренов, после чего они становились совершенно лояльны ОАСМ. То же самое касалось и полицейских, которые после ребрендинга стали выполнять функции почтальонов, посыльных и всяких прочих курьеров.

Последние новости Урфина больше обрадовали, чем огорчили. Всё-таки главное, что Деревянная Армия жива, а значит, - с этим уже можно что-то делать.

Получив новости об опасности со стороны всевозможных врановых, Урфин поручил Гуамоко провести слёт всех верных птиц Западнобережья и обдумать план мероприятий по противодействию вражеской авиаразведке.

Урфин конечно же этого не знал, но вам я по секрету скажу, что Кагги-Карр добилась гораздо меньше успехов, чем Гуамоко. Как уже говорилось выше, эта ворона была чересчур хвастлива и заносчива, и остальные птицы не горели желанием ей служить.

Конечно же сороки-вороны могли передавать какие-то новости, однако всю их информацию стоило очень тщательно анализировать и просеивать. Всё дело в том, что подавляющее большинство этой информации состояло из сплетен, слухов, а порой и вообще полёта фантазии болтливых птиц, причём ко всем этим качествам стоит добавить ещё и их абсолютную необязательность. Таким образом, все эти птицы мало годились даже для того, чтобы передавать письма, не говоря уже об устных сообщениях. Именно поэтому, командованием ОАСМ для подобных целей и решено было привлечь бывших полицейских НАУД. Если бы Урфин Джюс был более наблюдателен, то он бы обратил внимание на этот факт. Однако, видимо мысли Потрясателя Вселенной были слишком заняты другими проблемами, а их у него действительно было выше крыши. Однако, и никто из мудрых филинов на эту деталь внимания тоже не обратил.

Гуамоко и его помощники провели слёт всех сов и филинов Западнобережья. Естественно, всё прошло как и было запланировано — птицы присягнули Гуамоко и Урфину. Таким образом, НАУД получила мощную сеть агентуры на большей части Западнобережья, на всей территории Имеральдланда, на юге Еллоланда и на северо-западе Пёплланда. В связи с этим должность Гуамоко теперь звучала как — командующий авиаразведки НАУД (вместо начальника).

Ну а потом, Гуамоко встретился с беркутом Вильгельмом, после чего они прибыли к Урфину. В итоге, Вильгельм согласился принять должность командующего высотной авиации и привлечь к этой работе ещё пятерых своих младших братьев. Далее, беркуты должны были привлечь коршунов и ястребов для уничтожения потенциальной агентуры ОАСМ.

Помимо воздушных сил, Урфин занимался и непосредственно Деревянной Армией. Первым делом были починены «трёхсотые». Далее началось реформирование — первым делом была ликвидирована полиция, ввиду её неактуальности, теперь на её базе создавалась Рейдовая Разведка (рейнджеры) в составе Деревянной Армии. Инспектор Чакнис теперь стал сержантом группы рейнджеров. И тут встал вопрос — а чем же их вооружать?

Урфин тщательно проанализировал все детали Деревянно-каменной войны. Исходя из этого он понял, что рогатки отмерли сами собой, это поняли даже его деревяхи, так как то, что хорошо для полиции, совершенно не годится для тяжёлого огневого контакта. Исходя из этого, Потрясатель Вселенной сделал вывод — наилучший вариант эти ушастые коряги нашли сами — их руки идеально подходили для метания камней, и никаких приспособлений им для этого совершенно не требовалось. Единственное что он хотел сделать, это увеличить носимый боекомплект. Для этого на рейнджера напялили рюкзак с камнями. Казалось бы вопрос решён, однако, при такой нагрузке разведчик терял своё главное качество — скорость. Поэтому от рюкзаков было решено отказаться. Однако, эта идея получила своё продолжение. Урфин подумал о том, что для стрельбы можно использовать обычных дуболомов, только для этого надо заменить их руки на такие же, как у бывших полицейских, только более мощные. Такие солдаты смогут метать более мощные снаряды, и на них, помимо сумки, можно будет напялить большие рюкзаки с камнями, так как их задачи заключаются в поддержке тяжёлой пехоты и нанесении противнику огневого поражения, и скорость для них особой роли не играет. Ну создание этих гренадёров — это планы на будущее, а пока было решено, оставить всё как есть.

Об оружии ближнего боя для рейнджеров вопрос тоже пока не стоял, так как их не предполагалось использовать для рукопашных схваток. Задачами Рейдовой Разведки были огневая поддержка войск, боевое охранение, боевой дозор, разведка в тактической и оперативной глубине, рейды по тылам противника. Что же касается того, если дело вдруг дойдёт до ближнего столкновения, то удар по соплям деревянной рукой сам по себе был весомым аргументом, а если эта рука будет сжимать камень, то и подавно.

Естественно, при наличии ресурсов и дуболомов и коряг можно вооружить чем угодно, с таким материалом осуществляем практически любой полёт фантазии. Однако пока приходилось обходиться тем, что дёшево и сердито.

Кстати, Урфин собирался, как только появится возможность, вооружить рейнджеров верёвками с железными кошками. А прямо сейчас вся четвёрка рейдовых разведчиков было оснащена боласами, и постоянно тренировалась в их применении.

Кстати, группа сержанта Шеда теперь именовалась пластунами.