– Сейчас было обидно еще раз, – нахмурилась я, недобро глядя на супруга.

– Прошу прощения, моя дорогая. Возвращаясь к теме обсуждения: никаких ловушек в замке. Я не стану рисковать подданными ради минутного удовольствия.

– Минутного? Ты себе льстишь, – усмехнулся ящер, а затем перевел взгляд мшистых глаз на меня. – Прекраснейшая, хоть вы ему скажите!

– Сказать, что полностью согласна и разделяю его мнение? – мстительно ответила вопросом на вопрос.

И дракон это понял. Глаза сузились, а на губах заиграла предвкушающая улыбка. Нет, все же я его прибью. Да простит меня лорд Трен за лишение столь полезной зверушки в хозяйстве.

– Хорошо, можем сделать это не в замке, а в лаборатории восхитительнейшей ведьмочки.

– А лаборатория не замок? – нахмурилась я и тут вспомнила слова супруга, что он выносил ее подальше от жилых помещений.

– Нет, она находится отдаленно. Вы не почувствовали переход через портал в коридоре? – удивленно спросил лорд Радкар.

А я ведь действительно не почувствовала! Когда шла туда, была увлечена разговором с лордом Треном. На обратном пути кипела негодованием от поведения чешуйчатого. Не заметила, расслабилась. Или дело в другом?

Нахмурившись, покосилась на мужа, а затем опустила руку под стол и аккуратно призвала магию. На кончиках пальцев затанцевали золотые искры. Упиться мне ядом! Я ведь совсем недавно сливала силу в советника! В первый раз после обмена прошла неделя, прежде чем я снова почувствовала себя некомфортно. Сейчас меньше суток! А что будет дальше?

– Леди Велимира, с вами все в порядке? – спросил супруг, вырывая из печальных мыслей.

– Да, простите. Задумалась.

– Так что скажете, невероятнейшая? Одолжите свою лабораторию?

– Чтобы вы в процессе уничтожения теневиков угробили мне все? Ни за что! Лаборатория неприкосновенна.

– Жадина, – пробурчал дракон себе под нос, но я услышала и фыркнула.

Да-да, ящер, я именно такая. Жадная, наглая, вредная. Уверен, что тебе нужна подобная женщина? Во-о-от. Так что сиди и думай над своим поведением и вкусовыми предпочтениями.

Остаток трапезы мы провели в блаженном молчании, а дальше каждый занялся своими делами. Я устроилась в библиотеке, обложившись теорией магии и руническими словарями. Лорд Трен облюбовал кресло и принялся просматривать информационные кристаллы. Куда делся дракон, я не знала, но была рада его отсутствию. Кстати, о ящере.

– Лорд Трен, успокойте своего друга. Иначе я его упокою. Я ценю настойчивость в мужчинах, но в данном случае она неуместна.

– Что вы успели не поделить? – с легкими нотками усталости спросил маг света.

– Меня. Он нагло тянет ручки, и мне это категорически не нравится. Я не хочу применять силу, но ящер вынуждает!

– Леди Велимира, что конкретно произошло? Дарен позволил себе сказать лишнее?

– Он пытался меня поцеловать! – вспылила я, хотя планировала умолчать об этой детали.

Советник нахмурился. Между бровей залегла уже знакомая складка, вызывая почти детское желание потереть ее пальчиком, чтобы разгладилась. И я бы даже сделала это, но меня остановили прозвучавшие слова:

– Он попросил разрешения ухаживать за вами. Я был не против, но с несколькими оговорками. Физический контакт без вашего позволения числился среди прочего. Поцелуй – его инициатива?

– Естественно!

– Понял. Я поговорю с ним.

– Спасибо, – пробурчала недовольно.

Было во всем происходящем что-то неправильное. Хотя кого я обманываю – здесь все неправильно! Начиная от нашего брака и заканчивая наглой ящерицей. Удовлетворившись обещанием супруга, я снова погрузилась в изучение книг. Вынырнула, только когда лорд Трен показал на часы и сообщил, что приличные ведьмочки в это время спят. Фыркнув в ответ, я все же отправилась в свои покои. Точнее, я думала, что иду в свои, но муж решил иначе.

– Ночевать будем у меня, – пояснил он на вопросительный взгляд. – Служанки уже должны были принести ваши вещи. Если что-то нужно, говорите, не стесняйтесь.

– В данный момент я хочу горячую ванну, мягкую кровать и спать. Все остальное вторично.

– Все для вас, леди, – слегка поклонился муж, пропуская в гостиную, а из нее в спальню.

Комната оказалась значительно больше моей. Вот уж действительно – хозяйские покои. Теплые тона. Уютная обстановка. Большая и добротная кровать. Именно она завладела моим вниманием. Почему-то казалось, что у советника огромное ложе с алыми простынями. И обязательно очередь любовниц, готовых согреть эти самые простыни.

На деле все выглядело чинно и скучно. Вот никакой фантазии у человека! Поделиться, что ли, какой должна быть спальня аристократа в самом расцвете сил?

– О чем вы задумались, леди? – уточнил лорд Трен, поймав мой взгляд.

– О ваших любовницах.

– Что, опять?

– Ну, простите. Мне слабо верится, что у такого мужчины нет фаворитки.

– У какого такого? – заинтересованно спросил муж.

И как ответить на этот вопрос? Признаться, что он весьма привлекателен, умен и богат? Так ведь расценит как попытку прибрать его к рукам! Хотя, чего прибирать, что и так в них. Я жена, пусть и фиктивная.

– Да вот такого, похожего на вас. Если есть деньги, то половина невест империи у ваших ног. Если к деньгам приложить внешность и титулы, то и вторая половина. Так что лучше признайтесь сразу, в каком шкафу вы прячете любовницу? Обещаю обходить его стороной!

– Придется вас разочаровать, дорогая. В моих шкафах исключительно вещи, оружие и прочая близкая сердцу мелочь.

– А если найду? – спросила с легким прищуром, подразнивая супруга.

– Вот когда найдете, тогда и вернемся к этому вопросу. Идите в ванну. Служанки ее уже наполнили.

От волшебного приглашения я забыла про все на свете. Поблагодарив супруга, похватала нужные вещи, и попала в водяной рай. Ароматная пена немного смирила с тяготами жизни, но мышцы все равно ныли. Интересно, это последствия промозглой сырости неизвестного города, сидячая работа или старость? Сейчас бы оказаться на термальных источниках, куда мы иногда перемещались с наставницей. Прогреться, поболтать о своем, о девичьем. Но увы.

Когда я вышла, укутанная в теплый махровый халат, лорд Трен уже сидел на кровати, поверх покрывала, хмуро разглядывая объемный свиток. Рабочую одежду он успел сменить на домашнюю рубашку и мягкие штаны. Слегка влажные волосы рассыпались по плечам, выдавая своего владельца.

– Вы отлучались?

– Да, занял соседнюю ванную. Не переживайте, за вами приглядывал Дарин.

– В этом случае стоит волноваться в два раза сильнее, – пробурчала я.

– Я поговорил с ним. Подобное… больше не повторится.

– Спасибо, милорд, – чинно поблагодарила я, а затем сняла халат и пристроила на стоящем неподалеку кресле.

Взяла со столика тетрадь со своими записями, чтобы еще немного поработать. Повернулась к кровати и замерла, нарвавшись на внимательный взгляд лорда Трена. Черные глаза мягко скользили по моей фигуре, скрытой тонкой тканью белой сорочки. В этом взгляде не было жара, как у дракона. Не было похоти или жажды. Чистый мужской интерес.

– Что-то не так? – уточнила на всякий случай.

– Вы красивы, – спокойно ответил муж, словно констатировал факт.

Впрочем, так оно и было. Аристократка с хорошей родословной и магией ведьм. Такое сочетание влияло на мою внешность, придавая блондинистым волосам оттенки золота. Кукольное личико с гладкой, нежной кожей. Идеальная фигура. Но главное – ангельский характер! Про последнее я разумно умолчала, чтобы не нарваться на саркастическую усмешку.

– Неожиданно слышать от вас комплимент, советник. – Я приблизилась к своему краю ложа, нисколько не стесняясь полуобнаженного вида.

Я уже давно не девочка, и близость мужчины для меня скорее приятность, чем компрометирующий фактор. Тем более когда этот мужчина – лорд Трен. Ну хорош ведь! Настолько, что иной раз проскакивала мысль поступиться принципами и соблазнить супруга. Но затем я вспоминала, что за минутным наслаждением последует расплата, и успокаивалась. Однако это не мешало любоваться образчиком высшей аристократии в лучшем ее проявлении.