Я уже выскочил в коридор. В выбитой двери каюты «8Г» увидел, как одна из красоток стоит на четвереньках, из ушей кровь течет — откатом оборванной связи стегануло ее очень прилично, до сих пор в себя прийти не может. Вторая на ногах, ее меньше приложило, но кровь из носа обильно течет, всю грудь небесно-голубого мундира заляпала. Видимо это она воздушным молотом меня вместе с дверью вынесла, пока третья трансформировалась.
Демоническая тварь сейчас — в коридоре неподалеку, не переставая оглашать все рычащим визгом рвала вокруг себя воздух и переборки когтями, взрывом ее ослепило. Чуть дальше по коридору я увидел выскочившего из моей каюты мичмана Егорова — в одной руке он держал за ствол маузер, во второй железный ящик.
— Бросай ствол сюда! — заорал я мичману, дополнив просьбу повелительным императивом. Мичман, недолго думая, размахнулся во всю широту своих рук и швырнул маузер как будто индеец томагавком. На удивление, пистолет я каким-то чудом поймал — и едва перехватил, как оружие засияло привычным пламенеющим отсветом, а время привычно замедлилось. Опоздал я буквально на краткий миг — как раз в этот момент в меня ударил очередной воздушный молот и я, медленно-медленно в восприятии, вновь залетел в каюту Марии, пытаясь в полете навести оружие на атаковавшую меня «очень милую даму» с окровавленным лицом.
Как-то я упустил из вида момент, что каюта Марии — куда я сейчас снова влетел спиной вперед, более комфортная чем моя, с широким окошком иллюминатора. И сейчас я вместе с ним покинул дирижабль, медленно-медленно в восприятии реальности прокручиваясь в сальто назад. В то момент, когда летел вниз головой и лихорадочно думал, сразу убьюсь после удара об воду, или есть надежда не потерять сознание, мои ноги как будто в петлю лассо попали.
Рывок заставил меня вновь сделать кувырок, но уже вперед — и полете в обратную сторону я увидел, что часть обшивки корпуса дирижабля выбило не только в каюте Марии, но и в соседней. Сейчас там стояли Делайла, воздушным кнутом тянущая меня обратно, и страхующая ее Мари-Анна. Девушки от испуга явно перестарались, потому что вернули меня обратно в дирижабль с такой силой, что я пролетел через каюту Делайлы, вылетел в коридор и влетел прямо в открытый проем двери, из которой только что выскочила встревоженная профессор Селиверстова, в накинутом на голое тело красном (почему красном?) кафтане.
Вместе с профессором я залетел в каюту, где неожиданно обнаружился торопливо одевающийся князь Барятинский. Вот почему кафтан красный — дело раскрыто. Следом за нами с профессором, царапая и разрывая когтями пол, попыталась забежать очухавшаяся демонесса. Одна сторона ее морды превратилась в месиво, исходящее синим сиянием и черной тягучей жидкостью, а вот вторая в порядке — и отливающий багрянцем глаз смотрит прямо на меня. Селиверстова лежала подо мной, но как назло упала она прямо на мою руку с маузером. Выстрелить я не успевал — раззявленная пасть с длинными черными зубами как-то вдруг оказалась совсем рядом.
Мелькнул огненный шар и тварь из проема двери выкинуло. Это Барятинский, надо отдать ему должное, совсем не растерялся. Более того, он уже телепортировался вперед и заскочив на темную тварь — не обращая внимания, что она глубоко рвет его торс и плечи когтями, уже вбивал ее голову пламенеющие кулаки.
— Нахой! — громом вдруг раздался предупреждающий крик мичмана Егорова.
Барятинский машинально отшатнулся назад, а мичман — встопорщив бакенбарды и размахнувшись так, что китель треснул в подмышках, обрушил сверху на голову демонической твари металлический сейф. Хрустнул вытянутый череп, чавкнули по сторонам черные ошметки и обезглавленная тварь забилась в посмертной агонии, исходя темным дымчатым смрадом и разъедающими кожу брызгами.
Вырвавшись из невольных объятий Селиверстовой, я прыжком выскочил в коридор. И сразу выругался, когда увидел поодаль такую недавно красивую девушку в небесно-голубом мундире и разбитым носом, со ставшим очень некрасивым лицом — всю нижнюю часть которого уже занимала ощеренная острыми зубами раззявленная пасть. В отличие от полностью трансформировавшейся демонической твари, эта красотка обернулась лишь частично и сохранила возможность повелевать силой.
Я ожидал удара воздушным молотом и попытался прицелиться, поднимая оружие. Вот только эта красотка, как и убитая демонесса, двигалась с невероятной быстротой. И с умом — воздушный молот не помешал бы мне ее пристрелить, так что она перехватила мою руку воздушной петлей. Дернула к себе с такой силой, что что-то хрустнуло и я заорал от боли — плечо вывихнуто как минимум.
Прилетел я ровно в объятия ставшей такой некрасивой зубастой девушки, которая сразу же попыталась перегрызть мне горло — но я извернулся, и у нее получилось лишь вцепиться мне в плечо. Я уже приставил ей к телу куда-то сбоку-снизу ствол маузера и от накатившего панического страха сейчас раз за разом жал на спусковой крючок.
У каждого из состава боярского экипажа есть специальные кристаллы-накопители, которые обеспечивают интеграцию команды в энергетический контур дирижабля. И сейчас, в огненном взрыве после моих попаданий, кристалл-накопитель бывшей красотки взорвался. Объем высвобожденной энергии оказался так велик, что нас с изменённой девушкой раскинуло по сторонам. Она — вырвав зубами кусок кителя и оставляя за собой шлейф (моих) кровяных капель полетела дальше по коридору, а вот я снова вылетел наружу через каюту Марии.
Восприятие времени ускорилось — маузер из руки куда-то исчез, вокруг дым, пламя, ореол кровавых брызг из раны в плече и свистящий воздух в ушах. В этот раз все происходило гораздо быстрее. И я даже сильно испугаться полету вниз не успел, как опять меня перехватило воздушная петля лассо.
Снова Делайла дернула меня обратно слишком сильно — у нее явно при волнении проблемы с контролем силы заклинаний. Но как раз в момент ее рывка весь энергетический контур дирижабля по левому борту вспыхнул ярким светом — в котором темнели элементы выбывающих секций. Похоже, аварийные системы не сработали как должно, потому что буквально на моих глазах одна за одной вспухли вспышками и сразу погасли пять секций энергетического контура, а после потухло свечение обоих двигателей.
Изначально я летел обратно в дыру в обшивке, но не попал — при моем приближении дирижабль словно в воздушную яму упал, буквально рухнув вниз левой стороной. Поэтому я прилетел не в каюту, а на крышу верхней палубы. Пролетел над ней далеко, до резкого рывка — теперь и в ноге что-то хрустнуло. Воздушная петля меня не отпускала, и в попытке сориентироваться в пространстве я вдруг понял, что Делайла с Мари-Анной из-за резкого крена дирижабля — почти в девяносто градусов, сами вывалились из каюты. Теперь они держались за меня, болтаясь где-то внизу на фоне моря и рваных облаков, а я пытался упереться каблуками в поверхность. Медленно, но все быстрее ускоряясь и съезжая к краю верхней палубы.
Дирижабль вдруг бодро пошел вверх, постепенно выпрямляясь, Мари и Делайла исчезли из поля зрения — как на тарзанке улетев в сторону борта. Я же, по-прежнему скользя по инерции вперед, смотрел только на приближающееся леерное ограждение перед собой. Надеясь, что оно выдержит. Проверить не удалось — двигатели вновь ярко засияли силой, с опозданием заработали аварийные источники питания. Дирижабль окончательно вернулся в горизонтальную плоскость так резко, что меня подкинуло словно трамплином, и я вновь оказался за бортом в свободном падении.
Неожиданно в прорехе облаков прямо под собой увидел три дымящих белых корабля — два трехтрубных военных и один в сравнении небольшой, с двумя невысокими трубами. Белые корпуса, желтые трубы с черной окантовкой наверху, золотой блеск двуглавых орлов на носу — все признаки российского императорского флота. Похоже, тот самый отряд кораблей, должный обеспечивать нашу безопасность — мелькнула в череде панической суеты мысль. Еще подумал, что падать мне долго, еще успею хорошо их рассмотреть — если повезет, даже названия прочитаю.
