— А что делаем мы? В смысле российские представители?

— Пегасы для игр будут предоставлены Орской Биофабрикой.

— А как остальными странами-участниками?

— Вариант Рокингема как тренировочного полигона рассматривался только для стран первой пятерки. Остальные будут тренироваться на своих полигонах, информация о вступительном испытании-открытии игр им доведена.

«Первая пятерка». Организация Тринити — будучи аналогом привычного мне ООН, включала в себя большинство государств планеты, но реальной силой и правом голоса в Совете Безопасности обладали только десять. Великобритания, Франция, Российская империя, Австрийская империя, Италия, Скандинавская уния, Османская империя, САСШ, Япония, Империя Цин. Первой пятеркой считались Англия, Франция, Россия, Италия и Австрия — как наиболее влиятельные в совете.

— Австрийцам Рокингем предлагали? — не мог не поинтересоваться я, невольно вспоминая искаженное тьмой лицо Анненберга.

— Да, конечно. Но у них не будет команд, которые попадают на игры напрямую без отбора, так что они вежливо отказались. Насколько я знаю, они просто попросили отправить в Европу несколько мастеров воды и воздуха для консультаций.

— Ясно.

С одной стороны, я нормальных живых представителей Австрийской империи пока не видел, но уже к ним с предубеждением. Так что, если в Рокингеме их не будет, хорошо. С другой стороны — мне не очень понравилось такое их дистанцирование — особенно в преддверии надвигающегося глобального конфликта. Но в своем положении я все равно не могу ничего сделать, так что мое «не нравится» к большому сожалению никакого значения пока не имеет.

— Ориентировочно наш путь до места назначения составит пятьдесят пять часов, — продолжила Селиверстова. — Всем вам за это время задача выспаться и восстановить свое ментальное здоровье. Посещение столовой, ресторана и прогулочной палубы не регламентировано, но к началу тренировок каждый из вас должен укладываться в свой гоночный вес, его значение каждый из вас получит вечером в карточке личного дела. Все свободны, кроме Владимира и Маргарет.

Остальная команда покинула кают-компанию быстро и без возражений. Даже великая княжна, хотя она удивилась той бесцеремонности, с которой ее удалили. Хотя вместе с ней на выход отправился Барятинский, сейчас загрузит наверняка информацией, чтобы не сильно переживала.

Селиверстова же, скрестив пальцы и положив руки на стол, внимательно смотрела на меня. Похоже, сейчас будет сказано что-то важное, очень уж у нее взгляд выразительный.

— Владимир. Вокруг вас, как и вокруг всего факультета Первой ступени, последнее время пусть ненавязчиво, но уже весьма заметно начало концентрироваться лишнее и… беспокоящее специальные службы внимание. По плану наши тренировки в Рокингеме должны были начаться с апреля, но курирующие ваши… особые способности люди сочли, что вас как можно скорее необходимо переместить из поля чужого зрения.

Селиверстова делала такие многозначительные паузы, что я понял, что речь сейчас идет об интересе узкого круга владеющих силой людей, к которым относятся только знающие о моей уникальности.

— Именно поэтому мы убыли из Орска таким неожиданным манером, и именно поэтому наш путь несколько запутан.

— Но так или иначе цель назначения станет известна, — не очень понял я смысла «неожиданного» убытия.

— Несомненно. Но, во-первых, по активизации интереса в связи с вашим столь резким исчезновением будет возможность вычислить тех, кто пытается за вами наблюдать. Во-вторых, Рокингем — это три с половиной деревянных барака, две церкви, один пивной кабак и стая собак-динго посреди австралийского ничего, там будет гораздо проще обеспечить вашу безопасность. Отсутствие же источников силы, кроме ограниченного количества накопителей у мастеров воды и воздуха, позволит отсечь ненужную опасность по типу направленного на вас большого прорыва. Хорошо знакомым вам людям совсем не хочется в Орске видеть ту же картину, что в и Скобелеве, а дома-цитадели в момент атаки темной скверны рядом с вами может не оказаться.

Маргарет после этих слов не скрыла удивления. Да я тоже, если честно, оказался озадачен подобной откровенностью Селиверстовой в ее присутствии.

— Безлюдная местность не послужит поводом для того, чтобы попытаться воздействовать на меня не магией, а более традиционными средствами?

— К Рокингему вместе с нами сейчас движется отряд кораблей Тихоокеанского флота. Официально для обеспечения безопасности великой княжны, так что об этой стороне вопроса не переживайте. Тем более что на основе самопожертвования вашего наставника все страны большой пятерки, это достоверно известно, уже провели схожие эксперименты по созданию схемы владения идентичной вашей, получившей название «один к одному».

— И каковы результаты?

— Огненная стихия — смертность как минимум у девяносто пяти процентов испытуемых. Земля и воздух — около тридцати. Вода — менее десяти. Но совпадающее размером с физическим эфирное тело — пока что, в изученных пределах возможностей, дает преимущество только при владении стихией огня. Поэтому сейчас ведется серьезная дискуссия о необходимости продолжения лабораторных испытаний, кроме того предпринимаются попытки совершенствовать процесс. На фоне этого не могу не отметить, что вам просто сказочно повезло выжить.

«Его королевское высочество» и не выжил, но я об этом умолчал конечно же.

— Так что, Владимир, интерес к вашей персоне больше не связан с вашей способностью контроля максимума доступного резерва, это уже всеобщее достояние. Для узкого круга всеобщее, но тем не менее. Вполне возможно, что интерес к вам связан со способностью отражения прямого действия, которая возникла у вас из-за отсутствия эманации силы во взгляде, из-за исключения глаз из схемы энергетического контура… Но и эта информация теперь не является большим секретом, поступили сведения что пассивное отражение заклинаний тренируют французские естествоиспытатели, а это значит, что сведения скоро станут достоянием всей большой пятерки, если не уже. Главный же мотив вашего срочного перемещения состоит в том, что ваше… — Селиверстова даже несмотря на ледяную ауру слегка замялась, глядя на нас с Маргарет. — Состоит в том, что ваше с леди Маргарет близкое общение, ваша… ваши ночные любовные встречи привели к тому, что обычный человек получил возможность владеть силой. Да, это не осталось незамеченным, и именно поэтому вас обоих решили срочно удалить подальше от сумеречных зон и подальше от чужих глаз. И хочу вам сказать, что случившееся вызвало… некий шок у находящихся в курсе событий людей, причиной которого кроме прочего стало ваше молчание по поводу происходящего экстраординарного процесса.

Да, вот сейчас после такой тактично-длинной тирады Селиверстовой я прямо почувствовал отзвук этого шока. Была у меня мысль, конечно, попробовать сообщить Варваре, что Маргарет становится владеющей силой в ходе наших занятий любовью, но сразу я этого не сделал, а потом… В общем, это если не залет, то как минимум очень большой косяк с моей стороны, и что самое обидное я это прекрасно понимаю. Вот со всех сторон я вроде умный, а в этом случае словно затмение какое-то нашло.

— Эксперименты по… подобному повторению эффекта от близкого общения ведутся? — не мог не спросить я.

— Пока безуспешно, — торопливо кивнула и тут же покачала головой Селиверстова. — Еще, Владимир. И леди Маргарет. Хотела бы категорически предостеречь вас от продолжения… экспериментов на борту во время пути. Без вашего амулета, Маргарет, предположительно работающего демпфером, сдерживая разницу ваших потенциалов, теоретически возможен выброс стихии, что на дирижабле крайне опасно. Поэтому даже не думайте, тем более что по предположению специалистов опасными могут быть даже простые поцелуи.

Надо же, вот он научный подход — посчитали, предположили. Я же этот возможный «выброс стихии» не раз напрямую наблюдал реализованным на практике, но говорить об этом опять же конечно не буду. Хотя — на практике ведь его мог наблюдать не только я, а подобная осведомленность результат не теоретических изысканий «специалистов», а информация, полученная в ходе банального наблюдения за нами.