Драконы намного могущественнее и сильнее простых оборотней, к тому же ведьма, имеющая такую опасную сущность, представляет огромную угрозу для большинства хищников. Многие постараются обходить стороной, другие будут стараться не вникать со мной в конфликты, чтобы не накликать беду. В моём положении будет только три эмоции, направленные в мою сторону: ненависть, страх и уважение. Последнее реже, чем первые два. Страз подстёгивает людей к глупым действиям, которые в последствии приводят к необдуманным решениям и ошибкам.
Сейчас даже Аргару пришлось спасать свою жизнь, хоть побег и не вписывался в его «гениальные» планы. Он вполне мог погибнуть, если бы тотем был у нас или вообще уничтожен, но он далеко. Где-то в пещерах камней-вампиров, поглощающих всю магию. Подобных зарождений минералов в нашем мире около двух или трёх, и все они чуть ли не на разных концах света находятся, да и найти их не так-то и просто.
— Готово, — сообщила Розель, выдёргивая меня из раздумий.
Я медленно открыла глаза, а потом приняла сидячее положение под внимательным взглядом девушки. Перед глазами всё плыло первые несколько минут, голова слегка кружилась, но спустя несколько минут всё пришло в норму, и я спокойно поднялась на ноги, хотя слабость присутствовала во всём теле. Жгучий огонь в груди водоворотом кружил внутри меня, поднимая температуру тела и только ухудшая состояние, но я старалась не обращать внимания на внутренние изменения.
— Ты точно не воспламенишься как факел и не подохнешь здесь? — с иронией поинтересовалась волчица, держась от меня на расстоянии.
Один красноречивый взгляд в её сторону, и она хмыкает, отходя ещё дальше, чтобы прислониться спиной к стене и оттуда начать за мной наблюдать. Тем временем я подобралась к соседней кровати, где на удивление и лежал Балдер в бессознательном состоянии. Сейчас он был бледен, как мертвец. Посиневшие губы сразу привлекали взгляд. Стоило только до него дотронуться, как не нарочно закралась в голову мысль, что он только что побывал на пике северных скал. Однако я куда лучше понимала, что нигде он не был. Всё это время он был здесь, рядом со мной, и только поэтому ещё жив. Моя магия жизни сама к нему тянулась, чтобы помочь выжить.
Сама не поняла, когда под недовольным рычанием волчицы начала гладить брюнета по щеке. В голове мысли уже начали превращаться из каши в нормальные идеи, которые помогут вытащить парня из лап смерти. Сейчас он находится на волоске от неё. И медлить нельзя. Это чудо, что жизнь в нём поддерживалась всё время за счёт моей магии, но ещё не известно, когда наша связь оборвётся. Тем более, раны просто ужасные и быстро они не заживут, несмотря на мои старания.
— Только не говори, что не знаешь, как ему помочь! — сорвалась недовольная волчица. — Это из-за тебя он в таком состоянии, вытаскивай его оттуда! Вся стая не перегрызла тебе глотку только потому, что за тебя заступился Олаф, а его поддержал Арн. Они понесут наказание, если все их надежды сейчас оборвутся! — она начала подходить ко мне, начиная превращаться в волка.
— Выйди. Отсюда. Вон! — медленно чеканя каждое слово, ледяным тоном приказала ей. — У тебя ещё будет возможность со мной сразиться, но помни: я не волк, и мне плевать на ваши обычаи. Если будет нужно, переломаю тебе все лапы. Перестань вести себя, как ревнивая девка, и не мешай, если действительно хочешь спасти своего альфу!
Слова, брошенные в сердцах, заставили её задуматься и вернуться в человеческое обличие. Она недовольно поджала губы, посмотрела на еле дышащего вожака стаи, потом ненавистно на меня и, круто развернувшись, покинула небольшой дом, громко хлопнув дверью напоследок. Увы, но наша неприязнь взаимна. Забавно, но я не помню, когда она появилась с моей стороны. Возможно, всё из-за моего странного отношения к Балдеру и проявившейся между нами связи. Мне не нравилось, что вспыльчивая девица постоянно вертелась возле брюнета, это раздражало и выводило из себя.
Ещё раз посмотрев на Балдера, прикусила нижнюю губу, понимая, что ни один отвар тут уже может и не помочь. Нужна магия исцеления, в практике с которой у меня никогда не было воодушевляющих результатов. Попытка у меня только одна, судя по почти опустошённому резерву. Ещё ни разу не попадала в подобные ситуации, особенно когда окончательный исход ещё не известен. Вот только на этот раз я собираюсь спасти жизнь, во что бы то ни стало и каким боком мне не вышло.
Тяжело вздохнув и кое-как перевернув парня на живот, чтобы оценить самую большую рану, начала оценивать трудности предстоящей работы. Три глубокие борозды выглядели настолько ужасно, что даже мне, повидавшей не одну жестокую смерть ведьме, стало не по себе и тошнота подкатила к горлу неприятным комом. Раны были настолько глубокими, что я действительно не понимала, как парень всё ещё дышит и не покинул наш бренный мир.
И всё же я быстро взяла себя в руки и осторожно, словно могла сделать ещё больнее, положила ладонь на одну из борозд. Прикрыла глаза, добиваясь нужной концентрации и перестраивая внутренние потоки, и высвободить магию прямо в тело равномерным потоком. Магия уходила очень быстро, но раны начали медленно, словно нехотя, затягиваться прямо на глазах. Однако резерв уже упорно кричал о своём истощении и отсутствии гарантий на успешное завершение исцеления.
Две раны почти полностью затянулись, а самая большая больше не выглядела настолько ужасно, как прежде. Несмотря на не оправдавший надежды результат, появилась твёрдая уверенность в безопасности парня и его дальнейшей жизни. Осталось лишь приготовить несколько настоек и лекарственных мазей, а затем перебинтовать, чтобы лучше впиталось. Возможно, придётся разорвать нашу клятву и сделку, а после завершить всё в одиночку. Я слишком сильно сдерживаю свои эмоции, но даже так понимаю, что не хочу потерять Балдера, запавшего в сердце лучом света.
Пока делала лечебные мази взгляд то и дело соскальзывал на равномерно дышащего брюнета. Уже нанося на раны мазь, вспомнила о проклятии на нём. Раньше как-то об этом не задумывалась, откладывая на время, чтобы потом освободить целую стаю и вернуть им прежнюю спокойную жизнь. Даже не думала, что сама же решу разорвать сделку так скоро, не поинтересовавшись мнением второй стороны. Но всё же сейчас мне не снять проклятье: нет магии, нужно накопить достаточно энергии. Всё как всегда идёт не по плану — ничего нового.
Убедившись, что все раны хорошо перебинтованы и жизни Балдера ничего не угрожает, облегчённо вздохнула. Слабо улыбнувшись, нерешительно провела рукой по лицу альфы, напоследок запоминая черты его лица. Отрицать бессмысленно, меня тянет к нему и хочется оставаться рядом, но я не могу позволить себе подобную роскошь. Не способна отказаться от мести и отпустить прошлое. Пришлось с неохотой подняться с кровати и покинуть небольшой домик посреди леса, тихо прикрыв дверь.
На стороже стояли Олаф и Арн, которые тут же бросили на меня вопросительные взгляды. Утвердительно кивнула, отвечая на не озвученный вопрос, который интересовал всех собравшихся, а после обратила внимание на ошивающуюся рядом Розель. Девушка сменила траекторию движения и с высокомерным выражением лица начала приближаться ко мне, но я направилась в противоположную сторону, не желая быть замешанной в новом конфликте. Сейчас я должна сконцентрироваться на восстановлении сил, а потом снятии проклятия и разрыве клятвы.
Я направлялась в глубь леса, не задумываясь о возможной опасности и предательстве. Голова была занята воспоминаниями о прошлом и знакомстве со стаей Балдера. Однако за мной увязался хвост, о котором я не подозревала и и-за потери большей части сил на исцеление союзника не почувствовала. Розель всё же решила приступить к своей мести и разорвать меня на куски, чтобы избавиться от раздражителя. Ослабив бдительность и не ожидая от неё подобной подлости, не успела вовремя среагировать. Смазанная тень мелькнула слева — в следующую секунду острые когти прошлись по спине, а моё тело силовой волной отбросило к стволу дерева. Хруст ломаемых костей отчётливо расслышала даже я с мелькающими мушками перед глазами. Кто-то долго готовился к нападению и неоднократно представлял роковую сцену, раз так бесстрашно бросился на меня и забыл об условиях клятвы.
