Добежав до реки, он одним прыжком перемахнул через неё, чуть не сбросив меня. Риг помчался прочь из леса вдоль реки, после этого Аргаса уже было не видно. То ли сам вернулся, то ли действительно отстал, а Риг продолжал бежать в неизвестном мне направлении и останавливаться пока что не собирался. Однако мы довольно быстро добрались до города, где он тут же обратился человеком и затащил меня в дом, что был на окраине города. Захлопнул дверь, а потом навис надо мной грозной стеной, уперев руки по обе стороны от моей головы на уровне плеч.
— Вот сколько можно попадать в подобные ситуации? Ты вообще головой думаешь? — прорычал он сквозь зубы, смотря прямо в мои уставшие глаза.
— Риг, может, ты мне уже скажешь, почему ты постоянно в такие моменты оказываешься рядом? — я пыталась найти ответ в его глазах, но его не было. — Чего ты добиваешься своими героическими подвигами? Сейчас… Ты же мог погибнуть, если бы Аргар догнал нас.
— Не знаю, почему так выходит, ты сама постоянно сваливаешься на мою голову, куда бы я не отправился. А ещё ведёшь себя как маленький ребёнок, которому везде нужно сунуть свой нос и найти большие неприятности на одно мягкое место! — спокойно ответил он и отстранился, повернулся ко мне спиной и просто ушёл в другую комнату.
Мне ничего не оставалось, кроме как оглядеться в комнате и ждать возвращения Рига. Я не понимала этого оборотня, ведь он действительно мог меня оставить там на произвол судьбы, но нет… Он почему-то решил меня спасти, даже причину настоящую называть не хочет. Одни лишь отговорки и намёки, что во всём сама виновата, да и по словам выходит, что именно я ищу с ним встреч.
— Ты отправишься в одну деревню и там будешь жить! — вернувшись, заявил объект моих мыслей. — Там ты не должна отыскать себе приключения. Будешь жить, как простолюдинка, умеющая предсказывать будущее и лечить почти от всех болезней.
— Не думаешь, что своими способностями привлеку ненужное внимание? — хмыкнула, отметив чистую одежду на нем и мокрые волосы.
— Зато Аргар тебя не найдёт и даже носа своего туда не сунет, — парировал он. — Отомстить ему ты ещё не раз успеешь, но сейчас ты слабее простого смертного, так что у тебя нет выбора. Не пойдёшь сама, затащу лично, но тогда ты будешь сильно жалеть.
— А если я не хочу прятаться?
— Это просто безрассудство, я считал тебя сообразительней, — на полном серьёзе ответил парень, накидывая мне на плечи свою куртку. — Пошли.
На этих словах меня схватили за плечи и развернули лицом к входной двери, и мы оба покинули дом. Этот оборотень уже вызывает подозрения. Что-то он мне не договаривает, вот чувствую. Самое отвратительное, что не знаю его настоящих целей и не могу даже их предугадать, а сам он не даёт ни единого намёка.
На улице Риг поймал одну из проезжающих мимо карет, а после названного адреса транспорт двинулся с места. И вся загвоздка в том, что от меня специально скрывали место, где я буду жить несколько дней, может недель, а может и больше. Не знаю почему, но решилась послушаться и отправиться в ту саму деревеньку, и начать помогать людям. Возможно, там что-нибудь в них изменится, а то прошлое королевство оставило после себя неприятный осадок. И всё из-за тех людей, жаждущих посмотреть на сгорающую с криками ведьму.
А ведь раньше мне нравились люди до такой степени, что готова была защищать их в нашем клане, когда кто-то о них отзывался очень плохо, что аж по ушам резало. Это стало ещё одной причиной, почему большинство тёмных ведьм меня ненавидело. Как-то раз они специально взяли меня с собой в «путешествие», которое после оказалось лишь подстроенным преставлением. Мы довольно долго летели на мётлах, пролетели не одно королевство и уже ближе к вечеру были у дальнего юга в одном из густых лесов. Там-то я и увидела все «прелести» убийства оборотня.
Охотник на оборотней, взяв меч из серебряной стали с очень острым лезвием, как мне тогда показалось, разрубил пополам подвешенного на верёвке человека. По крайней мере, сначала я думала, что это человек, но с гаденькими ухмылочками мне сообщили сородичи, что это был самый настоящий оборотень в человеческом обличие. В том же лесу было сожжено несколько ведьм, которых умудрились как-то лишить магии. Это было ужасно… Меня заставили смотреть на всё от начала до самого конца. Удивительно, что тогда они не вытолкали меня вперёд и не открыли перед охотниками и инквизиторами.
С того дня я поклялась себе, что буду стараться не пересекаться ни с одним представителем этих жутких профессий, но одного из них я всё-таки повстречала несколько дней назад. Почему он меня не отправил на костёр? Это для меня останется тайной, на которую не получить разгадки. Я не должна иметь дел с ним, пока не отомщу. Есть вещи, которые можно отложить на потом и идти к чему-то одному. Так вот, сейчас именно месть является для меня источником сил.
— О чём ты так усердно думаешь? — голос оборотня вырвал меня как раз в тот момент, когда за окном уже было совсем темно, даже звёзды не могли дать нужного света, как обычно.
— Скажи, зачем тебе всё это? — решила вернуться к этому вопросу. — Ты же можешь меня просто бросить и отправиться к своей стае, а то постоянно находишься отдалённо от неё. Это очень странно… Возишься со мной, как с ребёнком, постоянно спасаешь и помогаешь, ничего не беря в замен. Только упоминаешь про должок, о котором я даже не знаю, что и думать. Может, всё-таки расскажешь, какие цели действительно преследуешь?
— Дело в том, что должок я у тебя уже успел забрать, так что можешь не заморачиваться на этот счёт, — ответил он, сверкнув своими красными глазами с вертикальным зрачком. И что-то в этих словах мне не понравилось, и тут он посмотрел в окно, довольно ухмыльнулся, а потом приоткрыл дверцу и, прежде чем выпрыгнуть, сказал: — Было приятно поболтать, но моя месть намного страшнее твоей, — я только успела широко открыть глаза, увидев знакомый кругляш, но сказать ничего не успела: он сбежал…
Какой же наивной дурой я была! Зачем было ему доверять? Взял, обокрал и сбежал, даже отправил неведомо куда! Жестоко со мной обошлась судьба. Хотя нет… Это моя дурость всё и чересчур доброе сердце. Должна была сразу догадаться, что ему нужен был этот предмет и спрятать по-надёжнее. Когда он успел его забрать из внутреннего кармана моего платья? Оно всегда при мне было и кругляш ни на секунду не выпускала из рук.
Тут догадка мелькнула в моей голове, а потом и подтвердилась. Засунув руку в карман, нашла лишь идентичную копию…Подделка. Вот только я всегда смогу найти этого гада: привязка на предмете уже есть, и она всегда будет мне видна. Ни одна ведьма её не снимет, ведь это было запретное заклинание, которому меня обучила одна старая ведьма. Мне даже не нужно бежать за Ригом, скоро он сам придёт за мной… Чтобы избавиться от чёрной полосы несчастья и неудач, обрушившихся на его голову.
До деревни мы добрались довольно быстро, после чего возница молча развернул карету и умчался в противоположную от меня сторону. А мне было всё равно… Внутренне я уже предвкушала того самого момента. Момента расплаты, который уже очень скоро настанет. Мне даже делать ничего не нужно, просто ждать..
Деревня была довольно маленькой: от силы двадцать домов с треугольными деревянными крышами. Такие домишки сжеть легче простого. На что рассчитывают здешние сельчане, живя в таком небесопасном месте? Лес, от которого так и веет оборотнями, рядом, а это только сильнее вызывает чувство опасности.
— Кто это? — начали шептаться сельчане, как только увидели меня и начали кучковаться. — Может, та самая, о которой предупреждал Риг?
Опять этот чёртов Риг? У него всё было заранее спланировано? Получается, с самой первой нашей встречи он уже знал, куда меня отправит и как со мной поступит. Как подло… Хотя, чего ещё я могла ожидать от оборотня, который ни с того, ни с сего вдруг начал помогать мне?
— Вы — Морана? Лекарь и травница, отправленная к нам Ригом? — поинтересовался вышедший вперёд страричок со сгорбленной от старости спиной и собранными седыми волосами в гульку на голове.
