— Вы были влюбленными друг в друга, — отметила Кэт.

— Ты знаешь, что я бы никогда не попросила тебя о подобном. Если ты этого хочешь, тогда ладно, но не используй это как предлог, чтобы спрятаться от своих чувств к Ноа.

— Кто сказал, что у меня есть чувства?

— Тот факт, что мы ведем этот разговор!

— Справедливо! — крикнула в ответ Кэт. — Так, что мне делать? Выдай мне какую-нибудь мудрость умной замужней женщины.

— Думаю, тебе стоит выяснить, устраивает ли Ноа кратковременное развлечение голышом, и отталкиваться уже от этого, — предложила Пейдж.

Кэт кивнула.

— Хорошая идея. С этим я могу работать. Как мне это узнать?

Пейдж рассмеялась.

— Когда ты в последний раз была в отношениях?

— Не знаю. Наверное, с Дрейком?

Пейдж усмехнулась.

— Да ладно, это был всего лишь двухмесячный секс по первому зову. Там не было никаких отношений.

Кэт нахмурилась и покопалась в своей сексуальной истории.

— Наверное, это был Мигель?

Пейдж нахмурилась.

— Я такого не помню.

— Это потому, что я встречалась с ним в выпускном классе старшей школы. Он повел меня на выпускной. Я сделала ему его первый минет. — Кэт нежно улыбнулась при этом воспоминании.

— Ты — просто чудо, — покачала головой Пейдж.

— Мой минет — это шедевр, — настаивала Кэт.

— Тебе тридцать с чем-то лет, и ты никогда не была в отношениях?

— Неужели я выгляжу так, будто вообще хотела бы выкроить на это время? — возразила Кэт. — Я люблю свою жизнь такой, какая она есть.

— Тогда, может быть, тебе стоит позволить Ноа уйти невредимым, — предложила Пейдж. — Он разведен. Ты уже знаешь, что он вступает в серьезные отношения. Что, если он привяжется, а мы соберем вещи и уедем обратно в большой город?

— Ноа — не какой-то грустный щенок, который побежит за моим грузовиком, когда я уеду из города, — настаивала Кэт. Она потерла рукой над сердцем, которое необъяснимо начало болеть. Она чувствовала это, связь между ними. Вот почему она попыталась сделать их второй раз более безличным, но опять провалилась. Наблюдая за ним через плечо, она чувствовала их связь в своей крови, когда они слились. Это была не просто очередная интрижка. Но это не могло быть и отношениями.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Кэт забралась в свой трейлер и рухнула лицом на диван. Долгие съемочные дни не часто выматывали ее, особенно когда рейтинги первых двух эпизодов были заоблачными. Но это шоу требовало больших физических усилий, чем большинство других, и недостаток сна прошлой ночи настиг ее к полудню. Она выпила смехотворное количество кофеина, который в одночасье решил испариться из ее организма, оставив ее слабой и вялой.

Это было единственное объяснение того, как прошли съемки у Реджи.

Показ результатов у Реджи удался на славу. Мужчина плакал, стоя посреди своей кухни, сжимая в руке новую лопатку, на которой Кэт выгравировала флаг Ямайки.

Потом, конечно, заплакала и Кэт. Она редко делала это на камеру. Дрейк уже грациозно смахивал непрошенные слезы со своих великолепных скул, от чего и женщины, и геи упадут в обморок, когда шоу выйдет в эфир.

Но никому не нужно было видеть, как она каждые десять секунд вытирает сопли рукавом. Кэт списала это на недостаток сна и чувствительность, которую она все еще ощущала. Ноа что-то с ней сделал. Он раздел ее догола с дикой нежностью, которую она никогда не знала, никогда не ожидала. И теперь ее душа была в смятении.

Он писал ей сегодня дважды. Милые маленькие сообщения.

Ноа: Думаю о тебе и улыбаюсь, как идиот.

Ноа: У меня ожог от ковра на коленях. Я буду беречь его, пока он не сойдет, оставив ужасные шрамы.

Она прочитала их и улыбнулась. Но не ответила. Она не хотела создавать прецедент. Не хотела, чтобы он начал думать об этом… чем бы это ни было, как об отношениях.

Она понюхала подушку у себя под лицом, гадая, что это за чистый сосновый аромат. Черт возьми, это точно пахло не от нее. После съемок в закусочной она заскочила с бригадой маляров в дом Хаев, а затем проехала тридцать миль⁸⁰ до сварочной мастерской, чтобы проверить свой сверхсекретный специальный проект, который должен был получиться даже лучше, чем она рассчитывала.

Она нуждалась в душе и ужине, который забыла попросить Генри заказать.

Уф. Может быть, она просто пропустит его. Может быть, она просто ляжет спать, восполнит недостаток сна, а завтра начнет все с чистого листа, полностью сосредоточенная.

Но этот свежий сосновый аромат продолжал дразнить ее, пока она не оторвала лицо от подушки. Ее унылая маленькая оптоволоконная елка была заменена на живую, украшенную гирляндами. Под елкой лежали три коробки с украшениями — глупыми оленями и снеговиками.

Она нахмурилась, глядя на пятифутовое⁸¹ дерево. Его разноцветные огни весело светились в углу. В ветвях был спрятан конверт. Она встала и сорвала его с дерева.

Чтобы поддерживать тебя в рождественском настроении.

Ноа

Она боролась с трепетом в животе при виде его почерка. Ноа подарил ей настоящую живую рождественскую елку.

Кэт оглядела остальную часть жилого пространства. Здесь было опрятнее, чем обычно. Она не позволяла Генри помогать со своим бытовыми делами. У него было достаточно забот, и все в жизни Кэт было достаточно временным, чтобы небольшой беспорядок не слишком выводил ее из себя.

Но вещи определенно были подобраны и переставлены. Подушки были взбиты. Ее одеяло сложено. А обеденный стол отремонтирован.

Кэт с волнением прошла на кухню. Одна ночь звездных оргазмов, и мужчина решил, что имеет право копаться в ее личных вещах? Она рывком открыла дверцу холодильника, отчаянно нуждаясь в воде или вине.

Он был заполнен. Заправки для салатов, холодная курица-гриль, аккуратные контейнеры с черной фасолью и овощами. Все, что может ей понадобиться для куриных салатов. На верхней полке аккуратно стояла дюжина бутылок с водой. Она схватила одну с прикрепленной к ней запиской.

Чтобы поддерживать твою энергию на должном уровне.

Ноа

Черт возьми! Кэт рывком открыла бутылку с водой и сделала большой глоток. Она могла бы и сама наполнить свой холодильник, если бы захотела. Или, по крайней мере, попросить Генри сделать это. Ей не нужна была нянька.

В спальне пахло свежим постельным бельем, а на ее аккуратно застеленной кровати лежал недельный запас чистого белья. Мужчина украл и постирал ее грязное нижнее белье. Это должно было напугать ее, но практичность этого заставила ее сердце смягчиться, совсем немного. У нее были чистые джинсы на завтра, ужин на сегодня, и Ноа оставил на ее подушке гребаное шоколадное сердечко с еще одной запиской.

Сегодня Сара ночует у меня, но я хочу, чтобы ты знала, я все еще думаю о прошлой ночи.

Ноа

Кэт рассеянно потерла ноющую от боли грудь. Он не способствовал тому, чтобы все оставалось просто и незамысловато. И она понятия не имела, как с этим быть. Могла ли она просто избегать его до конца съемок?

Она побрела обратно в гостиную, взвешивая варианты, и заметила их. Бумаги, которые она разбросала повсюду — заявки для ее поисков местоположения училища. Она была завалена претендентами, когда Ноа не постучал прошлой ночью.

Эти десятки заявок теперь лежали аккуратной толстой стопкой с множеством цветных стикеров. Из любопытства она взяла их в руки.

Население слишком маленькое.

География — помеха.

Высокий уровень занятости. Хорошо для них, но не подходит.

Сбитая с толку, Кэт плюхнулась на диван, сжимая в руках бумаги. Она пыталась сделать те же оценки в течение недели. А Ноа просто ворвался в ее личное пространство и разобрался с ними?

Она взглянула на заметку, написанную от руки и прикрепленную к верху стопки.

Кэт,

Пробежавшись взглядом по заявкам, я не думаю, что кто-то из этих кандидатов идеально подходит для того, что ты запланировала. Всего лишь мои два цента⁸². И, если тебе интересно узнать мое мнение, о котором ты не просила, я рекомендую тебе продолжать поиски. Правильное место где-то там.