Холл первого этажа был круглый с высоким потолком, с которого свисала большая позолоченная люстра. На стене за лестничной площадкой, между вторым и первым этажом был огромный витраж, изображавший двухмоторный самолет и белого медведя.

- Интересно, что бы это значило, - пробормотал я. – Как ты думаешь, Игнат?

Я обернулся к гувернеру. Тот все так же стоял на пороге, не решаясь войти.

- Игнат Семенович, вы что, боитесь? – сказал я, округлив глаза. - Думаете, здесь ходит приведение Николая Михайловича?

Гувернер ничего не отвечал, а его помутневший взгляд рассеяно бродил по стенам.

- Игнат, не заставляй брать тебя за ручку, как маленькую девочку, и заводить внутрь. Ты без лишних вопросов влез в усадьбу, где по слухам, ходило привидение. Не думаю, что мой дядя на самом деле был чернокнижником и навызывал демонов к себе домой. Игнааат!

- Что? – словно услышав меня впервые, спросил гувернер.

- Заходи, говорю! – крикнул я и, не дожидаясь действий от гувернера, направился в левое крыло.

Я был уверен, что рано или поздно Игнат последует за мной. Так и случилось. У кабинета дяди мы стояли уже плечом к плечу. У меня даже перехватило дыхание, словно мне предстояло столкнуться с чем-то таинственным и завораживающим.

- Ну что, посмотрим, - сказал я и, на миг задержав дыхание, решительно толкнул дверь.

В кабинете светило заходящее солнце. Наружная стена была обрушена на одну треть. Благодаря консервирующим заклинаниям внутрь не попала листва с растущих вокруг особняка деревьев. От некогда массивного стола осталась лишь груда досок, кресла сгорели почти полностью. В дверцах шкафов разбились стекла, книги и документы сильно обгорели. На полу и на всей мебели лежал слой сажи от пожара. Выделялся лишь вытянутый участок относительно чистого пола возле стола.

- Наверное, здесь и лежало тело, - сказал я, присев на корточки рядом со столом.

Игнат внимательно осматривал кабинет. Он прошел вдоль всех полок, раскидал обломки стола, видимо желая обнаружить какие-то улики. Я несколько минут молча наблюдал за его действиями, но потом не выдержал:

- Ну что, нашел признаки вызова демонов?

В ответ получил острый, как кинжал, взгляд.

- Не думаю, что мы здесь что-то найдем. Даже если пожар не уничтожил все улики, то оставшееся забрала полиция. И у нас был шанс получить доступ к уликам, если бы не один выскочка.

Справедливое замечание, но за свои слова, сказанные в кабинете заместителя начальника управления полиции, я извиняться не собирался.

- За что же могли убить Николая Никольского?

- Думаешь, это было убийство? – Игнат подошел к разрушенной стене и провел пальцем по слою сажи, оставляя след.

- Ну не призыв демонов это точно. Полагаю, если он и проводил какие-то эксперименты, то они носили исключительно научный характер, а все действия с магией были в рамках закона. Не думаю, что он делал за своим рабочим столом что-то, что могло так полыхнуть.

Я поднялся и потянулся.

- Завтра нужно найти бригаду строителей.

- Строителей? – переспросил гувернер, снова погруженный в свои мысли.

- Ну не думаешь же ты, что я оставлю все, как есть, и буду любоваться видом на закат под почти открытым небом прямо из-за рабочего стола. Это нужно починить. Для начала это неплохо было бы хоть магией прикрыть, чтобы к нам не вломились нежданные гости посреди ночи.

- Я сделаю. А тебе надо отдохнуть, ты долго был за рулем.

Я не стал спорить ни секунды.

- Чур, самая ближняя спальня – моя, - с напускной бодростью сказал я, хотя силы действительно были на исходе.

Я вышел из кабинета и дернул ручку ближайшей двери. За ней оказалась кухня. Молодец Николай Никольский, знал, где кабинет делать. Еще две попытки также не увенчались успехом, зато я нашел ванную и туалет. А вот за следующей дверью обнаружилась комната прислуги с тремя аккуратно застеленными кроватями.

Я скинул покрывало с одной из них, подняв в воздух плотное облако пыли. Прочихавшись, я скинул пиджак и ботинки и растянулся на кровати во весь рост.

Я не сомневался, что Игнат справится с установкой защиты и самостоятельно найдет, где поспать. Поэтому без угрызений совести быстро забылся сном здорового, но уставшего молодого человека.

Утро настало совершенно неожиданно. Солнце нагло лупило лучом прямо в глаз через не закрытое шторой небольшое окно. Я перевернулся на другой бок и попытался снова заснуть, но сон ускользнул от меня безвозвратно. Я с неохотой поднялся.

На дальней от меня кровати спал гувернер. Я не стал его будить, осторожно проскользнул к окну, задернул шторы и, захватив пиджак, покинул комнату.

Кое-как умывшись, я пятерней разобрал беспорядок на голове и, решив в ближайшее время сходить в парикмахерскую, отправился в небольшую кофейню, которую видел через дорогу от особняка.

Через пятнадцать минут на кухню зашел Игнат, тоже какой-то взъерошенный и помятый. Он сел за небольшой стол, на котором я поставил кофе и свежая выпечка. Обведя взглядом стакан и тарелку, он сдвинул брови и спросил, кивнув в сторону шкафов:

- Надеюсь, это не оттуда?

- Обижаешь, Игнат Семенович. Граф Никольский сам лично бегал за кофе и булочками.

В подтверждение своих самых добрых намерений я отхлебнул кофе из своего стакана и откусил половину булочки за раз. Гувернера не пришлось долго уговаривать

Список дел на сегодня был внушительным. Возвращаясь из кофейни, я заглянул в газетный киоск и раздобыл там несколько газет с объявлениями. Мне предстояло подобрать слуг на постоянную работу, найти строителей для ремонта, а также найти способ быстро привести дом в порядок.

Я развернул газету с объявлениями, и первое, за что зацепились мои глаза, было название «Феи чистоты». Со строителями и прислугой тоже долго возиться не пришлось.

Феи обещались быть примерно через час. Собеседование домработнице, двум горничным и строительной бригаде было назначено на завтра.

Я отправил Игната в библиотеку, которая располагалась на втором этаже, а сам стал ждать Фей.

И они явились ровно, как и обещали. Правда на фей, которых я себе представлял, они были мало похожи: три пухленькие женщины лет пятидесяти и с ними усатый мужик в комбинезоне и с чемоданчиком. Эти четверо рассредоточились по дому и стали с невероятной быстротой наводить порядок. Я аж залюбовался, когда, проходя через холл первого этажа, увидел, с какой заботой одна из дам протирает витраж.

Сам же я, предупредив Игната, отправился в магазин, чтобы купить все необходимое на первое время. Вторым пунктом в моем плане стояла покупка смокинга для приема у Беркутова. Оббегав несколько магазинов, я понял, что второй Кати мне не найти, поэтому положился в подборе смокинга исключительно на свой вкус.

Домой вернулся уже под вечер. Угрюмый Игнат сообщил, что феи почти закончили и завтра вернут снятый сегодня текстиль.

На следующий день за работой фей следил Игнат, а я проводил собеседование со строителями и прислугой. Подобрал домоправительницу и ей же доверил выбор горничных.

Я присмотрел для себя комнату на втором этаже и принес туда чемодан из машины. И вот теперь у меня выдалась свободная минутка, чтобы разобрать свои вещи.

Я вошел в свою спальню и обомлел. К кровати был приставлен стул, стоя на котором, вытянувшись в струнку, одна из горничных старательно расправляла складки балдахина, висевшего над кроватью. На вид она была едва ли старше Тимофея. Темно-синее платье задралось выше середины бедра, предоставляя мне возможность полюбоваться стройными ножками и полоской кружева на черных чулках. Чем я и занимался, встав у девицы за спиной.

Она, увлеченная работой, неосторожно сделала шаг назад, и каблук ее туфельки соскользнул со стула.

-Ой, - вскрикнула она и упала прямо в мои объятия.

- Здравствуйте! – приветливо улыбнулся я, пользуясь случаем и нагло обнимая девушку. – Граф Тимофей Никольский. Я здесь живу.

- Здравствуйте, - улыбнувшись мне и ничуть не покраснев, ответила фея. – Я тут балдахин вешаю Меня Зоя зовут… Но в особых ситуациях можно Зая.