Когда Игла разбудила меня, я захотел её приобнять, но девушка увернулась и быстро проговорив, «спать-спать-спать», юркнула на мою лежанку.

Тор тоже поднялся быстро. С хрустом потянувшись, и закинув в рот пару орешков, он подсел к огню и о чём-то попытался заговорить с Чучей, но та сердито пискнула, и Серёга примолк.

Утром весь отряд поднялся рано, и первым делом спатхи кинулись осматривать зебр. Животные оказались бодрыми и здоровыми - это вызвало радость и уверенность, что обратный путь будет быстрым и удачным.

Журы вышли нас проводить, желая нам быстрее добраться домой, а небольшой отряд с вождём во главе дошёл с нами до начала дороги.

- Спасибо тебе сеньорита Валерия, и тебе Топтун, и тебе Тор, что пришли к нам и решили помощь маленькому племени журов вновь обрести счастье и покой простой жизни. Мы сложим о вас песни и сказания. Наши потомки будут рассказывать их своим детям. – И быстро развернувшись отряд журов скрылся в джунглях. Похоже они торопились попасть на завтрак, который, скорее всего, будет тоже праздничным.

Интересно, не станут ли они делать зарубки на деревьях отмечая дни нашего ухода и ведя таким образом отсчёт, когда же исчезнет жрица Венора вместе со своим священным холмом.

Дорога назад, как я уже упоминал, кажется короче. А мы ещё и подгоняли своих скакунов, стараясь правда, не загнать их совсем. И через два дня впереди показались пирамиды спатхов.

Кнубур послал вперёд двух воинов, чтобы предупредить о нашем приближении, и сам всё время торопил отряд.

- Ну что, надеюсь здесь мы сделаем остановку хотя бы на пару дней, чтобы привести себя в порядок, отдохнуть, ну и вообще… – Тор с надеждой смотрел на нас с Иглой.

- Сделаем, - порадовал я друга, - надо будет подробнее разузнать дорогу и выпросить у короля Бокдура какое-нибудь плавсредство.

- Ты же уверял, что хорошо знаешь куда нам идти, - поддела меня Лерка.

- Я хорошо знаю куда именно идти, но каким будет путь, мне сказать сложно. По реке, в любом случае будет гораздо быстрее, чем даже на зебрах, потому что дорога ведёт к морю по прямой, а река, на сколько я помню должна сделать большую петлю, огибая возвышенности. Вот там нам как раз и придётся вновь ступить на сушу.

- А если попросить для нас зебр, - предложил Тор, - чтобы мы, сойдя на берег, смогли дальше двигаться верхом!

- Не плохая мысль! - Мне и в самом деле понравилось его предложение, - вот только тогда надо просить лодку соответствующих размеров, чтобы на ней поместились и мы, и зебры. Не знаю, есть ли такие у спатхов.

- Кнубур, - пришлось окликнуть мне начальника отряда, который давал какие-то распоряжения своим воинам. – Скажи, есть ли у вас такие большие лодки, чтобы на них поместились мы втроём и ещё как минимум три зебры? – спросил я, когда он подъехал к нам.

- Лодки? - мужчина на мгновение задумался, - чтобы плыть по реке? – уточнил он.

- Ну да. Разве вы не пользуетесь какими-нибудь приспособлениями, чтобы плавать?

- Я уже говорил, что в воде много хищников и мы редко плаваем. Но у нас есть большие плоты, на которых мы иногда переправляемся через реку. На той стороне наши жрицы собирают какие-то грибы. Но это происходит не часто.

- А что за грибочки? – тут же спросила Игла.

- Это вам лучше узнать у жрицы Алерии, она неоднократно занималась их сбором.

- Ну что, - посмотрел я на друзей, - придётся решать этот вопрос на месте.

Впереди показалась арка, где ждали повозки, на которых нас должны были доставить к королевской пирамиде. Быстро пересев, мы отправились дальше.

На этот раз нас встречал сам король Бокдур и все его приближённые. Похоже их уже известили, что наше путешествие прошло удачно и вопрос с проклятыми джунглями будет решён. Больше всего этим гордился Кнубур. Сын начальника стражи за всё время похода не потерял ни одного человека и смог выполнить сложное задание короля! Ну а что, в принципе так оно и есть. Мы лишь только в силу своих скромных возможностей помогали ему в этом. Да и лишней славы нам совсем не надо. Вон журы уже собирались легенды о нас слагать, а мы люди скромные, нам вообще сильно «высовываться» и влиять на жизнь на планете инструкции запрещают. Только случившееся вынудило нас кое-где нарушить эти правила и требования.

Поэтому мы, какое-то время, скромно прятались за спину Кнубура, но потом и нам досталось несколько минут славы, как пришельцам, не обманувших пророчество.

Кстати о пророчестве! А кто это такой умный его написал, или передал в устном виде, спатхам. Тоже вопрос интересный. Или это чистое совпадение? Ладно, подумаю об этом позже, может быть уже в комфортной каюте корабля Объединённого совета…

Настроение у спатхов было приподнятое. Мне казалось, что они прямо сейчас устроят всеобщее гуляние, но голос Тора, немного «отрезвил» собравшихся.

- Хорошо бы помыться с дороги, да немного отдохнуть.

- Да-да, - тут же отозвался король Бокдур, - проводите дорогих друзей в их комнаты и окажите им наилучший приём. Вечером в большом зале мы продолжим чествовать всех, кто принял участие в этом опасном походе.

Вокруг нас сразу засуетились слуги и повели к уже знакомому строению.

- Тор, - Игла незаметно ущипнула Серёгу, - тебя сейчас так накупают!

Парень заулыбался и расправил плечи.

- Ты только смотри, к вечеру будь в форме, - улыбаясь продолжила Лерка, - а то будешь как дохлый крахар замученный лярами.

- За меня не переживайте, - ответил друг, - лучше сами не надорвитесь, чтобы не получилось, как в прошлый раз, когда кто-то сильно не выспался, - он ехидно подмигнул мне, и тихонько вернул щипок внезапно покрасневшей Игле.

Это что же получается, в тот раз, когда нас женщины журов накормили странными корешками он всё видел? Вот же… Хотя что это я? Пусть завидует!

На этот раз купание обошлось без приятных неожиданностей, но Тор почему-то ходил довольный, как мартовский кот. Видимо он всё же где-то успел потискать одну из служанок, и скорее всего договорился с ней о сегодняшней ночи.

А я с Леркой увиделся только когда нас, переодетых и отдохнувших, пригласили в пирамидальный зал для «банкета». Девушка держалась скромно, и на меня даже не смотрела, как будто я был в чём-то виноват.

За столом, мы сидели, как и в прошлый раз: нас с Серёгой усадили возле короля, а Валерию за стол со жрицами. В принципе всё повторилось, как и в прошлое застолье, вот только я, на этот раз, старался меньше пить коварного сока, который сыграл с нами каверзную шутку начисто отключив память о конце пира и о том, кто и как нас укладывал спать. Вечер, как и тогда закончился танцами, вот только теперь я смог увидеть, как слуги выносили «уставших» гостей. И представив, что и нас так же аккуратно транспортировали в наши комнаты, мне стало неловко. Хорошо хоть на этот раз мы не ударили в грязь лицом, и покидали зал на своих ногах. Правда Тор, специально изображая сильное опьянение, уже обнял за плечи двух симпатичных служанок, которые посмеиваясь повели его в нашу «гостиницу».

Проходя мимо, Серёга подмигнул и тихо проговорил, - меня не жди.

Да, похоже ночь у него будет бурная. Да и ладно, лишь бы завтра не проспал до обеда. А то получается, что мне одному надо думать, как быстрее добраться до Арнакии и связаться с нашим орбитальным спутником.

Ночь прошла быстро. Мне почему-то снилась Чуча, которая выглядывала из сумки, нюхала воздух, и тяжело вздыхала.

Когда я открыл глаза со мной рядом сидела Лерка. Увидев, что я проснулся, она улыбнулась и сказала:

- Давай Тимоха, поднимайся. Дел сегодня много и отлёживаться некогда. Люди ждут от нас скорейшего избавления от проклятых джунглей.

Я встал, и демонстративно накинул на плечи полотенце, показывая, что иду принимать «утренний душ».

- Иди-иди, даю тебе на всё про всё час, - и с этими словами Игла вышла.

Смотри какая щедрая, целый час даёт! Да мне и пяти минут хватит, чтобы привести себя в порядок. Но всё оказалось не так просто, и за час я не управился, прихватив ещё минут десять. Дело в том, что вода в бассейне была тёплая и в воде меня ждали две «русалки-массажистки». Не подумайте ничего плохого, именно массаж, если это так можно назвать, и занял большую часть времени.