Из бассейна я вышел улыбаясь, как тот Серёга, который уже ждал меня в комнате. С ним была и Лерка. Они оба захохотали, едва я появился.

- Смотри, Игла, какой он довольный, - показывал на меня Серёга, - а то вы всё говорите, что только у меня в голове мысли не те. А у него, наверное, сейчас мысли только о том, как бы поесть получше, чтобы силы, надорванные утренним душем восстановить.

- И вот зачем ты это сделал? – я серьёзно посмотрел на Тора.

Он перестал смеяться и удивлённо спросил:

- Чего сделал? Я сегодня ещё ничего такого не сделал за что меня можно было бы ругать.

Но я проигнорировал его вопрос и начал одеваться. Игла, пряча улыбку, смотрела на нас.

- Топтун, - озабоченно позвал меня приятель, - в чём дело?

Я повернулся к нему и шнуруя ворот рубахи ответил:

- Зачем ты начал говорить про еду?! Мне же теперь страсть как есть захотелось!

- Да тьфу на тебя, злодей, - облегчённо вздохнул Серёга, - а я уже не знал чего и думать.

- А думать надо, мальчики, - произнесла Игла, - я вот вчера вечером переговорила с Алерией и выведала всё про то, как и на чём они плавают за грибами. А вы, наверное, думали только о том, как бы не напиться, как в прошлый раз, чтобы потом со служанками покувыркаться.

Она почти угадала, только я про служанок не думал, а вот про неё думал.

В это время постучали в дверь, зашла служанка, и пригласила нас к завтраку.

На этот раз за столом кроме короля были только мы и ближайшие придворные. И это больше напоминало малый совет, чем завтрак. Перекусив на скорую руку, собравшиеся стали обсуждать вопрос об отправке нас в королевство Арнакия.

- Уважаемый Топтун предложил отправить их по реке на большом плоту, или лодке, куда могли бы поместиться они и три зебры, на которых они продолжат путь, когда высадятся на берег. – озвучил Кнубур предложение, которое мы обсуждали с ним накануне.

- Но плыть по реке довольно опасно. Чтобы отравляться в дальний путь, надо строить специальную трую, чтобы обезопасить тех, кто на ней поплывёт. – Король, задумчиво почесал подбородок. – А насколько мне известно, наши уважаемые гости спешат. Может быть путь по дороге до моря будет более быстрым, а там они уже направятся в нужную им сторону?

- Нет, - ответил я на предложение короля. – Это будет на много дольше. По реке мы сможем плыть и днём и ночью, и это сократит время в пути. Да и от реки на много ближе до королевства Арнакия чем от моря.

- Значит надо строить большую трую, - задумчиво сказал король, - но на это уйдёт несколько дней, а ведь вы спешите!

Странная сложилась ситуация. Все живущие в джунглях народы были рады нам, и в то же время старались скорее отправить дорогих гостей в дорогу. В принципе их можно было понять, да и мы тоже хотели скорее вернуться.

- А что такое труя? – спросил Тор.

- Это большой плот с высокими бортами, которые утыканы острыми шипами. – Ответил начальник стражи, Снубур.

- Но у вас есть готовые плоты, на которых жрицы плавают за грибами, - прозвучал голос Иглы.

- Они недостаточно большие, чтобы на них хватило места для вас и зебр, - ответил Кнубур, который сидел рядом с отцом.

- А если связать два плота, – предложил я, - и поставить на них борта с шипами.

Спатхи стали перешёптываться обсуждая такой вариант.

Король взглянул на Снубура, - как думаешь начальник стражи, такое возможно? И как быстро это можно сделать?

- Думаю, что за два дня это можно сделать, - поднялся главный стражник. – Из пары плотов получится довольно большая труя, на которой без проблем разместятся и люди, и зебры, и запасы для плавания.

Дальнейшие разговоры свелись к обсуждению технических вопросов, в которых мы почти не принимали участия, не зная, на что вообще эти труи похожи и из чего их делают.

Но, в конце концов решение было принято. Все, кто был причастен к этому, разошлись, и каждый занялся своим участком работы. Мы же попросили показать нам плоты, из которых будет делаться наше плавсредство.

Я, Тор и Кнубур, в сопровождении трёх воинов направились к реке, а Лерка, пошептавшись о чём-то с Алерией, скрылась в покоях жриц.

Пройдясь по городу, нам наконец удалось рассмотреть его получше. До этого мы видели только пирамидальный дворец, да нашу «гостиницу», а теперь была возможность увидеть, как живут простые спатхи. Пирамиды, которые мы видели издали, оказались сделанными из дерева, они были небольшими копиями дворца, и жили в них зажиточные горожане, а те кто победнее, строили себе более привычные нашему взгляду дома с плоскими крышами.

Подойдя к реке, Кнубур указал нам на довольно большой плот, стоявший у берега. Он был примерно три на пять метров, и мы втроём вполне бы на нем уместились. Значит на втором таком же и наши «скакуны» будут себя чувствовать вполне комфортно. Оставалось только крепко соединить плоты и нарастить борта с шипами.

- Кнубур, а что за хищники водятся в воде? – спросил Тор.

- Самые разнообразные, - ответил мужчина, от небольших червей, которые присасываются к телу и пьют кровь, до больших фурий, от которых и делают борта на труях.

- Ну а рыба здесь есть которую можно употреблять в пищу?

- Рыба? – недоумённо спросил наш провожатый. – В реке водится много вкусной живности. Наверное, и ваши рыбы тоже.

- А можно посмотреть, что вы добываете из воды?

Похоже Тор интересовался этим вопросом только с кулинарной точки зрения.

- Да, потом я вас провожу к служанкам, которые готовят блюда из того, что мы ловим в реке.

- Ну и отлично, - решил я прервать разговор мужчин и спросил, - а из чего делаются плоты?

- А вон сложенные стволы деревьев, из которых их собирают. – И он указал на штабель интересных длинных брёвнышек, которые очень напоминали земной бамбук. Возле них уже суетились люди, отбирая подходящие по размеру стволы.

- Похожи на бамбук, - подтвердил мою догадку Тор. – Пойдёмте посмотрим.

В это время с десяток спатхов вынесли на берег ещё один плот.

- Вот из этих двух и будут делать трую, на которой вы поплывёте. – Сказал Кнубур, когда мы подошли ближе.

Да, стволы были очень похожи на бамбуковые, и, вероятно, были такими же прочными и пустотелыми. А когда спатхи стали их резать на куски, из которых они собирались делать борта, мы увидели, что так оно и есть.

Видимо данная работа для людей была не новой, и у нас прямо на глазах, один из плотов с трёх сторон обшился метровым бортом. В пазы между стволами вбивались острые зубья. Сначала я думал, что это метал, но оказалось, что это шипы какого-то растения.

- А для чего зубья? От какой напасти? – поинтересовался я.

- Самыми опасными в реке считаются фурии, – начал объяснять Кнубур, - на передних плавниках у них есть когти, которым они могут зацепиться за дерево и вползти на плот. Задних ног у них нет, но хвост довольно сильный и с его помощью, они даже могут выпрыгнуть из воды. Хорошо, что они не могут долго обходиться на воздухе, и схватив добычу сразу тянут её в реку. Эти хищники довольно прожорливые и никогда не собираются в большие стаи. Два-три максимум.

- А размер? – спросил Тор. – Большие эти самые фурии?

- Бывают и большие, - «порадовал» нас Кнубур, самая большая, которую мне приходилось видеть была длиной чуть больше плота. Но такие попадаются очень редко, - успокоил он нас, - чаще всего попадаются чуть больше человеческого роста.

- Всё ясно, - пробурчал Тор, - ну а ещё чего надо опасаться в плавании?

- Самое главное не свалится в воду, и взять побольше приманки, которой можно отвлечь хищников, разбрасывая её подальше от труи, и… - Кнубур замялся, подыскивая слова, - в общем аккуратнее ходите по нужде. Это тоже может привлечь нежелательных речных животных. Лучше всего это делать на большой лист пальмы, который потом выбросить подальше в воду.

- Жаль что у вас нет памперсов, - почесал голову Серёга.

- Э-э-э, - задумчиво протянул Кнубур и потом решительно закончил, - памперсов нет.