Пока воины занимались этим неприятным, но нужным делом, мы показали Кнубуру нашего пленника. Карлик уже пришёл в себя и сидел связанным, зло озираясь.

- Вы же говорили, что в джунглях кроме спатхов никто не живёт? – спросил я начальника отряда.

Но тот и сам в изумлении уставился на карлика.

- Не может быть, - наконец растерянно проговорил он, - когда-то в детстве я слышал от отца, что спатхам, когда они пришли в джунгли, пришлось сразиться с народом коротышек, отец называл их журами. Нашему народу тогда удалось разбить их племя, и они исчезли. С тех пор про них ничего не было слышно. Можно было предположить, что они покинули эти земли. Нам и самим когда-то пришлось поступить так же.

- Да-а-а, - протянул я, - а оказалось, что они не ушли, а просто спрятались.

В это время Игла, стоявшая рядом с нами, вдруг испуганно заозиралась и спросила:

- А где Чуча?

- А где твоя сумка? – спросил я в ответ.

Лерка растерянно похлопала себя по боку, где должна была висеть чучина плетёнка, но сумки не было.

- Может во время боя обронила? – Тор завертел головой и кинулся к месту, где нам пришлось драться с врагами.

Мы поспешили за ним, и даже Кнубур морщась и придерживая правой рукой опухшее плечо, последовал за нами. Обшарив всю траву на месте схватки, мы начали осматривать заросли, из которых стреляли из луков. Но и тут нашей любимицы не обнаружилось.

- Куда же она могла деться? – На глазах у Валерии блеснули слёзы. – Чучундра, Чуча, Чученька! – закричала она.

И тут из загона с зебрами послышался тихий свист.

- Чуча! – взвизгнула Игла и метнулась к животным.

Из-под ног «скакунов», таща за собой плетёнку с оборванной ручкой показалась наша зверушка. Но она не выбежала навстречу девушке, а едва увидев её тут же с головой залезла в сумку.

Лерка подхватила драгоценную ношу и чуть ли не расцеловала животное. Однако Чуча не спешила вылезать, и только глаза-бусинки блестели из темноты её плетёного убежища.

- По-моему она сильно напугана, - предположил я.

- Интересно, чем именно, - задумчиво проговорил Тор, - сказать, что самим боем, так она уже не в первый раз в такой переделке участвует.

- Может её крики журов напугали? – проговорил Кнубур.

- А может сами журы, – пришла мне в голову идея. – А ну-ка давай поднесём её к пленнику.

И моя версия оказалась верной. Как только мы приблизились к коротышке, Чуча закружилась в своём убежище и тихонько заверещала.

- Ни чего себе! – Тор был изумлён. – Да она крахаров на раз распугивает, а тут!!!

- Да, странно, - поддержал я друга. - Ну да ладно, может потом выясним. – И посмотрев на Иглу добавил, - куча непонятного растёт, Лерочка.

- Ничего, Топтун, кое-что мы всё равно разведали, так, постепенно, и всю кучу разгребём. – И нежно прижав сумку с Чучей, она обратилась к начальнику отряда, - Кнубур, пойдём я ещё твоё плечо осмотрю, по-моему, у тебя вывих. – И глянув на Тора, она подмигнула ему, - и ты с нами.

- Понял, - сразу согласился Серёга.

Они отошли в сторону, и наш любитель молота нежно, но крепко обнял мужчину. Тот недоумённо уставился на парня и в этот момент Игла дёрнула руку вправляя вывих. Начальник отряда резко вскрикнул и беззвучно зашевелил губами, вероятно ругаясь, но не позволяя себе в присутствии жрицы озвучивать слова.

- Кнубур, - Тор заулыбался, - потом научишь ругаться по вашему?

Но тому было не до учебного процесса, он ощупывал руку, и на его лице постепенно появлялась улыбка.

- Ещё пару дней с повязкой походишь, и потом хоть на ринг, - попыталась успокоить его жрица.

- Куда? – Не понял мужчина.

- Хоть в заплыв по реке, - исправилась Игла.

- В реке плавать опасно, там хищников полно.

Лерка вздохнула, - хоть трёх женщин сразу обнять сможешь!

Кнубур заулыбался, - спасибо сеньорита Валерия.

Сбоку заохал Тор, - что-то и у меня плечо заболело. Лерочка, дай обниму.

- А не хочешь, чтобы я со всей силы сначала дёрнула за что-нибудь?

- Не-не, - тут же перестал стонать Серёга, - я знаю, у тебя рука тяжёлая. Вправишь или нет не знаю, а оторвать можешь.

- Тогда свободен, - Игла кивнула в сторону воинов, - вон помоги людям лагерь обустраивать.

- Да, кабальеро Тор, - поддержал просьбу девушки Кнубур, - у нас восемь человек в дозоре, и было бы неплохо если ты поможешь остальным.

Тор безоговорочно пошёл помогать спатхам, а медичка направилась к воину с травмой головы.

Я тем временем обратился к начальнику отряда.

- Что с пленным делать будем?

- Надо попробовать разговорить его. На сколько я понимаю, нам здесь придётся задержаться, а иметь рядом таких многочисленных врагов не хотелось бы.

К нам подошёл воин и протянул мне пучок наших стрел. Крови на них не было, видимо их хорошо очистили.

- Спасибо, - поблагодарил я, - они ещё могут нам пригодится.

Мы с Кнубуром направились к пленнику, возле которого стоял часовой. Едва мы приблизились, как связанный коротышка, искоса взглянул на нас и с какой-то ленцой в голосе произнёс:

- Скоро вы все станете едой для нашего племени. Есть вас будут медленно, чтобы насладиться вашими криками, когда от вас будут отрезать меленькие кусочки мяса и макать в вашу кровь. – Он даже облизнулся, как будто и сам надеялся принять участие в этом своеобразном пиршестве.

- Ты умрёшь быстрее, - не остался я в долгу, - мы ткнём тебя в зад кинжалом и посадим на дорогу. Думаю, ты и сам знаешь, что дальше произойдёт.

Карлик ощерился, показывая острые зубы.

- Вашего мяса хватит надолго, вы каждый день будете видеть, как съедают одного их вас, и крики того, кто в этот день станет едой, будут сливаться с криками ужаса тех, кто будет видеть наше пиршество, зная, что завтра наступит его очередь.

- Он говорит это для того, чтобы мы его убили быстро, - вполне спокойно проговорил Кнубур.

- Согласен с тобой, - поддержал я, - но этот сморчок даже не может представить, какую жуткую смерть мы ему приготовили. – Моя улыбка была достаточно кровожадной, и одновременно ехидной до невозможности. – Правда он может умереть быстро, если расскажет нам про своё племя. А если он ответит на все наши вопросы, то, может быть, мы и совсем отпустим его.

Но дикарь не поддался на мою уловку. Он утробно закудахтал, видимо смеясь, и вновь попытался разозлить нас.

- А ваша женщина станет женой вождя племени, а когда она ему наскучит, она станет женой всех остальных мужчин, пока не сдохнет под одним из нас.

- О, кстати, - я закрутил головой высматривая Иглу, - хорошо, что ты, несчастный, напомнил о ней. Сейчас я её позову и она, возможно, прямо здесь сделает тебя своими мужем!

Карлик и Кнубур в изумлении открыли рты. Видимо мои слова огорошили и того, и другого.

- Валерия, - позвал я медичку, - тут вот товарищ отказывается рассказывать о своём житье-бытье. Не поможете развязать ему язык.

- Сейчас подойду, - отозвалась девушка, заканчивая перевязку головы раненного воина.

- Ну всё, приятель, - посмотрел я на пленника, - сейчас жрица начнёт тебя спрашивать, а ты отвечай не быстро, чтобы мы успевали запоминать.

- Я ничего не скажу. – в голосе коротышки послышались истерические нотки. Видимо он что-то почувствовал в спокойном и уверенном голосе той, кому он предрекал позорную смерть.

- А может Тора позвать? – спросил Кнубур.

- Нет-нет, - сразу ответил я, - если бы тут был Тор, то скорее всего этот недомерок был бы уже мёртв.

Начальник отряда потёр подбородок и согласился, - да, пожалуй, ты прав. После слов о женитьбе их вождя на сеньорите Валерии, мы бы уже ничего не услышали.

Пристроив рядом с перебинтованным воином сумку с Чучей, Игла подошла к нам.

- Что не колется? – по-простому спросила она.

- Ага, - вздохнув ответил я, - в несознанку ушёл. Помоги человеку поделиться всем что он знает.