Литмир - Электронная Библиотека

Принцесса любила ездить верхом и отлично держалась в седле. У неё было несколько любимых животных, которые здесь назывались, как не странно зебры, хотя ничего общего с теми лошадками, которые водились на Земле они не имели. Эти «прыгуны», как мы, с Тором и Иглой между собой их называли, были больше похожи на страусов с крепким телом и парой мускулистых ног. Вот только грудь и живот у них были прикрыты прочными костяными пластинами, что позволяло войскам короля Теория ловко вламываться в строй неприятеля, иногда просто запрыгнув за спины первых рядов. Отсюда между нами и пошло название «прыгуны».

В «конюшне» принцессы таких любимцев было с десяток. Это были самые резвые животные, за которыми не всегда могли угнаться зебры охраны. И девушка очень часто, хохоча, отрывалась от своих людей. Что и стало причиной её внезапного пленения отрядом принца Валтона. И только благодаря нашей специалистке Игле, которая «вкатила» нашим зебрам дозу стимуляторов, нам удалось догнать и отбить принцессу. И это нам ещё повезло, что группа, захватившая принцессу, была малочисленная и нам быстро удалось их настигнуть. А основные силы поддержки поджидали этот отряд недалеко за горным ущельем. Эти горы и были своего рода границей между двумя государствами. Так что получалось, что наша тройка, догоняя похитителей, вторглась на чужую территорию. Отбив принцессу, мы передали её паладинам охраны, а сами остались прикрыть их отход. Вот так и получилось то, что получилось…

***

Мы стояли, озираясь по сторонам, и не понимая, что произошло. Вокруг был лес. И даже не лес, а джунгли! Влажные, душные джунгли.

- Слышь, «навигатор», ты куда нас перенёс? – Лерка удивлённо осматривалась вокруг. – Разве мы не в священной роще должны были появиться, в паре километров от столицы? У нас же там точка возврата.

- А я вас предупреждал, что этот алмаз мне не нравится, – пытался оправдаться я, – так ты настояла, чтобы мы использовали его. «Он не мутный, он дымчатый» – это чьи слова?

- Мои. Мои! – с вызовом ответила Игла. – Но ты должен был… должен был… хотя бы предупредить, что такое может произойти, - наконец нашла она подходящие слова.

- Лер, - вклинился Серёга, - главное, что нам удалось вырваться, а до столицы уж как-нибудь доберёмся. Как по мне, так лучше лесом идти, чем в воде по камням биться.

- Ладно, - смягчилась Игла, - пошли, – и она закрутила головой. – А куда идти-то?

Вопрос был интересный. Если судить по картам, которые нам пришлось изучить перед высадкой на планету, район джунглей занимал тут довольно большую территорию. И в каком именно месте мы находимся сказать было невозможно.

- Надо залезть на дерево и осмотреться, - предложил я.

- Ты видишь тут такое дерево? Здесь же сплошные пальмы и лианы! – Лерка скептически посмотрела на меня.

- Твои предложения? – уставился я на неё.

Но Серёга опередил нашу медичку.

- Давайте сделаем ревизию наших запасов, и определимся, что делать и куда идти.

Мы стали осматривать свои вещи...

В общем-то не всё так плохо, если не брать в расчёт, что практически никакой еды, кроме стимуляторов в аптечке Валерии, нет. И с водой тоже проблема, потому что три небольших фляжки, на наших ремнях были единственными ёмкостями, из которой можно было пить без опаски.

- С едой что-нибудь решим. Главное ядовитого ничего не слопать, но, думаю, наша уважаемая Игла не даст нам этого сделать. – Я уставился на девушку.

- Да уж присмотрю за вами, – хмыкнув ответила та, - мужчины как малые дети, всё в рот тянут.

- Так мы же только с целью изучения это делаем, - Серёга потянул из земли толстый стебель и осмотрев его, оторвал корень и начал его чистить кинжалом. – Вот сейчас и проверим…

- Я тебе проверю! - Лерка выдернула уже почищенный корешок и бросила его в сторону. – Смотрите, что местная живность жрёт; ягоды, или кустарник какой, вот с этих «деликатесов» и начнём.

- Ещё бы найти эту самую живность, - пробурчал Тор.

- А если на одном месте стоять будем – то и вообще никого не найдём. Давайте двигаться уже! – Игла сделала глоток из фляжки и убрала её на место.

- Судя по солнцу нам в ту сторону, - и я указал направление, которое посчитал самым перспективным.

- Мы тебе верим, Топтун, но не мог бы ты обосновать свой выбор? – Лерка нагнулась за красивым цветком, но в последний момент передумала его срывать и взглянув на нас сделала интересное заключение. – Не трогайте никаких красивых цветов, или растений. Красота, чаще всего скрывает за собой коварство, и даже смерть.

- Насчёт коварной красоты, мы с тобой спорить не будем, тебе с твоей внешностью, виднее. А насчёт направления могу сказать, что где-то там должна протекать довольно крупная река, по которой мы и направимся к королевству Анкария. – Мой ответ должен был удовлетворить любопытство нашей симпатичной спутницы.

- Ну-ну, - ответила она. – Надеюсь «Топтуном» тебя не даром прозвали.

Это прозвище прилипло ко мне за мастерство хорошо ориентироваться на местности, и бесшумно двигаться по любой поверхности. Даже снег подо мой хрустел тише, чем под всеми остальными учащимися академии, что вызывало зависть и удивление моих сокурсников.

Тор, слушая нашу перепалку, вдавил сапогом в сырую землю какую-то букашку, которая через мгновение вылезла из грунта и быстро скрылась в траве.

- Ладно, пошли, – мы с Иглой смотрели за букашкой, но как только она убежала, синхронно развернулись и пошли в ту сторону, которая была выбрана мной.

Сразу пришлось взять в руки мечи, только с их помощью можно было пробиваться сквозь лианы, небольшие деревца и высокую траву. Луки и колчаны, с остатками стрел были убраны за спину. Хотя и там они мешали продираться сквозь заросли.

- Осторожнее, не наступите на какую-нибудь змею, – раздался голос Валерии. – Лечи вас потом.

- Ты плохо изучала животный мир планеты, - мне захотелось блеснуть знаниями. – Тут совсем мало ядовитых змей, и живут они большей частью в пустынях. А вот в таких джунглях живут крупные змеи, которые заглатывают добычу целиком. И размер этих пресмыкающихся такой, что ты, запросто, примешь её за ствол дерева.

- Не пугай меня, - в голосе Иглы угадывалась улыбка.

- Я не пугаю, но предупреждаю. Ты же нас предупредила насчёт цветов и другой опасной красоты. – Пот ручьём лился с меня, заливая глаза, и солью ощущаясь на губах.

Даже наши шикарные мечи, сделанные из специальной стали, не давали полного преимущества над растениями джунглей.

- Тор, смени меня, - попросил вскоре я, сняв шлем, и вытирая мокрое лицо.

Вперёд вышел Серёга и дело пошло быстрее. Парень так ловко орудовал длинным кинжалом, что, казалось он всю жизнь только тем и занимался, что прорубал проходы в зарослях.

- Смотри и учись! – кольнула меня Игла через час, кивнув в сторону Тора.

Наш приятель пёр вперёд, как бульдозер, оставляя после себя чуть ли не просеку.

- А не пора ли сделать привал? – хмыкнув спросил я. - И подумать о ночлеге. Солнце на закат пошло.

- То-то я смотрю вроде темнее становится, - согласилась со мной Лерка, и поспешив вперёд обратилась к Серёге. – Тор, ищи поляну, или сам подготовь место, где нам заночевать можно будет.

Наш приятель, остановившись на мгновение, глянул через плечо и кивнул головой.

Где-то через полчаса он и в самом деле пробился к поляне, где можно было встать на ночёвку. Мы внимательно осмотрелись.

- Пойдёт, – сделала заключение Игла.

- Вроде неплохо, - согласился я.

- Есть что будем? – Тор спросил о самом важном!

Мы с девушкой повернулись к нему.

- А ты нам времени на охоту не дал, - Лерка, сразу перевела стрелки на парня. – Вот теперь, пока не совсем стемнело, дуйте за добычей. Ну а я уж так и быть приготовлю вам то, что вы принесёте.

- Без проблем, - тут же отозвался Тор и метнул свой кинжал в кусты.

Там что-то хрюкнуло и зашелестело. Парень неторопливо двинулся туда и через минуту подняв какой-то коричневый комок, подошёл к нам.

2
{"b":"935107","o":1}