Мы не принимали от окружающих ни подарки, ни еду, ни помощь, на все отвечая коронным ведьминским девизом: «Мы решим любые ваши проблемы, только не путайтесь у нас под ногами»! Сопровождающие нас мужчины злились, но ничего не могли поделать с раздражающей их ситуацией.

Юльн по ночам развлекался с Гарлой, стараясь делать все, что в его силах, чтобы не выйти в тираж слишком рано. Капризная богиня Мрака вполне могла на что-то обидеться и отыграть все обратно. Снова же становиться бесправной живой игрушкой в руках бессовестного лорда Тиральта в его планы не входило. Ясное дело, что в этом случае ничего хорошего не произойдет. Бывший супруг жестоко отомстит за то, что его так ловко обвели вокруг пальца.

Мы долго ломали голову над тем, как сделать увлечение этих двоих друг другом, а лорда Тиральта новой женой, настолько сильным, чтобы они на все время нашего пути длиной в месяц не доставляли нам ни малейших неудобств. Риасса долго рылась в гримуаре. Он перешел ей по наследству от дальней родственницы.

— Смотри, Льдинка. Тут есть одно хитрое заклинание, но провернуть этот ритуал сможешь только ты. У тебя есть любимый, тем более бессмертный, — мы долго изучали зубодробительное действо, но иного выхода у нас не было.

— Да, кстати, чтобы другие нас не допекали, можно сделать так, чтобы все пытались увести чужих жен и наложниц. Чем больше ревности и неразберихи, тем лучше для нас. Еще надо придумать, кем бы занять Амильнат, чтобы она слишком сильно не домогалась Повелителя Новогодья своими непристойными предложениями и сальными намеками, — мы снова занялись изысканиями, ведь прекрасно понимали, что от этого зависит чересчур много в нашем будущем.

Сделав задуманное, поползли спать, превратив свою повозку в настоящую крепость во время многодневной осады. Благо охранных чар в нашем арсенале было с избытком.

Проснулись от громких криков: наши сопровождающие и лорд Тиральт устроили безобразную свару с дракой, обвиняя друг друга в беспардонных посягательствах на чужих спутниц. Обменявшись самодовольными взглядами, продолжили прерванный сон. Все складывалось именно так, как мы и хотели.

Последней каплей, которая вывела из себя моего ледяного мага, стал беспардонный визит Гарлы с требованием показать ей, отчего же так по нему сохнет пришлая снежная ведьма.

— У тебя есть твой демон, госпожа вертихвостка? Вот иди и развлекайся! Не смей вредить моей суженой! Иначе даже тебе небо с овчинку покажется! Я тебе — не нечисть, нежить или простой смертный! Проваливай, пока цела, Гарла!

— Я сделаю так, что твоя снежная колдунья проиграет вместе с подругой, став трофеем моего Юльна! Конечно, если ты мне уступишь, мой сладкий, мы еще вполне можем решить наши разногласия полюбовно, — в следующий миг сын Госпожи Зимы что-то пробормотал и Амильнат, и богиня Мрака оказались очень далеко и от Троп Ледяных Зеркал, и от ее родного мира.

— Как же вы меня все достали! — в таком состоянии даже мать не решалась спорить с собственным старшеньким сыном. — Надо забрать девиц и выбираться отсюда, а то как бы чего худого не случилось! — обернувшись снежным бураном, Повелитель Новогодья засыпал снегами весь этот мирок, прогнивший до самого корня.

На все возражения Тиральта и Юльна брюнет прорычал:

— Это — моя ведьма и ее подруга! Так что, валите туда, откуда приперлись! Меня не интересуют местные метелки! Даже те, что мнят себя бессмертными сокровищами страсти! Чихать я хотел на то кто там и чего желает! — по-хозяйски засунул нас под мышки и перенесся к огромному ледяному зеркалу.

С радостью увидела, что и Лиилас тоже тут. Мой фамильяр легко вскочил мне на спину и осторожно запустил острые коготки в толстую стеганую куртку. Как бывший снежный бес нашел свою непутевую хозяйку, так и осталось тайной за семью печатями для всех нас.

Голос, прозвучавший в моей голове, был полон ярости пополам с легким укором уже в мой адрес:

— Как можно быть настолько неосторожными? Я нашел одну хитрую штуку. Она поможет нам троим при переносе всегда находиться рядом. Штучки Амильнат очень коварны, чтобы обнаружить паутинки чар сразу. Второй раз ей провести меня уже не удастся. Сегодня переночуем в домике для гостей Солейры и Временя. Вам потребуется отдых. Надеюсь, Великая Мать поможет Риассе найти свое счастье, не подвергая ее душу слишком большой опасности. Будет предлагать ей остаться у нее в помощницах, пусть соглашается. Никто не посмеет вредить спутнице Хозяйки Ледяных Троп. Там, глядишь, и суженый сыщется. Все лучше, чем становиться бесправной рабыней таких во всех отношениях отвратительных созданий, как лорд Тиральт и Юльн!

Так оно и вышло. Времень сам велел нам отправляться на отдых. Видимо, слишком уж паршиво выглядела наша троица. Прекрасно, что сил на приятные мелочи ни у кого из нас двоих сейчас попусту не было. Повелитель Новогодья защитил наши покои от всего, что только пришло ему в голову, сгреб меня в охапку и довольно засопел мне в ухо. Через несколько минут и я уплыла в сон, прекрасно понимая, что сейчас никому из нас ровным счетом ничего не угрожает.

Утром нас попросту выставили в родной мир Повелителя Новогодья. Как я ни пыталась ещё немного побыть вольной снежной ведьмой, мой Истинный и слушать ничего не пожелал. Матушка Зима провела нас через древний ритуал. Он изменил мою суть. Теперь я была вечно юной и бессмертной спутницей её старшего сына. Если бы мне кто-нибудь ещё пару лет назад сказал, кто окажется моим Суженым, покрутила бы пальцем у виска. Приняла за сумасшедшего. Я продолжала развивать свой снежный дар и помогать мужу в его трудах. Каждые местные три года у нас рождался сын или дочь.

Конец