-Почему это? - с явной издевкой прозвучало над головой, - Артефактные шнурки - звучит отлично.

-Морзан!

Он издевается! На них даже наемники у гильдии косятся.

-Артефактные шнурки и впрямь хорошая находка, - раздалось чье-то со стороны.

Незнакомый наемник в раздумьях почесал щетинистый подбородок. Хмыкнул задумчиво:

-Я бы и впрямь не отказался.

-Лучше клинок, - опроверг в метре от того более молодой напарник, - Артефакт же! Шнурки я тебе так достану.

Два взрослых наемника переглянулись с каким-то лукавым выражением лица. Икара явно видела что-то общее в двух таких разных пар глаз. Они же шутят?

-Поверь, парень, - хлопнул тот второй своего напарника по плечу, - Шнурки - очень полезная в Разломах вещь.

-И ведь не развяжутся в неподходящий момент! - поддакнул кто-то третий из группы дальше.

Напряжение, что буквально исходило от каждой группы наемников, почти бесследно пропало. Кто-то шутил про шнурки сзади, кто-то устроил спор дальше по дороге. Столько групп этим утром шли в Разломы всех уровней и сложностей, и каждый наемник нервничал. Так же, как Икара.

-Спасибо.

Морзан стоял у стены подъемника со скрещенными на груди руками и молча наблюдал за девчонкой возле панели с огнями. Жетон подъемника секунду назад исчез у той в кармане.

-За что? - сощурились зеленые глаза дикаря, - Шнурки еще не достали.

Икара улыбнулась непроизвольно. Подошла к мужчине и встала рядом у той же стены в ожидании прибытия в нужный мир. Первый раз подъемник движется в четырехсотое.

-У тебя нет шнурков, - с улыбкой кивнула Икара на чужую обувь.

Непривычные глазу крепления и застежки украшали высокие и массивные ботинки. Но ничего похожего на шнурки на тех нет. И не было никогда, насколько помнила Икара.

-Говорю же: рвутся, - размыто прозвучало над головой.

Издевается. Но почему тогда Икаре стало так легко? Никакого волнения, кроме привычного от близости монстров. Как там, на Охоте, под пристальным вниманием опытного инструктора.

Четыреста двадцать восьмой мир.

-Похож на десятое, - осмотрела Икара каменные туннели, - Морзан?

-Вижу, - вышел наемник из подъемника, - Идем искать Разлом. Рядом должен быть.

Икара догнала мужчину через пару шагов, и пошла вровень. Прямо туннель, в обратную сторону тоже. Там на горизонте видна развилка.

-Разлом может быть в стенах? - предположила Икара.

-Нет.

-А в чем сложность драться в туннелях? Почему уровень у Разлома - девятый?

Отвечать Морзану не пришлось. Икара стояла на склоне каменного холма и смотрела на огромную пустую долину внизу. Туннель вывел наемников из пещеры на крутой склон с камнями и скалами. И неприятный овал Разлома мерцал аккурат на одной из такой глыб.

-Старайся не падать, - задумчиво смотрел Морзан на лиловые контуры, что мерцали и едва видно смещались, - Угол склона слишком резкий. Кубарем покатишься вниз, если монстры не перехватят.

-Летающие? - взгляд перекинулся на высокие глыбы камня по периметру, - Могут?

-Могут, - согласился Морзан с невысказанным до конца предположением.

Добраться до Разлома оказалось несколько легче, чем предполагала Икара изначально. Морзан сложил руки вместе и легко подкинул девчонку наверх, едва та поставила ногу. Задаваться глупыми вопросами о силе наемника Икара не стала. Для мужчины вес сулха ничего не значит.

-Оно похоже на ящерицу, - изучала Икара контур монстра, удерживая ладонь у силового поля Разлома.

Чуть в стороне и снизу осыпались мелкие камушки, сбиваемые наемником на скале. Морзан без видимых усилий поднялся по отвесной глыбе следом. Не запыхался.

Икара смотрела на дикаря, а видела контур монстра.

-Две лапы и крылья? - неуверенно описала наросты на спине, - Голова на линка похожа. А хвост, как у ящерицы.

-Одна голова? - уточнил Морзан.

-Да. Вроде, - контуры не давали представление о том, что может быть спрятано от внимания Жрицы, - Там у шеи какая-то кость торчит.

-Две головы, - без сомнения озвучил Морзан не веселую перспективу, - И это не крылья.

-М?

-У него на спине второй монстр.

Второй? Второй?! Икара от неожиданности отдернула руку от силового поля Разлома и в недоумении уставилась на мужчину. Отводить взгляд Морзан не стал. Все так же спокойно и едва уловимо пожал плечами.

-Чем выше уровень, тем сложнее. Выше двадцатого в Разломах будет по три-четыре вида монстров, - Морзан поднялся на ноги и выпрямился, - Это нормально.

-А с этими что? - пробормотала Икара, оборачиваясь к Разлому.

Сквозь прозрачное стекло Разлома видна точная копия той стороны мира. Монстров еще нет, но скоро появятся. Пора.

-Очень быстрые, - вспомнил без подсказок Морзан особенность тварей, - Те, что на спинах, будут бегать сверху и прыгать на головы.

-Мерзость, - буркнула Икара.

-Мерзость в том, что меняют основных монстров по желанию и передвигаются в хаотичном беспорядке, - от прозвучавших слов стало не по себе, - У них нет границы агрессивности.

-А что-то хорошее есть? - пробормотала Икара, ступая внутрь Разлома.

По эту сторону Икара все так же стоит на высокой глыбе камня. И внизу до сих пор крутой склон камня. Повезло с обувью и доспехом Жрицы: тот материализовался сам собой, укрывая сулха своеобразной защитой. Не скользит, не мешает. И не травмирует от случайных падений.

-Из хорошего, - рядом возникла высокая фигура дикаря, - Дальняя атака всего одна: плевок. Но его легко увидеть. Они надувают щеки.

Икара хотела уточнить деталь, но, лишенная голоса, не смогла озвучить вопрос. Поэтому показала руками: развела те в стороны, а затем свела вместе. И вопросительно посмотрела на Морзана.

Большие или маленькие монстры плеваться будут?

-Большие, - понял вопрос Морзан.

Ворвавшийся в Разлом линк подхватил Жрицу и спрыгнул с той вниз. Икара испугаться чужой наглости не успела, хватаясь за шерсть оборотня по инерции. Длинная белая шерсть, ни намека на хромоту!

Огромное созвездие льва появилось за спиной через мгновение. Он огромен и великолепен! Яркие звезды горят внутри полупрозрачного тела, и их много! Очень много! Четкие контуры твердят о силе неизвестного существа. Если артефактное существо могло быть живым.

-Никогда не привыкну к твоему зверинцу, - с некоторым восхищением подошел ближе Морзан.

К созвездию не приближался, как и к хищнику. В руках оба клинка, на лице решительность, в глазах холодный огонь. Такому монстры не страшны.

Икара коснулась рукой морды льва. Пальцами ощутила плотность и больше ничего.

А затем начали появляться монстры. Те самые, что видела Икара в контурах Разлома. Думала, что твари будут больше размером, но эти с линка величиной. А те, вторые, что сидели на спинах сородичей, совсем небольшие. Противные и зубастые. Рот на пол головы, тонкие лапы.

Действительно быстрые! Икара сойти с места не успела, как Морзан ухватил одну из мелких тварей буквально за ногу в полуметре от Икары. И с силой впечатал в глыбу камня, разрезая клинком по всей длине.

-Найди его, - прозвучало последнее наставление перед охотой, - Я рядом.

Гонка на выживание началась.

Артефакт на безымянном пальце левой руки Икара использовала сразу, как навык замедления становился доступен. Этих жалких секунд хватало уйти от монстров на безопасное расстояние и осмотреться. Символы старалась применять более взвешенно и обдуманно, но получалось не всегда.

-Следи за собой, - бросил Морзан девчонке, что спряталась у него за спиной в надежде отдышаться.

Символ Жрицы даровал Морзану двойника. Почти точную копию, управлять которой никто не мог. Ни Икара, ни Морзан к кукле не имели отношения. Поэтому двойник не успевал гонять монстров и не мог тех убить. Но отвлекал на себя, позволяя выдохнуть от напряжения.

Еще один символ Икара потратила на то, чтобы сбить глыбу камня, что мешала обзору. На ней крутилось сразу три мелких монстра, то и дело прыгающих на голову наемникам.