Магия в чужих руках возникла в одно мгновение. От палящего жара Икара закрылась символом. Лишь бы среди странных фигур не было демонов! Щит собьют одними когтями.

-Живучая тварь, - сплюнул незнакомец на пол.

-Не важно, - отозвался другой, - Дверь.

-Тут еще пьяный, - одна из фигур стояла в дальнем углу у стола с полулежащим на нем демоном, - Спит, вроде. Пить мастер.

-Брось его.

Стихийная магия полыхнула у незнакомцев за спиной, где оставшийся позади укрывал дверь и часть стены незнакомыми глазу узорами. Сине-зеленые лианы разрослись в разные стороны и пропали.

-Мистик не почувствует, - обернулась фигура к остальным, - Давай.

-Это у нее что-то вроде щита, - глухой голос над головой Икары не знаком, как и все до того, - Двоих хватит разбить.

-Одного хватит!

Икара широко раскрытыми глазами смотрела за тем, как самый ближний к ней незнакомец резко поднял руку и с силой опустил ту на купол щита Жрицы. Что-то искрилось и полыхало под кистью. И щит пошел трещинами!

-Мальчишка, - небрежно фыркнул тот первый, с грубым голосом, и приблизился к загнанному в угол существу под куполом, - Позер.

От воздействия двух фигур щит разлетелся осколками меньше, чем за минуту, и пропал. Икара по полу отползала к стене, испуганно глядя перед собой. Высшие! Все одиннадцать?! Ее ведь и один убьет! Зачем посылать одиннадцать?! И кто послал? Зачем?!

Незнакомец сильной рукой ухватил Икару за горло и поднял на ноги. Больно! Кто это?! Что им надо?!

-Где он?

Он? Кто - он?! Икара судорожно цеплялась руками за чужую руку: горло незнакомец сдавил не сильно, ломать и душить не собирался. Только поднять на ноги.

-Она точно знает? - прозвучал неуверенный голос из толпы, - Низшее существо ведь.

-Есть информация, - под плащом скрывался ящер, Икара невольно обратила внимание на пластины у того на руках, - Что знает. И может указать. Его уже видели здесь в туннелях, надо только найти подтверждение. И деньги у нас. Ну!

Икара захрипела от того, как ее встряхнули. Разноцветные круги поплыли перед глазами, вдохнуть Икара не смогла. И медленно задыхалась.

-Не убей, - рыкнул чей-то голос, - Сначала информация.

От пинка по ребрам Икара отлетела к стене. Сжалась в комок и закашлялась. Горло горит огнем, дышать тяжело. На глазах невольные слезы беспомощности. Кто это? Что им надо?!

-Говорил же, мистик нужен, - сплюнул в толпе кто-то с досады.

-Ты уронил мою кружку, - пробормотал пьяный за столом.

Спокойный голос говорившего вернул к действительности. Икара поморщилась и вжалась в стену. И в ту же секунду взгляд безошибочно выдернул белый комок меха где-то в другой стороне зала. Зверек повернул мордочку, черные глаза-бусины смотрят в ее сторону.

-Нет, - одними губами прошептала Икара, - Нет!..

Поздно! Оборотень пришел в движение и резко дернулся на ближнюю фигуру, увеличиваясь в размерах. Среагировать незнакомец не успел: острая пасть сомкнулась на руке, которой тот пытался защититься.

Огромный белый хищник в крошечном зале лишен подвижности! Икара судорожно пыталась придумать хоть что-то в отсутствии символа Жрицы: еще чуть дольше минуты. Они же убьют зверя!

В стихийного мага полетел стул. Икара метнула первое, что подвернулось под руку, чтобы отвлечь и не дать спалить хищника. Линк повалил одну из фигур на пол, но загрызть не успел: другие вступились и отогнали.

-Убей его! Ах ты, тварь!

Икара не стала ждать пока незнакомое глазу оружие раздробит ей голову или кости. Отступила в сторону, повалив между собой и незнакомцем скамейку. Затем другую, уронила непрочно стоящий на столе стул. Столы двигать не стала: сил не хватит. А любая секунда может стоить жизни.

Но куда ей против Высших?! Линк еще что-то пытается против фигур в дальнем углу, но это вопрос времени, когда его достанут! Что такое зверь против магии? Шерсть уже дымится, но зверь не дает времени магам сжечь себя, кидаясь на фигуры и уходя в сторону от клинков. Острейшие ряды зубов мелькают в опасной близости от чужих рук. Одного ухватил за ногу и вытянул к себе. Убить не успел, подоспели другие и зажали дальше в угол.

-И бутылку разбил, - спокойный голос не изменился.

-Не мешайся! - огрызнулся кто-то под плащом, - Сиди тихо!

-На двери звуковой барьер, - уперся локтями в столешницу вечно пьяный демон, - Есть разница, тихо или громко?

-Да иди ты!..

Попытка замахнуться на демона успехом не увенчалась. Икара была готова увидеть, как зеленоглазый примет облик монстра и разорвет наглеца, но тот не стал. Вырвал руку из тела так!

От воплей боли заложило уши, от вида крови к горлу подкатила тошнота. Икара вжалась в стену, прячась за остатками некогда целой мебели.

-Ты кто?!.. Аааа! Кто?!

Икара выглянула из своего укрытия ровно в тот момент, как вечно пьяный демон оторвал незнакомцу голову. Руками ухватил за горло и переломил на части! Без формы монстра разодрал плоть когтями! Тело хотело издать какой-то звук, на лице открыт рот. Но глаза уже закатываются.

Грузное тело осело на пол. Голова полетела в сторону линка и тех, кто пытался достать зверя.

А дальше началась бойня. Так похожая на ту, что произошла в квартале бродяг, когда Икара нашла полумертвого эльфа в груде тел. Демон хоть и шатался от выпитого, и на ногах стоял не прочно, но это не мешало убивать и рвать на куски. Икара в ужасе смотрела, как одному из стихийных зеленоглазый вырвал руку из плеча, оставив торчать кость.

Зажала уши руками, надеясь не слышать криков.

Символ!

Но что может сделать Жрица одним символом в происходящей неразберихе?! В одной стороне пьяный демон, в другой зажатый в угол линк. А между ними еще десять фигур! Девять.

Ничего лучше Икара не придумала, как дернуться к двери заведения. Пол пути проделала у самой стены, а затем в нужную сторону, пригибаясь к полу.

Символом Жрицы всех повалило на пол сильнейшим ветром. Дверь! Открывайся же!

-Дура, - за всеми криками, стонами и руганью, Икара различила этот голос.

Спокойный, лишенный эмоций, как и прежде.

Не открывается! Пальцы не могут коснуться двери, словно упираются в невидимый глазу барьер! Но ведь демон назвал его звуковым? Разве он не должен поглощать только звуки? Почему за него не пройти?!

С ураганным ветром справились быстро. Кто-то пнул девчонку возле двери и тут же поплатился близостью хищника. Минутной передышки линку хватило подойти к хозяйке. Масса оборотня не чувствительна к ветру, хоть и ощутима: пол разворочен когтями в попытке сопротивляться урагану.

Все красное. Демон вошел во вкус, разрывая Высших на куски, словно тряпки. Кто-то пытался сопротивляться. Безуспешно. Даже пьяный он справлялся с магией природными чарами демонов, и голыми руками перехватывал оружие! Острые когти резали сталь и части тел, что заваливались на пол и заливали тот кровью.

Линк грыз то, что еще двигалось. Хватал и тряс, разрывая на куски: весь пол и потолок в алых брызгах. От белой шерсти не осталось и следа.

Все смешалось в кучу.

Темная фигура осталась стоять одна посреди развороченных тел. В алом бедствии. Минутное затишье, и демон выпрямился.

-Нет!

Движение привлекло линка. Икара попыталась ухватить зверя за один из хвостов, но не успела. Оборотень в один прыжок достиг цели и распахнул клыкастую пасть. Секунда! И челюсть сомкнулась на чужом плече!

Откусит голову?!

С визгом зверь отлетел в стену. Глухой удар сопровождался грохотом заваливающейся туши. Линк сумел привстать на трех лапах, хромая на одну. И зарычал, скаля пасть. Шерсть дыбом, готов к атаке.

-Нет!

Икара оказалась возле зверя, отчаянно хватая хищника за шерсть. Слезы бессилия на щеках расчерчивают дорожки. Страх происходящего трясет тело, лишая остатков здравого смысла. Что сейчас хищник откусит голову ей. Глупому существу, что лезет и мешает!

А затем Икара окончательно потеряла чувство времени. В ужасе смотрела на окровавленную фигуру, что двигалась в их с линком сторону. Высокий. Штормовые волосы растрепаны, рога им в том. Незнакомое и грубое лицо со шрамами в отсутствии привычного капюшона!