И почему та мистик сказала, что Икара должна была дать Ему умереть? Сказала, что вместо одного погибло множество.

Ничего Икара не понимала. Но чувствовала себя спокойно здесь. В тихом зале рядом с этим Высшим. В чистой одежде, что удивительно подошла по фигуре, словно мастер делал на заказ. Икара бы не удивилась своеобразной магии. Для Него нет ничего невозможного. Он и Главу Дома может убить, если потребуется.

Но Ему не надо. А Икара подобного не попросит.

Уснула незаметно для себя. Легла на диван в ожидании пока линк наиграется и набегается. Но белый мех мелькал то тут то там и к столу не спешил.

* * *

Незнакомца нет. Пустой диван, словно и не было никого.

Резкий звук повторился вновь. Пришлось сесть и осмотреться: что же вывело из сна? Виновник был найден почти тут же: белый комок шерсти гонял один кругляш печенья по полу. Икара подхватила линка и печенье. Одного убрала в сумку, другое вернула на край стола.

В сумке линку надоело за все время: тут же выбрался и вскарабкался к шее на плечо. Стоило повернуть голову, как щека коснулась мягкой шерсти. Черные глаза-бусинки в жалком сантиметре от лица.

-Прости, что не догадалась, - указательный палец почесал мохнатую макушку зверя, - Буду умнее.

В десятое измерение Икара вернулась на сюр, но под капюшоном. Мокрую форму курьера надевать не стала, оставив лежать в сумке.

В квартал мастеров добралась за четверть часа. Спустилась в долину, ловко маневрируя на ходу. Высокие фигуры не внушали оптимизма сбить хоть одну. Голову оторвут за секунду.

У ворот нужной кузни резко остановилась, хватаясь руками за ближний угол.

-Тармар! - радостно влетела внутрь Икара.

Из-под колес сюр вылетели камни от резкого торможения. Улыбка еще не сползла с лица, а мозг уже осознал, что кузнец сегодня не один. И эту фигуру демона Икара уже видела. Кажется, тогда незнакомец был не выспавшимся и усталым настолько, что плохо воспринимал окружающую действительность.

Одного возраста с Сералисом, худощавый на вид демон. Длинные волосы цвета мокрого камня в настоящий момент убраны в хвост на затылке.

От летящих в себя камней уклониться не успел от неожиданности. Веер осколков осыпал того с ног до головы, демон сидел на корточках.

-Ты, мелкая!..

От движения в свою сторону Икара интуитивно шарахнулась назад. Магия в руках демона не успела испугать, как перед глазами мелькнул белый комок. И вот уже между Икарой и демоном хищно скалится огромный зверь. Линк припал на передние лапы и с рычанием демонстрировал сразу все клыки.

У Икары волосы на теле зашевелились от звериного рыка.

-Дети малые, - прозвучало равнодушное в воздухе, - Сейчас затрещины всем раздам. Никакой магии в кузне. Говорил уже. А ты убери лохматого пока не испортил ничего.

Неосторожное движение трех хвостов обрушило часть стены. У Икары к щекам прилила краска от вздоха кузнеца Тармара.

-Прости! - выдохнула Икара, безнадежно дергая огромного хищника за длинную шерсть, - Он больше не будет!

Хвосты метнулись в другую сторону, обрушив все то, что стояло до того момента. Ящер недвусмысленно прочистил горло, а Икара была готова провалиться сквозь землю.

-Точно не будет больше!

-Не будет, - размыто прозвучало в ответ, - Все, что стояло, уже на земле. Ты просто так заглянула кузницу разворотить или по делу?

-С обедом! - робко выглянула Икара из-за мохнатого бока зверя, - И минералами. Линк наглотался на Охоте, только сейчас разобралась. Возьмешь?

-На стол, - мотнул головой мужчина, - Гляну, что там.

Из-за спины линка Икара вышла с легкой тревогой. Демон внешне выглядит спокойным, изучая зверя перед собой. Ни страха, ни злости. Ничего не понять по спокойной с виду фигуры!

Из сумки Икара извлекла коробку с обедом. Вторую поменьше. Поставила на гладкую поверхность стола, сдвинув бумаги и куски неизвестного в сторону. На угол стола положила мешок с минералами. Села на край лавки и вытянула ноги.

Фиолетовые камни глаз остановились на светящихся колесах.

-Не показалось, - произнес демон, сделал шаг к столу.

В ту же секунду белоснежный зверь пришел в движение и прыгнул на парня. Демон отпрянул в сторону. Но вместо того, чтобы вцепиться в плоть, линк остался стоять на месте. Вновь между демоном и бродягой.

-Ревнивый какой, - хмыкнул кузнец Тармар на дерзкую выходку хищника, - А ты не смотри, что демон выглядит мальчишкой. Порвет линка на куски, опомниться не успеешь.

-Ты кого мальчишкой назвал? - поинтересовался невидимый глазу собеседник.

-Я, - замялась Икара нервно, - Плохо отдаю команды. С монстрами только получается.

На это кузнец Тармар вздохнул и покачал головой. Тем не менее окружающая обстановка не помешала мужчине открыть коробку с обедом. И даже отправить что-то мясное в рот.

-Цесс, голодный? - обернулся Тармар в сторону, - Есть мясные рулеты. И котлеты.

-Котлеты? - оживился голос.

Звук шагов совпал с символом, что сорвался с кончиков пальцев Жрицы. Линк нервно ударил хвостами воздух, а затем развернулся к неприметной фигуре на лавке. Черные глаза бездны скользнули на демона. А затем хищник лег на землю там, где стоял, всем своим видом показывая, что не уйдет.

-Когда ел последний раз? - сощурился Тармар на третью котлету, исчезающую во рту демона.

Демон повел плечом в неопределенности.

-Не помню.

-У тебя скверный характер с голода. Всех разогнал?

-Наверное, - неуверенно отозвался демон, подумал и взглянул на мужчину, - Без тебя не успеваем.

-Для этой работы я не нужен.

-Знаю, - согласился голодный демон, извлекая из второй коробки очередную котлету, - Но с тобой быстрее.

-Будешь гонять всех без дела, работать останешься один. Тогда точно ничего не успеешь.

Пока демон жевал очередную котлету, над кузницей висела тишина. Икара из разговора ничего не понимала и вмешиваться не собиралась.

-Исправлюсь, - судя по фразе, демон признал за собой ошибку.

Икару данный факт удивил. Демон согласился с тем, что сказал Тармар? А ведь Тармар даже не был демоном! Да, Высший. Но демоны редко считались с кем-то иной расы.

-Сюр для бродяги, - Икара взглянула на демона, что изучал светящиеся колеса у нее на ногах, - Ты делал?

-Я.

-Интересно должно быть, - размыто произнес Цесс, - Долго возился?

-Долго. Их пришлось облегчить, - согласился кузнец Тармар, - И не было гарантии, что устоит.

-А кто учил стоять? - опустил голову демон на сидящего мужчину.

-Спроси у нее.

-Она бродяга, - заметил Цесс.

-Разговаривать умеет, - оскалился весело Тармар, подмигнул крохе по ту сторону стола, - Показывай, что за минералы? Прошлые разобрал, часть бесполезного мусора продал. Чернила для алхимика оставил, тебе пригодится. Придумала, что хочешь?

-Ботинки! - живо озвучила просьбу Икара, разворачиваясь к столу.

Мешок с минералами Тармар высыпал на стол. С интересом осмотрел все, один отодвинул в сторону. Два в другую. Судя по задумчивости: в этой сортировке есть какой-то смысл, о котором Икара ничего не знает.

-Ботинки, - повторил мужчина, - Конкретнее?

-Они очень легкие, похожи на носки, - вспоминала Икара обувь Жрицы Разлома, - Чтобы защищали ноги и позволяли ходить по любой поверхности без возможности пораниться. Как перчатки, что ты сделал. Сможешь?

-Артефакт, - прозвучало от демона.

-Бронник нужен, - поморщился кузнец Тармар, - С перчатками намучался.

-Ты будешь делать ей артефакт? - кажется, или в голосе демона сквозит изумление, - Ей?

-Не соглашался, - справедливости ради заметил Тармар.

-Тармар - лучший мастер! - жизнерадостно улыбнулась Икара.

-Не подлизывайся, - эхом произнес Тармар, явно думая над запросом.

-Ты отказываешь генералам, - продолжил изумляться Цесс, даже о котлете в руке забыл, - Чтобы согласиться на работу бродяге?

-Да не соглашался я...