Тармар задумался. Хмыкнул в неопределенности:

-Много чего бывает. Но ты для себя собирай артефакты, - покачал головой Тармар, - Ты же хрупкая, как цветок. На тебя чихнешь случайно, убьешь ненароком. А линк? Ничего с ним не будет. Тебя переживет точно. Не пугаю: говорю, как есть.

На сказанные слова Икара улыбнулась. Звучали те грубо, но легкое беспокойство за шкуру сулха Икара уловила. Даже если кузнец не подозревал о том, что способен на такую глупость, как переживать за бродягу.

Привязался пока делал артефакты этому упрямому существу. Такому глупому и несуразному.

-Принесу добычу? - поинтересовалась Икара с улыбкой заговорщика.

-Добычу? - повторил кузнец Тармар и, неожиданно для самого себя, согласился, - Неси. Придумаем что-нибудь для тебя.

-Спасибо, Тармар!

-Пока не за что.

Из квартала мастеров Икара возвращалась воодушевленная и радостная. Не омрачали существование даже мысли о зеленоглазом демоне. Генерал. Да, Икара убежала от него сама. А он и не искал. Занят? Или игрушка наскучила?

Последнее видение глазами демона было неделю тому назад. Не больше. Демоны в нем говорили о какой-то клетке, в которой приходится сидеть обладателю зрения. Поэтому зеленоглазый не дает о себе знать?

Возможно.

Демон, чьими глазами видела мир Икара, сказал о двадцати днях. Что он имел ввиду?

Крепление на сюр надежно зафиксировало ногу. Икара осмотрела светящиеся колеса, покрутила те пальцем: как новые! Легко спрыгнула с верхней ступени дома наемников на дорожку. На ходу натянула шлем курьера на голову. Надо выполнить заказы, а не то Дендра разорвет контракт на работу.

За весь день удалось принять четыре заказа. Три выполнила в срок, один не успела. Вины Икары в том не было: один из туннелей завалило камнями по неизвестной причине. Информации в планшете курьера еще нет, а вот маршрут пришлось искать самой.

Ближе к ночи Икара возвращалась из дальнего конца измерения, пытаясь на ходу найти попутный заказ. Таких нет. На это осталось вздохнуть и вернуться в долину наемников.

У знакомых ворот стоят две фигуры и о чем-то общаются. Со спины не понять, кто это. Морзан вернулся? Или кто из наемников?

Икара стянула шлем с головы, подъезжая к фигурам. Высокие! Один точно дикарь, его хвост выбивается из-под плаща.

-Морзан? - окликнула Икара мужчину.

Что-то не так. Окрас хвоста темный, а у Морзана почти белый мех с черными вкраплениями. У Арджуна коричневый. Может, он?..

-Говорил же, найдем, - прозвучал в воздухе чуть хриплый голос, от которого у Икары волосы на теле зашевелились.

Знакомый голос!

Икара резко замерла, а затем попятилась назад, не в силах отвести взгляд от говорившего. Беспокойно взглянула на второго. Тоже дикарь?! Но где тогда Жрец??

Незнакомая магия сдавила горло до цветных пятен перед глазами! Икара задохнулась и потянулась руками к горлу по инерции. Чужой магии не коснулась: пальцы сложились в символ. Яркая вспышка света, которой Икара ослепляла монстров!

Бежать! Куда угодно, прочь!

-Дурак, - рявкнул кто-то за спиной, - Костюм курьера же! Такой не пробить магией!

-Забыл, - раздалось тихое со стороны.

От голоса Икара шарахнулась в сторону: Жрец стоит на дороге, отрезая путь к туннелям. Чушь! Магия у Жреца не постоянна и имеет время восстановления!

Блеск лезвия заставил двигаться быстрее. Жрец, в отличие от Икары, владеет не только магией, но и навыками боя. Вспоминая Крейгу: догнать и убить не проблема при любом раскладе.

Этот слабее извращенца.

Икара нервно выдохнула: туннель измерения уже близко! Там прыгнет на потолок и сбежит наверняка! А вот и туннель! Икара прыгнула на стену, оттуда к потолку. Теперь гнать прочь, что есть сил! Думать о произошедшем будет после, в безопасности.

Что это?!

Туннель содрогнулся и посыпался впереди. Редкие фигуры покинули опасный участок, ругаясь и чертыхаясь во весь голос.

Икара резко остановилась и развернулась. Не сделала и шага, как остановилась. К горлу подкатил ком, сглотнуть который у Икары не получалось. Она стояла на потолке и смотрела на два десятка темных фигур под плащами. Да, те на полу туннеля. Но что такое достать курьера на потолке, если целостность туннеля для них не проблема?!

Дернется в их сторону в попытке прорваться, и хрупкую фигуру собьют на пол. Магией. Удавками. Стрелами. Чем угодно! Доспех курьера должен защищать от случайных падений, но от целенаправленных атак не спасет даже он!

В приближении незнакомцев Икара попятилась назад. Там тупик обвалившегося туннеля.

Что ей делать?!

Думай, Икара! Думай!!

Линк?! Что такое один зверь против двух десятков наемников? Убьют так быстро, что Икара не успеет даже прорваться мимо!

Но, что тогда?!

В жалких метрах что-то взорвалось, Икару накрыло звуковой волной и отшвырнуло в сторону. Сюр потеряли связь с потолком, девчонка полетела на землю. От удара о твердую поверхность из легких вышибло дух. Сквозь боль и оглушение Икара пыталась вдохнуть воздух в легкие. Трещина на шлеме дала представление о силе примененной магии.

Дышать! Нечем дышать!

Застежку шлема сбили ослабевшие пальцы. Икара шумно вдохнула воздух и завалилась на бок. Сквозь пелену видела темные фигуры в туннеле. Те двигались в ее сторону, но не торопились. Да, загнанный в угол зверь мог сотворить любую глупость. Особенно, если этот зверек: Жрица. Неизвестно, что сотворит в следующую секунду. Может притворяться оглушенной?

Может.

Только звон в ушах твердит о том, что это невозможно. Не для низшего существа.

Икара стянула перчатки курьера с рук.

-Беги, - тихо шепнула Икара, - Убирайся отсюда.

Меховой комок белой шерсти полетел вместе с сумкой в сторону стены. Одновременно с тем Икара применила символ звуковой волны. Тот, которым управляла линком. Но если раньше действовала аккуратно, чтобы никто, кроме линка не слышал, то сейчас вложила в тот все силы.

За спиной у фигур начал накатывать гул. Невероятно сильный он перерастал в оглушающий вой, вынуждая зажимать уши руками в надежде спрятаться.

Дальше медлить нельзя. Уже видна магия стихийных. Скоро найдут способ справиться с заминкой.

Ноги дрогнули, но удержали. Икара поморщилась. Взгляд по инерции скользнул у земли: штанина формы разодрана, видна кровь. Ей хотели сломать ноги. Чтобы потом, не спеша, добить существо. Или отдать Жрецу перед тем, как?..

Думать об этом Икара не хотела. Ни о том, что может ждать в руках наемников, ни о том, что ждет в щели между мирами. Та серебрится над головой в углу туннеля. Та, что всегда манила узнать: что там внутри? За серебряной завесой? В которую безбоязненно прыгали курьеры при любой удобной возможности.

Сил хватило разогнаться и прыгнуть на стену: внизу полыхнула магия. Икару не выпустят из угла. Дальше нельзя, надо назад. Но в сторону наемников Икаре и не надо: она ухватилась рукой за шип на растущем у стены корне и резко изменила направление, прыгнув к потолку. В обратную сторону.

Взгляд коснулся серебристой поверхности в камне. Секунда, и Икара наехала на нее.

Мир ушел из под ног, затягивая внутрь.

* * *

Каменный мир поразил воображение. Огромные квадратные скалы со всех сторон, то вздымающиеся, то резко уходящие вниз. Коричневые, светлые песочные. Ландшафт непонятного мира менялся до неузнаваемости буквально за мгновение!

И это самое мгновение Икара падала откуда-то сверху на крутой склон очередной горы, что выросла под ногами настолько неожиданно, что Икара не успела сообразить. От удара о твердость земли сознание на секунду отключилось. Боль в ноге дала о себе знать, возвращая к действительности.

Вовремя! Выросшая из-под земли скала подбросила Икару в воздух и вновь уронила. На этот раз Икара была готова и приземлилась на ноги. Но ехать на сюр здесь?! Когда мир скользит под ногами с безумной скоростью даже без активированных сюр?!

От очередной вздыбившейся поверхности Икара уклонилась не без труда: зацепила твердую поверхность ногой. Еще одна скала на пути! В сторону! В другую! Назад!