Моя звериная сущность замурлыкала, предпочитая такое расположение. После короткого шока и тишины они устроились поудобнее. Ларан наклонил свое тело так, что моя голова упала ему на грудь, в то время как он обнял меня за талию. Звук его сердцебиения убаюкал меня, и я ненадолго успокоилась, пока Райстен массировал мои ступни.

Только ради этого я могла бы оставить их при себе. Райстен умеет готовить. Ларан ладит с Бандитом. Похоже, оба имеют неплохое представление о том, как выглядят хорошие обнимашки. Хотя, если бы нас не было трое, я подозреваю, что прямо сейчас мы занимались бы гораздо более интересными вещами, чем притворяться, что смотрим по телевизору шоу.

Я прикончила бутылку вина всего за пятнадцать минут, хотя на самом деле это не я выпила всю бутылку, в то время как Ларан продолжал воровать напиток и гримасничать. Он показался мне больше любителем эля. Знаете, из тех парней, которые стоят там без рубашки, бросая топоры и выпивая кружку пива. Но кто я такая, чтобы указывать мужчине, что пить?

Мы посмотрели еще одну или две серии, наконец-то установив своего рода временный покой. Я знала, что насмешки были скрыты под поверхностью, когда время от времени персонаж говорил или делал что-то такое, от чего Ларан либо закатывал глаза, либо хмурился, бормоча, какие они тупые. Райстен просто ухмылялся, и мы обменивались взглядами наедине. Он понимал шоу и то, что мне в нем нравилось. Таким образом, он заполучил меня, и я знала, что со временем буду вечно благодарна ему за это. За исключением Мойры, он был единственным.

Мойра…

Который был час? И почему ее не было дома?

Что-то здесь было не так.

Когда по экрану пошли финальные титры третьей серии подряд, я убрала ноги с Райстена на мраморный пол. — Мне нужно в уборную, — сказала я им. Не ложь, но это была и не вся правда. Рука Ларана соскользнула с моей талии, когда я встала с дивана и направилась по коридору в боковую ванную. В одной руке я все еще сжимала пустую бутылку из-под вина, а другой потянулась за своим мобильным телефоном.

Было почти восемь тридцать.

И у меня не было никаких новых сообщений.

Паранойя и паника боролись за контроль, когда я печатала сообщение Мойре. Это было просто короткое: ‘Ты в порядке?’ Я вымыла руки в красивой каменной раковине и подобрала с пола пустую бутылку из-под шардоне. Зачем я принесла это сюда?

Мой телефон зазвонил. Это была Мойра. Она прислала фотографию.

Я пролистнула влево, наполовину ожидая увидеть глупую гифку, посвященную йоге или Рику и Морти.

Но то, что я увидела, было моим худшим кошмаром.

Время остановилось. Мое сердце пропустило удар, и адреналин затопил мой организм, когда я разглядела все детали. Спальня Мойры. Ее смятое покрывало на кровати. Голубая мерцающая жидкость, от которой часть ее волос цвета лесной зелени прилипла к лицу.

Лесная зелень. Ее очарование спало.

Ошеломленный взгляд в ее глазах. Она была жива, но выбита из колеи.

Мой телефон зазвонил. Это был рингтон, который я хорошо знала.

Я резко провела пальцем вправо по экрану и поднесла трубку к уху.

Молясь, чтобы я была неправа.

Зная, что я была права.

— Ты получила мою фотографию, куколка? — Я уже раньше слышала этот голос.

Я была настолько глупа, что поверила, что он останется в моих кошмарах.

Глава 17

— Да. — Мой голос звучал натянуто, но твердо. Не знаю почему, но я была благодарна, что так оно и было. Мойра не хотела бы, чтобы я умоляла.

— Превосходно.

— Чего ты хочешь? — Я спросила его. Это не было мольбой, но было близко к ней. Я бы встала на четвереньки и поползла, черт возьми, если бы это было то, о чем он попросит.

Но он этого не сделал.

Ему этого было недостаточно. Не после той ночи.

— Кажется, я дал ей слишком много черного лотоса. У тебя есть двадцать минут, чтобы вернуться домой, прежде чем она получит вторую дозу. Эта доза будет смертельной. Если ты кому-нибудь расскажешь, я всажу ей пулю в лоб и уйду прежде, чем они смогут поймать меня.

Бутылка выскользнула из моих пальцев и разбилась о мраморный пол, когда я подумала о том, что она умрет. Вспышки боли и кусочки огня лизнули мою кожу там, где края стекла порезали меня. Мне было совершенно наплевать.

— Время идет, дочь Люцифера.

Телефон отключился в тот же момент, когда дверь ванной слетела с петель.

Ларан и Райстен рассматривали все, начиная с разбитой бутылки и заканчивая выражением ужаса на моем лице. У меня было два варианта: солгать сквозь зубы и сбежать, чтобы стать героем, возможно, умерев при этом… или я могла сказать им правду и направить всю мощь Четырех Всадников, чтобы убить его и спасти ее.

— У него Мойра, — выдавила я. — Он забрал ее.

Я знала, как работают эти манипулятивные игры. Он хотел, чтобы я задавала себе слишком много вопросов.

Узнает ли он на самом деле, рассказала я им или нет?

Убьет ли он ее на самом деле, если я это сделаю?

Ответ был и «да», и «нет».

Он убил бы ее, но у него не было гребаного способа узнать, сказала ли я Всадникам. Он был демоном-одиночкой. Не всемогущая сущность.

Он не узнает, пока не станет слишком поздно.

В глубине моего сердца начинался похоронный марш.

Он забрал Мойру.

Как? Я не знала. Я могла только предположить, что он каким-то образом загнал ее в угол и ввел в нее эти ужасные наркотики.

Безнадежность. Отчаяние. Все это обрушилось на меня, как приливная волна, намеревающаяся удержать меня, но я не поддавалась. Пока нет.

— Руби, мне нужно, чтобы ты рассказала мне, откуда ты это знаешь? — Спросил Ларан. Я подняла экран телефона, и его лицо изменило цвет. — Ее накачали наркотиками.

— Он позвонил после того, как отправил это. У меня есть двадцать минут, чтобы вернуться домой, прежде чем он даст ей вторую дозу, которая убьет ее. Если он увидит, что вы рядом, то выстрелит ей в голову и уйдет прежде, чем мы сможем его поймать. — На этот раз мой голос дрогнул. Мной овладело отчаяние? Или это была смерть?

— Мы вернем ее, я обещаю…

— Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить.

— Руби…

Я протиснулась мимо него в коридор, куда только что вошли Аллистер и Джулиан. Как они добрались сюда так быстро? Знаете что — это не имело значения.

— Не надо! Ты не хуже меня знаешь, что он не собирается оставлять ее в живых. Поеду я или нет. — Я выплюнула эти слова, как мерзкий яд, и начала натягивать ботинки на свои окровавленные ноги.

— Ты права, — сказал Джулиан, кладя руку мне на плечо. Я стряхнула ее и бросилась к двери, но Аллистер схватил меня за запястье и оттащил назад.

— Именно поэтому ты и не пойдешь, — сказал Аллистер.

— Что? — Я всмотрелась в их лица, ища хоть какой-то намек на то, зачем они это сказали. — Что ты имеешь в виду, я не пойду? — Потребовала я, мой голос повысился на октаву.

— Успокойся, любимая. Подумай об этом…

— Не смей, блядь, говорить мне успокоиться! — Рявкнула я. — Мойра не просто моя лучшая подруга. Она моя семья. Если есть хоть малейший шанс, что она умрет, я должна быть там. — Пламя в камине стало синим, заливая нас неестественным светом. Аллистер не отпустил меня, и Всадники не сдались.

— Если ты уйдешь, то нашими приоритетами будет обеспечение твоей безопасности. Если ты любишь ее, то останешься здесь, пока мы… — Я подняла руку, призывая к тишине.

— Пока вы что, будете драться? — Подсказала я. Горечь в моем тоне нельзя было подделать, но и твердость в его глазах тоже. Он не сдавался. Как и Аллистер. И Райстен. Даже Ларан… хотя он выглядел так, словно понимал.

— Да.

Я покачала головой, не в силах поверить в это. Я должна была стать королевой. Однажды править. А сейчас они даже не позволяли мне пойти за одним-единственным демоном, которого они, похоже, не могли выследить. Я поступила правильно и сказала им об этом. Я не хранила секретов.

И всё же… я начинала задумываться, что это лишь начало тех оков, которые на меня наложит титул наследницы Ада.