— Змей, мы должны им помочь, — раздался из-за спины тихий шепот Тюрана, — Это наши парни... лучшие парни...

— Сам знаю, — огрызнулся я, — Не мешай думать...

Город Корино, планета Крокус-3, система Крокус.

- Все, брат. На этом моя миссия окончена. Я возвращаюсь на Тир Гильт.

- Спасибо, Хранитель. Даже не знаю, как тебя…

- Пустое. У всех нас общий враг…

- Кстати, об общем враге… а точнее, о друге… Крос, ты можешь ответить мне: почему он?

- Ты о Керране?

- Да, почему именно он?

- Потому, что он - прямой потомок Mensen…

- Но ведь помимо него, есть и другие… более ммм… опытные, сильные, авторитетные... Их же целая раса…

- Ты знаешь, сначала я тоже выбрал совершенно другого разумного, да ты и сам его знаешь… Имя «Тюран» тебе о чем-то говорит?

- Так он же пират…

- Именно, хитрый, опытный, авторитетный — он за два с небольшим месяца обзавелся неплохой эскадрой и стал «ближником» небезызвестного нам Ас Гварда. Чем не кандидат на роль лидера расы? И он бы им и стал, но… на Тир Гильте мне на глаза случайно попался Керридан Орм — молодой неопытный мальчишка с немного наивными, но «правильными», суждениями о «добре» и «зле». Чем-то он меня зацепил и тогда, я начал следить за его судьбой, которая оказалась довольно интересной, с обилием сложных и опасных ситуаций. И знаешь что… он ни разу еще не умер, выходя победителем из, казалось бы, совсем безвыходных ситуаций. А теперь мне стало интересно — сможет ли он отстоять свою планету… Тем более, как я и говорил, у нас с ним один враг…

- А если он не справится?

- А если он не справится — есть еще Тюран, Юэ Фэй, Вяземский, Апио Ондо и еще не один десяток кандидатов. Не переживай, Гурао, я еще не выжил из ума.

- Я понял, Хранитель. Простите мне мои сомнения.

- Ничего, порой я и сам в себе сомневаюсь...

… - Сам знаю, - огрызнулся я, - Не мешай думать.

В данный момент мы находились в жилой секции высшего офицерского состава авианосца, которая располагалась в передней части административной палубы. Одним концом этот участок примыкал к носовой броне, а вторым упирался в толстую композитную переборку, отделяющую его от остальной части административного уровня, сейчас, естественно, закрытую. Таким образом, попасть в эту жилую секцию можно было только двумя способами — через переходы, один из которых вел на «Главную Техническую» - через него сюда проникли атакующие, а второй — с жилой палубы экипажа авианосца, в нем сейчас как раз и находились мы. Возможно были еще какие-нибудь технические или сервисные «пути», но на схеме, предоставленной захватчиками, ничего подобного указано не было.

Сама жилая секция представляла собой коридор, длиной метров сто пятьдесят и шириной около тридцати, по обеим сторонам которого шли двери, большая часть которых, в данный момент, были открыты.

Мое внимание привлекло пространство недалеко от капитанской каюты, которое было превращено в своеобразное укрепление или даже «блокпост», если можно так назвать невысокую круговую баррикаду, собранную из различного хлама. Впрочем, это «сооружение», никак защитникам не помогло, зато послужило «точкой дислокации» для командования атакующих. И пока, большая часть вражеских бойцов продолжала долбиться в запертую дверь, эта небольшая группа, человек двадцать, с комфортом расположилась на «блокпосту», что-то энергично обсуждая.

Мне же, как назло, ничего стоящего на ум не приходило. По сути вариантов действий у нас всего два: силовой и, так сказать, мирный. Наша, пока еще, действующая «прописка» дает нам возможность спокойно приблизиться к нападающим и, ДАЖЕ, вступить с ними в диалог, только что это нам даст? Вряд ли эти ребятки станут ко мне прислушиваться или, больше того, выполнять мои приказы. Скорее нас просто пошлют на х.., поставят в общий строй и заставят стрелять по защитникам, что, понятное дело, нас никак не устроит. С силовым вариантом решения этой проблемы тоже никак… У противника, на секундочку, около сотни бойцов, нас же — всего пятеро…

В общем, как говорится: «Куда не кинь — всюду клин», а значит нужно придумать что-нибудь эдакое…

Закончив на этом с размышлениями, я решил просмотреть запись своего спуска, мало ли… что-то пропустил, не заметил или не придал значение…

«…я уже хотел было обрезать этот злосчастный провод, но в последний момент передумал – пусть и дальше «отпугивает» захватчиков…».

Дальше…

«…тянущиеся по стенам тонкие провода, на которых, словно гирлянды, висели россыпи различных гранат…».

Дальше…

«…появились ловушки на самой лестнице, начиная от банальных «растяжек» и заканчивая различными механическими ловушками, на подобии: «самострелов», подпиленных перил и ступеней, различных металлических «кольев» и т.п…».

Дальше…

«… работающее устройство инфразвука, от которого шел ни один провод, как того следовало ожидать, а целых три. Первый, как я знал шел наверх к двери жилого уровня, второй, более толстый, соединял устройство с портативной «батареей», а, пройдя по третьему, я нашел еще один «передатчик», который был закреплен на одной из стенок «баррикады» и направлен вверх, на двенадцатый марш...».

Хм… работающий генератор инфразвука… целых два передатчика… да еще и огромное количество различных взрывных устройств… Мммм… А почему бы и нет, других вариантов все равно нет…

Идея еще не до конца успела оформиться, а я уже принялся раздавать указания:

- Ми, Вуми, на вас гранаты и «верхний» передатчик. Соберите с лестницы все, что возможно, только аккуратно, вы мне еще живые нужны… Морган, Лао, на вас устройство инфразвука и батарея. Бегом, бегом.

Видимо, понимая всю сложность и опасность текущей ситуации, ни от кого не прозвучало ни единого вопроса, все дружно принялись выполнять мои указания. Я же остался на месте – мало ли как изменится текущая ситуация.

На все наши приготовления ушло около получаса, в течении которых вражеские бойцы, Слава Богам пока безуспешно, пытались взломать дверь в капитанскую каюту. Отсутствие электроники, вспомогательных роботов и современных средств взлома вернули врага в прошлое - в ход пошли очереди из автоматов, гранаты и, даже непонятно откуда взявшийся, таран. Дверь хоть и покрылась следами от пуль, вмятинами и трещинами, но упорно продолжала стоять непреодолимой преградой.

На все приготовления у нас ушло около получаса, в течении которых вражеские бойцы, Слава Богам пока безуспешно, пытались взломать дверь в капитанскую каюту. Отсутствие электроники, вспомогательных роботов и современных средств взлома вернули врага в прошлое, век, эдак, в ХХ - в ход пошли очереди из автоматов, гранаты и, даже непонятно откуда взявшийся, таран. Дверь хоть и покрылась следами от пуль, вмятинами и трещинами, но упорно продолжала стоять непреодолимой преградой.

К тому моменту, как у нас было практически все готово (хомосы крепили передатчики к дверному проему), вражеские командиры, видимо, нашли выход из сложившейся ситуации, потому как попытки выбить дверь старинными методами прекратились. Большая часть вражеских бойцов, одетых, кстати, в обыкновенные повседневные комбинезоны, разве что с бронежилетами, расположились неподалеку от спуска на «Главную Техническую», наблюдая за тем, как небольшая группка из пяти их товарищей, сразу получившая от меня прозвище «минеры», крепит на дверь в капитанскую каюту какие-то небольшие устройства. Думаю, что как только они закончат с этим «интересным» занятием, так и падет последний рубеж обороны, а значит - необходимо торопиться.

Стоило хомосам закончить с поставленной задачей, как я тут же кинулся к генератору, который представлял собой довольно увесистый, спускали его Тюран с Фэем вдвоем, прямоугольный прибор с одно-единственной круглой кнопкой, которую я, выдохнув, и нажал. Раздался еле слышный треск, а затем устройство тихо, на грани слышимости, загудело.