Очнулся я от приятно-прохладного прикосновения и, открыв глаза, увидел, чем-то неуловимо-знакомое, женское лицо. Стоило незнакомке заметить мой взгляд, как она резко отдернула руку и исчезла из поля моего зрения. Я попытался приподняться и осмотреться, что, хоть с трудом и болью, но мне все же удалось. Находился я в довольно большой комнате с единственным видимым предметом мебели - огромной двуспальной кроватью, на которой я сейчас и находился. Таинственная девушка стояла около самой двери и пристально за мной наблюдала.

- Простите, мы знакомы? - решил я прервать это странное молчание.

Отрицательно помотав головой, девушка развернулась и вышла за дверь. Откинувшись обратно на постель, я «обратился» к нейросети, сначала нужно было определиться с тяжестью полученных травм, а потом уже думать о загадочных незнакомках.

Оказалось все не так плохо, как я себе там надумал: кости целы, внутренние органы в порядке, голова, тоже, пока еще на плечах… Совсем без повреждений, естественно, не обошлось — 97% моего тела составлял сплошной ожог, и на Земле я давно бы уже «сыграл в ящик», но здееесь… здесь нейросеть изо всех сил боролась не только за мою жизнь, но и за мое здоровье. Уже сейчас шли восстановительные процессы и по заверениям МИИ через пятнадцать минут, я смогу не только встать на ноги, но и двигаться, хотя и не быстро, и с определенными ограничениями.

Из состояния «самодиагностики» меня вывел прозвучавший от двери комнаты незнакомый голос:

- Спасибо Анечка, дальше мы сами…

Я открыл глаза и снова приподнялся, и хотя, времени прошло не так уж и много, это действие далось мне намного проще, чем в прошлый раз — боль хоть и была, но довольно терпимая. В дверях стояли Тюран и незнакомый мне высокий худощавый мужчина лет сорока на вид. Оба подошли к «моей» постели, и первым заговорил незнакомец:

- Здравствуйте мистер Лизард, меня зовут Максим Старин. Я, если можно так выразиться, предводитель оставшихся в живых членов экипажа. Вы вообще как себя чувствуете? Надеюсь, уже получше, иначе, как же вы нас спасать собираетесь?

-Спасааать? А с чего вы, уважаемый Максим Старин, решили, что я буду это делать?

- Ну как же, - мужчина даже всплеснул руками для убедительности, - мистер Тюран сказал, что именно за этим вы и пришли. Разве нет?

За долю секунды в голове пронеслись сотни различных мыслей, которые объединились в одну, четкую и ясную: «Отнекиваться и, уж тем более, оправдываться нельзя». А значит — посмотрим кто-кого.

- Надеюсь, мистер Тюран, рассказал вам и об условиях нашего будущего… кхм… сотрудничества?

- Условиях?

- Естественно, вы же не думали, что мы, не дай Боги, какие-нибудь альтруисты?

-Эээм… об этом уважаемый Тюран, почему-то, умолчал…

-Не переживайте, сейчас мы исправим это досадное недоразумение… В принципе, условий, как таковых, всего два — беспрекословное подчинение моим приказам и один миллиард кредитов.

-Эээээ… Но… но у меня нет таких денег…

- Ну что же… Жаль… Очень жаль, что из-за такой мелочи, как деньги — придется умереть нескольким десяткам людям…

-Ах ты ж, сука! Да я тебя… - мужчина попытался надвинуться на меня, но его аккуратно придержал за локоть Тюран.

- Тише мистер Старин, тише. Вы же понимаете, что ничего этим не добьетесь? Умру я — умрут все, так что давайте поговорим, как деловые люди… Есть у меня еще одно предложение но, думаю, вам оно понравится еще меньше…

- Говори! - стоит отдать мужчине должное, он практически взял себя в руки.

- Я предлагаю, вам лично, контракт: на один год ровно, вы вступаете в мою команду…

- Если вы за это время умрете…

- То возрожусь и контракт будет продолжать свое действие…

- Но...

- Никаких «но». Могу обещать только, что через год — вы будете снова «свободны», если, конечно, не захотите остаться у меня…

- Но это же практически рабство…

- Могу вас уверить, что это далеко не так, я даже готов платить вам зарплату… ммм… скажем... 20 тысяч кредитов в месяц… Это щедрое предложение, мистер Старин...

- Один год? И через это время, я свободно смогу уйти?

- Вполне, - пожал я плечами.

-Почему я должен вам доверять?

- А у вас разве есть выбор? Час, максимум два, и для вас настанет «последний и решительный», со мной же… со мной у вас есть шанс выжить… и спасти доверившихся вам людей...

- Нууу, смерть в ЭТОМ мире - еще не конец, есть возможность и возродиться…

Было видно, что мужчина уже сдался и сейчас просто пытается строить «хорошую мину при плохой игре», но, честно говоря, получалось у него не очень.

- Да так и Боги с вами, - ответил я мужчине, - если у всех ваших людей есть деньги на «воскрешалку»… и вы готовы променять их жизни на один год вашей… Я всего лишь предложил, а решение — всецело остается за вами.

- У меня есть время подумать?

- Нейросеть пишет, что через 10 минут я смогу встать на ноги… Тогда же мы и уйдем, с вами или без вас…

-Что ж… Мы постараемся уложиться…

Мужчина развернулся и вышел из моей «палаты», громко хлопнув дверью. Стоило ему покинуть кабинет, как заговорил Тюран:

-Кер… Ми погиб… Меня собой закрыл…

-Остальные?

-Хм… Тебе настолько безразличны твои подчиненные?- на меня смотрели серьезные глаза пирата.

- Почему безразличны? Я искренне за них переживаю, просто… Как сказал твой знакомый: «смерть в ЭТОМ мире еще не конец», а у МОИХ людей - возможность возродиться есть. Еще вопросы по этой теме?

- Парень, ты бы не заигрывался, а то не успеешь и глазом моргнуть, как превратишься в того, чью маску ты сейчас надел.

- В чем я прокололся?

- Да ни в чем, отыгрываешь ты идеально, но не забывай, кто я...

- Понял, сам дурак. Так что там с остальными?

- Фэй, Вуми и, как ты видишь, я — в порядке. Сам-то как? А то, скажу честно, выглядишь ты не очень…

- Как и сказал Старину — скоро буду в норме... Тут другая проблема… «кольчужка» моя сгорела и хрен его знает, где найти что-нибудь подобное, не бегать же мне с голым задом…

- Я думаю…

Что думает Тюран я так и не узнал, потому что в этот момент дверь в комнату открылась и на пороге показалась давешняя незнакомка со стопкой какой-то одежды в руках. Венчал все это великолепие мой, ставший уже бессменным атрибутом и талисманом, нож. Положив вещи на кровать, девушка вновь прошлась по мне пристальным взглядом и, коротко поклонившись, вышла.

- Ты ее знаешь? - нарушил наше молчание Тюран.

- Честно говоря, первый раз вижу, но есть в ней что-то такое… знакомое…

- Ладно это не мое дело, а раз проблема с твоей наготой решилась, и мы все с тобой обсудили… - мужчина вопросительно на меня посмотрел, но так и не дождавшись моей реакции, продолжил, - тогда я пойду посмотрю как там Фэй.

- Давай, я скоро тоже к вам присоединюсь.

После того, как за Тюраном закрылась дверь, я вновь обратился к нейросети, которая показывала, что до момента, когда можно будет вставать, осталось пять минут. Чтобы не терять времени даром, я открыл план-схему авианосца, а в частности - капитанские апартаменты.

Из-за действия «глушилки» карта перестала быть «интерактивной» и трансформировалась в обыкновенную 3Д-модель корабля, тем не менее, по ней вполне возможно было узнать интересующую меня информацию.

Дело в том, что это только на первый взгляд кажется, что эвакуационный коридор и вход в него можно разместить в любом месте, на самом деле все обстоит не совсем так. Все стены, как и пол с потолком, любого помещения космического корабля буквально «пронизаны» различными коммуникационными проводами, кабелями, датчиками, механизмами, системами и еще черт знает чем, поэтому все спасательные и эвакуационные «переходы» закладываются еще на этапе строительства космического судна. На план-схеме авианосца, любезно предоставленной мне захватчиками, я смог выделить три перспективных места, которые подходили для размещения «спасательного входа»: две внутренние стены капитанских апартаментов и участок пола в его кабинете.