Я спустился с корабля и прошелся перед строем. Под моим, надеюсь, строгим и осуждающим взглядом, ребята начинали смущаться и прятать глаза. Стоит сказать, что компашка подобралась «разношерстная», кого тут только не было: пятеро юсиан, шестеро гисотов, трое представителей расы туссен, парочка коргиан, еще 6 представителей неизвестных мне рас и, как вишенка на торте, один хайвонин, а в просторечии — зверолюд, кстати он единственный ничуть не смущался, а, наоборот, судя по оскалу на кошачьей морде — вполне наслаждался спектаклем.

— Ну что пошли на поводу у бывшего командира? А ведь он вас подставил... И что теперь мне с вами делать? Может так и оставить стоять вас по стойке «Смирно»? Ну хотя бы до вечера... Да и в принципе... Зачем мне такая команда... Может перепродать ваши «закладные»... каким-нибудь шахтерам...

— Господин капитан... — прервал мои размышления «вслух» бывший «начальник бюджетного направления».

— Да-да, Мьян, слушаю. Кстати, а чего это ты здесь? У тебя что, работы нет? Так я сейчас найду...

— Никак нет, господин капитан. Я просто хотел сказать, что это полностью моя вина, ребята здесь не причем...

— Твоя говоришь? Помнишь, что я тебе сказал в кают-компании неделю назад?

— Так точно...

— Грас, занеси «строгий выговор» в дело мистера Сквота. А тебя, Мьян, предупреждаю второй и последний раз — еще один твой выкрутас и отправишься ты на все шесть сторон. Ты понял меня?

— Так точно...

— Свободен. Со СВОИМ экипажем, я и сам разберусь.

Подождав, пока юсианин скроется на борту корабля, я повернулся к «кандидатам на вступление» и негромко заговорил:

— Лаааадно, вольно. Я тут готовил вам торжественную речь, мол как я рад, что вы теперь члены нашей дружной команды и бла-бла, и бла-бла, но раз уж этот долбоящер все запорол, считайте, что с официальной частью мы закончили. Был еще, конечно, «сладкий стол», танцы и т.д., но... Теперь по существу... Мы не совсем военный корабль, тем не менее субординация и дисциплина имеют место быть, особенно в боевых условиях, а то, что они у нас будут... боевые условия эти... я обещаю. Сейчас вам на почту придет «Устав», хорошенько его изучите, а пока же вы должны знать одно — капитан здесь я, а на моей планете говорят так: «Капитан на корабле — это первый после Бога». Понятно, что все, что я сейчас вам сказал до вас не дошло, но советую, о моих словах не забывать. На этом, пожалуй, все. Вольно, разойдись.

— Господин капитан, — ко мне обратился единственный в коллективе зверолюд, Миишир — претендент на должность «Оператора Боевых Систем», как подсказала нейросеть, — разрешите обратиться?

— Давайте договоримся без всяких господинов, можно просто капитан, командир, а в боевой обстановке можно даже по позывному — Змей.

— Понял. Так что, командир? Обратится-то можно?

— Так вроде бы уже? Или нет?

— Так точно. Вы что-то там говорили, по поводу «сладкого стола» — это, я так понимаю, вы так банкет обозвали... Так вот, может, все же вернем это мероприятие в план наших ближайших действий?

Судя по обступившим нас ребятам, это тема волновала не только зверолюда...

— Нуууу... Давайте попробуем... Тогда делаем так. Дамы и господа, вы сейчас сообщаете свои пожелания по размещению нашему ИскИну Грасу, до вечера у вас свободное время, располагайтесь, изучайте «Устав», «Контракт» и «Дополнение к контракту», а в восемь ноль-ноль жду вас всех в кают-компании. Идет?

— Так точно... Ага... Спасибо, капитан... — со всех сторон понеслись «благодарственные речи».

— Все-все, валите.

«Грас, проведи всех через «Чтец Душ», но так, чтобы никто этого не заметил. И да... вызови нашего «командира малой эскадрильи» ко мне в кабинет».

«Принял».

Дождавшись, когда шумная толпа новых членов экипажа разойдется по каютам, я тоже отправился к себе. Около апартаментов, меня уже ожидал Мьян Сквот, всем своим видом выражавший раскаяние. Махнув ему следовать за мной, я прямиком прошел в кабинет и уселся за стол. Следом вошел и юсианин, замерший около самого входа.

— Да проходи ты уже, присаживайся. Выпьешь что-нибудь?

— Нет, спасибо. Я уволен?

— Нет, с чего бы это? У тебя есть еще один шанс... последний шанс — доказать, прежде всего себе, что ты действительно чего-то стоишь и как мужик, и как боевой офицер. Ну а вообще, я пригласил тебя не жизни учить, а сказать, что ты остаешься здесь, на Тир Гильте...

— Но...

— Никаких «но». Это не от недоверия к тебе, просто кто-то должен встретить и разместить оставшихся ребят. Времени до выпуска осталось около двух недель, вернуться мы никак не успеем, так что кто-то должен остаться здесь и присмотреть за молодежью, тем более ты всех их знаешь.

— Понял... командир... спасибо...

— Ну вот и отлично. И ещё, не забудь, в восемь вечера — у нас банкет.

— Принял.

После ухода Сквота, я переоделся в обычный комбез и отправился на очередную тренировку, в этот раз, для разнообразия, решил провести ее в капсуле. Два часа пролетели, как одно мгновение, а после возвращения в каюту меня ждала интересная новость: к нам на борт проник шпион, в лице моей «давней» знакомой — Лейты Очори. Предпринимать на данный момент я ничего не стал, девушка далеко не дура, понимает, что долго ей скрываться не удастся, а значит — сама подойдет и объяснит, какого х.. эээм... лешего тут забыла.

Вечер начался с небольшой моей шутки, я же обещал всем «сладкий стол»... Какого же было удивление всех членов моего расширившегося экипажа, когда, войдя в кают компанию, они увидели стол, заставленный различными пирожными, тортами, пирожками и тому подобным... Все это естественно было голограммой, но очень и очень качественной, поэтому я не удивился прозвучавшему вопросу:

— Командор, ну ты же это не серьезно?

Выждав пару минут времени, чтобы пришедшие немного поволновались, я, под умоляющими взглядами ребят, сдался:

— Лаааадно, развлекайтесь. Это ваш последний вольный день.

По моей команде Грас убрал голограмму и перед командой предстал настоящий праздничный стол, уставленный натуральной едой, приготовленной поварами, а не синтезатором и натуральный же легкий алкоголь. Для расслабления и создания хорошего настроения подойдет и он, а вот напиться им до зеленых соплей не удастся, МИИ с легкостью с ним справится.

Когда все расселись, я решил первым взять слово:

— Ну что, добро пожаловать в команду. Надеюсь, такие вот посиделки станут нашей постоянной традицией. И главное, чтобы количество сидящих за столом не уменьшалось!

А дальше был веселый и шумный вечер с множеством шуток, песен и танцев. Я беспокоился, что нашему «старшему» поколению все это придется не по душе, но, увидев, как Дед лихо отплясывает с одной из юсианок, успокоился. В какой-то момент вечера ко мне подошла девушка, из так и не узнанной мною расы, и стесняясь пригласила на танец.

«Кер, это она».

«Принял».

На гулянку я пришел в своем уже привычном костюме, но сейчас он выглядел иначе, как дорогой, но самый обыкновенный комбинезон, так что умения Лейты я не боялся. Утвердительно ответив на приглашение, я подхватил девушку и потащил ее на импровизированный танцпол, устроенный на месте убранного стола. Приблизившись к ней на минимально допустимое расстояние, я прошептал ей на ухо:

— Ну и что же здесь делает прекрасная Лейта Очори?

Планета Тир Гильт, город Турси, кабинет торговца Кроса Бура.

— Привет, брат. Ну как ты? Как добрался?

— Спасибо, старшой. Все в порядке, но пока непривычно... Иногда смотрю на себя в зеркало и не пойму — я ли это...

— Ничего, со временем пройдет. Сам же знаешь...

— Слушай, а ты ничего не знаешь о Лейте? Она конечно уже взрослая девушка, но сейчас такие дела творятся, что мало ли...

— За это можешь не переживать. Думаю, она в безопасности... пока... — последнее слово Крос Бур прошептал.

— Тогда ладно. Я вообще к тебе по другому вопросу зашел... Зачем ты рассказал мальчишке про Рейгу? Ты же знаешь, что ТАКИХ планет, в освоенной Галактике, всего шесть, пять из которых для нас недоступны. Это же практически неисчерпаемый источник нанитов...