— Он крутых играет, — расплылся в улыбке вояка, и стало ясно, что Риро — его кумир.

— В жизни он так же крут? — кисло поинтересовалась я.

— Да, — заверил Торр горячо. — Твою клиентку ж он украл.

Наверное, для кого-то это был бы аргумент. Однако я не считала крутым человека (или ангела), за которого грязную работу делали другие. Пришёл бы Риро к Эсмеральде сам — иной разговор. Что особенного в том, чтобы общаться с поверженным связанным противником? Да ещё под охраной верзил?

Когда кинозвезда объявилась, я поняла, откуда взялась любовь Торра. Риро был высоченным атлетом, походил на богов с картинок, нарисованных человеческими художниками. Но его лицо было чересчур смазливым и ухоженным для любителя боевых искусств. Я не сомневалась, что мужик немало времени проводил в спортзале, но исключительно для поддержания формы и имиджа. Наверняка, не меньше он зависал и в мужских салонах красоты.

— Наконец-то! — Риро с вожделением глянул на тряпичный сверток. Тот больше не дергался, замер в напряженном ожидании. — Я хочу видеть её лицо. Но руки и ноги не развязывайте.

Верзилы исполнили пожелание хозяина, и нам предстала растрепанная голова Эсмеральды. В смысле, потрепанная сильнее обычного. Глаза гадалки метали молнии, рот кривился, готовясь извергнуть проклятья, но Риро поднял руку и предложил фальшиво-ласковым тоном:

— Давай сначала обсудим сложившуюся ситуацию. Это выгодно нам обоим.

— Да пошёл ты! — от души пожелала моя упертая подопечная. — Ты ещё больший кретин, если думаешь, что новое гадание предотвратит твою смерть!

Лицо атлета пошло красными пятнами.

— Это мы ещё посмотрим, — он присел рядом с пленницей, чтобы их лица оказались на одном уровне. — Будущее можно переписать, и ты подскажешь мне обходные пути.

Гадалка хмыкнула.

— Это ещё никому не удавалось.

— Я не все, — отрезал Риро. — Как и ты, эйла Сильвильенти. Докажи, что ты настолько хороша, как о тебе говорят. И запомни: теперь наши жизни зависят друг от друга. Выживу я, с тобой ничего не случится. Вернёшься домой и продолжишь заниматься частной практикой. Если же первое предсказание сбудется, живой тебя отсюда не выпустят. Мои люди перережут тебе горло и закопают за городом. Никто никогда не найдёт твой труп.

Эсмеральда молчала, но глядела на похитителя снисходительно.

— Подумай, — повторил Риро, выставив указательный палец перед лицом гадалки.

Пленницу оставили одну в кромешной тьме, не потрудившись развязать. Но надо отдать ей должное. Едва похититель и его помощники удалились, моя неуемная клиентка принялась кататься по полу в надежде ослабить путы. Попытка успехом не увенчалась, но Эсмеральда не сдалась. Передохнула несколько минут и вновь принялась брыкаться.

— Что будешь делать? — спросил Торр. Он не последовал за подопечным, остался со мной.

— Ничего, — ответила я после паузы, во время которой проверила показания браслета. Благо ангелы умеют видеть в темноте. Кнопка переливалась желтым с редкими вкраплениями красных всполохов. Опасность не миновала, но и прямо сейчас не грозила. — Пока вздорную бабулю не тронут. Она нужна Риро живой. Пусть посидит тут. Вот грохнут его, тогда и буду клиентку спасать. Кстати, — я посмотрела на хмурый профиль вояки. — Как именно это должно произойти?

— Без понятия.

— Но она же предсказала ему…

— Не ему, — перебил Торр. — А подружке его крашенной. Мол, скоро она освободиться. От жениха. Насовсем.

— Во как, — протянула я. — Дернуло же Эсмеральду за язык!

— Дык она девицу эту крашенную предупредила, чтоб не совалась, пока Риро… это… в смысле того… не порешат.

Я зарычала.

— Заботу она проявила, видите ли! А чего ты к волосам дамочки прицепился?

— Зеленые они, — Торр сплюнул на пол. — Типа модно.

— Подумаешь, у Кая шевелюра фиолетовая.

Воин задумался, насупившись.

— У Кая своя, родная. Хотя… — он неприязненно поморщился. — Можно и остричь.

Я хотела съязвить и напомнить Торру, что его вихры, хоть и приличного белобрысого цвета, но по длине не особо соответствовали Миру, в котором мы находились. Но помешала Эсмеральда. Замерла, тревожно вглядываясь в темноту.

— Кто здесь? — спросила она нервно. — Отвечайте! Я слышала, как вы шептались!

Мы с Торром переглянулись, глядела бабуля в нашу сторону.

— Не может быть, — пробормотал вояка.

— Может, — вздохнула я, вспомнив, что однажды гадалка замечала мое присутствие. Тогда она назвала меня потерянной душой и оказалась права.

— Отвечайте! — потребовала Эсмеральда визгливо.

Я потянула Торра за руку. Хорошо, что ангелам не мешают запертые двери. При необходимости мы можем проходить сквозь них. Ощущение, конечно не из приятных: кажется, что протискиваешься сквозь нагромождение из песка. Но всё лучше, чем оказаться запертым в затхлом подвале.

— Куда ты теперь? — спросил Торр, едва мы выбрались на свежий воздух — в ночь.

— Навещу подопечных, — объявила я без энтузиазма.

Последние события и новости изрядно поспособствовали накоплению усталости. Следовало вернуться в Поднебесье для отдыха и восстановления. Но мне отчаянно не хотелось туда. После посещения родного Мира, каждый раз появляясь Поднебесье, я наталкивалась на Амэя. Он не заговаривал со мной, проходил мимо, даря дежурные приветственные кивки. Но отделаться от мысли, что встречи не случайны, не получалось. Вдруг Высший нарочно находил меня, дабы прочесть по лицу одни ему видные знаки. Он долго был хранителем моей души, должен был выучить мимику наизусть.

Не спеша, я добралась до платформы. Вошла в комнату перехода и остановилась, не зная, какую дверь выбрать: третью слева или третью справа. Отправиться в Мир Грёз и Обманов или в Перевертыш. Взгляд притягивал вход по центру — мертвый для всех ангелов, кроме меня и Высшего Амэя. Вот куда мне действительно хотелось. Там бы я точно могла отдохнуть. Пусть внутри не осталось ничего живого, но только в Мире Ветров и Радуг я чувствовала себя свободной. Настоящей.

Однако я пересилила опасное желание, я отправилась в Перевертыш к Гаю. Его кнопка не демонстрировала ничего тревожного. Но я не видела поросенка почти двое суток. Стоило глянуть одним глазком, чем он занят в своей пыльной заброшенной дыре. Каково же было моё удивление, когда серебристая нить указала не на север, где находилось последнее убежище Гая Лиона, а на запад. Я выругалась и полетела разыскивать гаденыша. Ух! Если он ушуршал на поиски бывшей невесты, вернувшейся из свадебного путешествия, я сама его прикончу!

Моё желание прибить клиента возросло в десятки раз, когда след привел в «Прибежище ангела» — тот самый бар, который я покинула пару часов назад. Однако сквозь гнев просачивалось и беспокойство. Я не верила в подобные совпадения. С чего бы Гаю ехать через полгорода в заведение, принадлежащее Симоне Каставетт — слуге Поднебесья, мечтавшей в былые времена избавиться от любовника моей сестры?

Нервозность зашкаливала, но я перешагнула порог с высоко поднятой головой. Не важно, что в ангельском обличье видеть меня могла лишь владелица. До закрытия оставалось меньше часа, но народу прибавилось, музыка стала громче, гремела, закладывая уши, но отдыхающим явно не мешала. Гай нашелся быстро. Сидел у барной стойки и пялился на компанию девушек, играющих в бильярд. В глазах горели огни вожделения. Ещё чуть-чуть, и слюни потекут.

Я прямиком направилась к клиенту. Но…

— Что ж, я проиграла пари.

Правду говорят: эмоции делают нас слепыми. И глупыми. Разозлившись на Гая Лиона, я не заметила Симону Каставетт, сидящую за столиком сбоку и потягивающую коктейль через соломинку.

— Пари? — я остановилась, как вкопанная, бестолково глядя в насмешливые ярко-голубые глаза. — Кому проиграли?

— Ей, — Симона кивнула в сторону кабинки, закрытой плотными шторами.

Не знаю, чего ждала от меня владелица заведения. Волнения? Новых вопросов. Но точно не того, что на всех парах ринусь на разборки. Я догадалась, кого увижу внутри. Ещё одного ангела из Перевертыша, любящего свободу и блестяще умеющего пользоваться собственной внешностью. И властью, которую та давала.